Я гордо мотнул головой.

- Это не считается, господин магистр.

- Почему же?

Я заговорщицки понизил голос:

- Потому что вы все равно выше меня по званию.

- Ну хорошо, - с легкой улыбкой отказался от своих притязаний ректор. - Стойте, если вам так удобнее. Полагаю, вам известна причина, по которой мастер Мкаш так настойчиво просил вас пройти в мой кабинет?

Я снова вытянулся.

- Никак нет, господин ректор. Причина мне абсолютно неизвестна.

- Странно... Рух, поясните, пожалуйста, ситуацию.

Мкаш согласно кивнул и, выступив вперед, охотно доложил:

- Несколько минут назад в западной части ученической столовой сработала система защиты, сообщив о повышении магического фона сразу на сорок единиц. Учитывая последние события...

Многозначительный взгляд на архимага.

- ...и особенности заклятий, способных одномоментно оказать такое воздействие, я прибыл на место происшествия немедленно и обнаружил, что причиной магического возмущения стал спонтанный выброс силы данным адептом в результате предшествующей ссоры со старшекурсниками. Краткий опрос свидетелей показал, что...

- Можно попроще, - снова кашлянул ректор, заметив, с каким интересом я прислушиваюсь к формулировкам Руха. - Как вы знаете, я не требую от подчиненных соблюдать принятую в других учреждениях форму доклада.

Мастер Мкаш тут же осекся.

- Прощу прощения. Привычка.

- Значит, зачинщиками ссоры стали ученики старших курсов? - словно не услышал ректор.

- Безусловно. Свидетели это подтверждают.

- А выброс силы у данного адепта оказался действительно спонтанным?

Мкаш кивнул.

- Полагаю, да: в ауре Невзуна на момент моего прибытия полностью отсутствовали линии Дамуазо, поэтому наиболее вероятно, что он не планировал заранее причинять вред своим противникам.

[Линии Дамуазо или мотивационные линии - косвенные признаки сознательного применения магической силы. Имеют вид короткой дуги в области ауры, на которую проецируется часть дара, использованная для создания заклинания. Возникают при наличии четкой мотивационной связи между случившимся событием и объектом, ставшим его непосредственной причиной, и сохраняются до двух часов после применения заклинания.]

Я скромно опустил глаза.

- Хорошо, - удовлетворенно кивнул магистр Умдобр, откидываясь на спинку кресла. - Остальное я уже видел. Итак, молодой человек, поскольку мастер Мкаш считает, что вы невиновны в данном происшествии, то я склонен поверить его словам и не стану накладывать на вас положенное в таких случаях наказание...

- Спасибо, господин ректор, - не преминул поблагодарить я, приняв соответствующий вид.

- Тем не менее, расследование этого случая обязательно продолжится, потому что я считаю недопустимым применение боевой магии адептами в пределах Академии и в ситуациях, не оговоренных правилами.

- Я понимаю, - скорбно вздохнул я, не поднимая глаз.

- Спровоцировавшие вас адепты после курса лечебных процедур также будут опрошены и проверены имеющимися в нашем арсенале методами, - спокойно продолжил магистр. - И в случае, если их вина будет доказана, они обязательно будут привлечены к ответственности. Однако в данный момент меня больше интересует другое...

Я тут же навострил уши: так-так-так... кажется, мы подобрались, наконец, к самому главному?

- Скажите, молодой человек, вам известно, с КЕМ вы заговорили в столовой перед своим уходом?

Я охотно кивнул.

- Конечно, господин ректор: с четырьмя хмурыми мужиками в плащах с капюшонами.

- К-как вы сказали? - внезапно поперхнулся Мкаш.

Я перевел на него недоумевающий взгляд.

- Ну да. Стояли там какие-то типы, молчали, загораживали выход... потом велели куда-то с ними пройти... что я, дурак, уходить из людного места со всякими подозрительными незнакомцами?!

У магистра глаза стали большие-большие.

- Н-невзун, вы что... совсем ничего не поняли?!

- Понял, - мрачно ответил я. - Они мешали мне пройти. Поэтому я попросил их подвинуться. Что в этом странного?

Мастер Мкаш издал какой-то непонятный звук.

