Потеряв нескольких своих собратьев, сквиззлы смели ряды нападавших, несмотря на всю дарованную тем силу. Атака аарунов захлебнулась, но расслабляться и праздновать было рано. Лечебный дроид бешено крутился по лагерю, восстанавливая здоровье раненым, а Триззл уже собирал соплеменников в ударный отряд.

- Вперёд! На врага! - заорал предводитель, а сквиззлы вновь закричали «ура!».

Коридоры тряслись от топота сотен ног, эхо от воинственных кличей многократно усиливалось и превратилось в гул. Мы побежали в наступление на вражескую цитадель и здравый смысл, по пути сминая отряды разведчиков и карателей. Карателей?.. Мне действительно не показалось - несколько встретившихся на пути врагов были подписаны как «ааруны-каратели». Чем они отличались от других аарунов, я так и не успел понять, сквиззлы уничтожали их в первую очередь. И видно, не зря. Возникла мысль в целях безопасности немного отстать от основной массы, но меня вместе со всеми охватил какой-то звериный азарт, который неудержимо тянул вперед.

Вскоре показались знакомые башенки - посёлок аарунов встретил нас яростным сопротивлением. Ослабленные ядом прякла, эти бледнолицые пожиратели демонов погибали быстрее, но всё же и сквиззлы несли весьма ощутимые потери. Лечебный дроид Акакий вновь выбрал оптимальный режим работы, стараясь охватить всех, а я немного пришел в себя и, как и прежде, благоразумно выбрал относительно безопасную позицию вдалеке от самой гущи схватки. Дальности выстрелов из бластера хватало, чтобы оказывать огневую поддержку сквиззлам. Небольшой запас гранат у меня ещё оставался, но я его решил не тратить - закончится быстро, а толку мало. Гранат, которые было не жалко потратить, у меня, увы, больше не было.

Штурм вражеской цитадели был страшен. Глядя как сквиззлы рубили поверженных аарунов лопатами и кирками, я чувствовал, как меня пробирает мороз по коже, а спина покрывается липким потом. Ааруны визжали от страха и боли, сквиззлы - от ярости и от распиравшей их ненависти. Вот небольшой отряд аарунов засел на вершине одной из башенок. Сквиззлы упорно пытались залезть на неё, срывались под градом стрел, разбивались, калечились, но продолжали карабкаться вверх. Вот одному удалось схватиться рукой за край. Ещё чуть-чуть и он, подтянувшись, окажется наверху. Но тут один из аарунов достал кинжал и принялся с остервенением резать сквиззлу пальцы. С жутким криком раненый зеленокожий сорвался с вершины башенки и полетел вниз, шлёпнувшись оземь. Больше он не шевелился.

Однако сразу трое его соплеменников достигли площадки на вершине башенки, тут же пинками отправив в полёт оставшихся в живых аарунов. Последнего даже раскачали, держа за руки и за ноги, и высоко подбросили вверх. Падая, он ударился головой о край башенки, перевернулся и полетел на землю как переломанная кукла.

Сквиззлы начали теснить своих бывших господ. Кому-то из них пришло в голову использовать в бою факелы, и теперь особо упорствовавших аарунов выкуривали из укрытий огнём. По пещере поплыл сладковато-тошный запах палёного мяса… Всё-таки революция - жуткая вещь. Даже в Игре.

А вот и наш старый знакомый. Что он задумал? Закутанная в плащ фигура подёрнулась лёгкой зеленоватой дымкой.

С кончиков пальцев шамана слетели электрические разряды, поразив сразу трёх сквиззлов.

Шамана окружили сразу полтора десятка сквиззлов, пытаясь зарубить его своим оружием, но тщетно - щит не давал возможности пройти ни одному из ударов.

Вновь электрические разряды поражают нескольких сквиззлов - теперь сразу четверых. За полминуты, что висел на шамане эффект щита, он успел убить двух воинов. Пожалуй, пока он увлечен уничтожением сквизлов, можно и мне поучаствовать, решил я. А то как бы потом один на один не пришлось сойтись, а такой риск мне точно не нужен. Оценив обстановку и с удовлетворением отметив, что большинство аарунов убиты, я поспешил на выручку тем, кто сошёлся с шаманом.

Окруживших его сквиззлов затрясло от электрошока, один упал замертво.

Хлопок - и земля вокруг шамана покрывается льдом, обездвиживая его противников. Примерно с десяток сквиззлов замерли в самых невероятных позах, а шаман вновь принялся выстреливать электричеством с кончиков пальцев.

Держитесь, друзья мои, вот и Александр!.. Нож безнадёжности в руку, рядом готовый вылечить дроид. Даже если пройдет крит, то с учётом сопротивления я всё равно выживу. А теперь попробуем повредить что-нибудь жизненно важное - обычный урон от бластера тут точно не поможет. А вот если дождаться активации особого умения… Удар!.. Ещё удар, третий, четвёртый!..

Десятый удар, как и ожидалось, пробил все щиты шамана и перерезал связки в правой руке, заставив её повиснуть безжизненной плетью.

Шаман взвыл и испуганно уставился на меня. Мгновение, и испуг сменяется ненавистью. Впрочем, если бы только это: сломав одну из косточек в ожерелье на своей шее, он моментально вылечил повреждённую руку и атаковал меня.

Всё-таки, когда тебя бьёт током, даже в Игре, приятного мало. Я чуть не откусил собственный язык, а сердце бешено заколотилось. Но самое неприятное - Нож безнадёжности выпал из рук и отлетел далеко в сторону. С таким эффектом в Джи я столкнулся впервые.

Шаман зло ухмыльнулся и вновь навесил на себя «Щит неуязвимости».

- Оставьте его мне! - раздался рядом знакомый трескучий голос.

Старый Дрек промелькнул серой молнией и загородил меня от шамана.

- Уходите! - закричал Дрек. - Я один с ним справлюсь.

Воины-сквиззлы послушно отошли на приличное расстояние, я решил не выделяться и тоже отскочил в сторону. Нашёл взглядом Нож, подобрал его и неуверенно покрутил в руке.

Старый сквиззл так быстро кастовал заклинания, что я буквально вытаращил глаза от изумления. Гуул-Руна мотало как тряпку после каждого удара старого Дрека, шаман не успевал даже использовать хоть какое-нибудь заклинание в ответ.

Но вот и Дрек использовал все свои умения, чем не преминул воспользоваться Гуул-Рун.

Гуул-Рун применяет умение «Ледяная почва»

Дрек замер, покрывшись инеем. Шаман принялся методично обстреливать обездвиженного старика электрическими разрядами, медленно, но верно уменьшая тому жизненную полоску. По-моему, пора всё же вмешаться в эту дуэль.

- Сквиззлы! - закричал я зеленокожим, в одиночку влезать в битву таких гигантов у меня не было никакого желания. - Поможем Дреку! Ура!

- Уррраааа! - завопили в ответ сквизлы и с радостью набросились на ошалевшего Гуул-Руна.

Инфопанель запестрела сообщениями о полученном шаманом уроне, а вскоре и Дрек очнулся и нанёс Гуул-Руну последний удар.