Я покосился в его сторону, но он уже отвернулся и отошел к окну, где несколько секунд задумчиво изучал раскинувшийся внизу пейзаж: порхающих возле деревьев бабочек, куцые травяные островки посреди мощеного двора Академии... После чего, наконец, снова повернулся и с каким-то нездоровым любопытством уставился на мое лицо.

- Невзун, вам или потрясающе везет, или я чего-то в этой жизни не понимаю!

Я принял как можно более независимый вид.

- Столкнуться нос к носу с насмом, заговорить с ним и не получить после этого никаких последствий...

- Ну, о последствиях пока говорить рано, - ректор тоже смерил меня задумчивым взглядом. - Не исключено, что у этой истории будет свое продолжение. Однако в чем-то вы, безусловно, правы. И самое любопытное заключается в том, что ОНИ действительно подвинулись и не восприняли слова этого юноши, как... скажите, Невзун, вы когда-нибудь имели дело с насмами?

Я непонимающе хлопнул ресницами.

- Простите, с кем?

- С насмами, - как глухому, повторил ректор, не сводя с меня пристального взора. - С теми людьми, с которыми вы встретились сегодня в столовой?

Я на мгновение задумался, почувствовав, как моей головы коснулось легчайшее, почти невесомое заклятие, мысленно хмыкнул и честно ответил:

- Нет, господин ректор. Мне эти типы совершенно незнакомы.

- И вы никогда с ними раньше не встречались?

- Нет. В первый раз их сегодня увидел. А что? - в моем голосе внезапно появились беспокойные нотки. - Я сделал что-то не так?

- Все в порядке, - успокаивающе поднял ладони магистр. - Вы ничего не нарушили и ни в чем не виноваты. Просто в следующий раз, когда вам на пути попадутся эти... люди... постарайтесь с ними не разговаривать. До тех пор, пока они сами не дадут на это разрешение.

- Хорошо, господин ректор, - послушно кивнул я. - Я запомню ваш совет.

Хотя и не обещаю в точности ему следовать.

- Я могу теперь идти? Или у вас остались еще какие-то вопросы?

- Нет, ступайте на занятия. А после урока... у вас, насколько я помню, должна быть Общая некромантия?.. обязательно загляните к мастеру Воргу. Вы опять истощили свой дар, юноша, поэтому помощь специалиста вам совсем не помешает. Согласны со мной?

Я снова кивнул.

- Вот и отлично, - ласково улыбнулся мастер Умдобр. - Рух, вам не составит труда поставить на молодого человека ограничительный блок?

- Конечно, - отлепился от окна мастер Мкаш и, бросив в меня едва заметный при дневном свете искрящийся сгусток, равнодушно отвернулся. - Спонтанных выбросов больше не будет, профессор, поэтому риск перегореть для него минимальный. Но я бы настоятельно не рекомендовал вам, Невзун, пользоваться какой бы то ни было магией до завтрашнего утра. Поверьте, это не пойдет вам на пользу.

- Как скажете, мастер, - огорченно вздохнул я.

- А теперь идите, - ненавязчиво поторопил меня ректор. Но, едва я переступил порог и прикрыл за собой дверь, повернулся к Руху и совсем другим тоном велел: - Выясни, куда подевались эти мерзавцы. Установи за ними наблюдение. Я хочу точно знать, когда они соизволят здесь появиться и в какие помещения направятся.

- Не уверен, что смогу это сделать, - проворчал в ответ Мкаш. - У них нейтральный фон. И магических следов их демоновы порталы... если это, конечно, был именно портал... не оставляют. Я столовую проверил сразу после того, как только они ушли - ни следочка! Их ни одно стандартное заклинание не смогло засечь!

- Так используйте нестандартные! - не сдержавшись, рявкнул ректор. - И проведите работу среди адептов - я не хочу, чтобы кто-то пострадал из-за незнания этих дурных обычаев!

- Мальчишке сегодня крупно повезло...

- Нет, - устало отозвался мастер Умдобр. - Это просто отсрочка: насмешники наотрез отказались заключать контракт, в котором был пункт о непричинении вреда нашим студентам. Поэтому присмотри за парнем - насмы наверняка за ним вернутся. И постарайся выяснить, чем он мог их заинтересовать.