Анна перебежала улицу и обняла его за шею. В кромешной темноте свет исходил только от ладони Волка, напоминавшую руку волшебника из сказки. Как жаль, что одним взмахом руки нельзя было прекратить эту вакханалию, оказаться в безопасности в теплой чистой постели и проспать целые сутки.

— Ты в порядке? — спросил Волк.

— Да. Куда теперь?

— Нужно вернуться обратно к пирамиде и ждать пока Джо отключит статуи.

— А если не отключит?

Волк задумался.

— Не хочу даже думать про «если».

Внезапно коробка в руке Волка шевельнулась и непонятным образом выскользнула, свалившись на брусчатку.

Прежде чем каменные преследователи, грохоча и сталкиваясь друг с другом, развернулись и направились к источнику звука, прошло всего несколько секунд, однако Волку они показались вечностью.

— Бежим!

Анна схватила его за руку и потянула на себя. Подсвечивая путь фонарем, они бегом преодолели два здания.

— Черт!

Волк резко остановился. Коробка осталась лежать на земле. Сзади два истукана подобно черным всадникам на гигантских лошадях, приближались к своим жертвам.

— Брось ее! — крикнула Анна.

Волк толкнул девушку вперед, а сам ринулся назад.

— Беги отсюда. Я догоню.

За несколько шагов до цели, он почувствовал резкий приступ тошноты. Ноги налились цементом. От сильнейшего головокружения он, подобно набитой песком кукле, рухнул на землю. В следующий миг его стошнило.

Истуканы обступили его с двух сторон. Поджав свои безжизненные губы, они с внутренним наслаждением наблюдали за мучениями жертвы.

Волк терял сознание и бился в конвульсиях.

В сопровождении ярких вспышек, прогремели выстрелы. Осколки вулканического туфа от лица одной из статуй покрыли тело Волка. Поврежденный истукан, позабыв про свою жертву рванул к источнику выстрелов. На пути у мчащейся статуи оказался второй истукан. От мощнейшего столкновения, его отнесло прямо в стену соседнего здания. Удар оказался настолько сильным, что истукан раскололся на несколько частей и повалился на землю, чуть не подмяв под собой Волка.

— Сюда!

Это был голос Анны. Она уводила истукана на себя чтобы спасти его.

Открыв глаза, Волк увидел перед собой безжизненные глазницы. Он отпрыгнул в сторону от испуга, чуть не поскользнувшись на собственной рвоте. Подхватив злосчастную коробку и фонарь, он бросился бежать к тому самому повороту, где секунду назад скрылась спина разъярённого истукана. Он пробежал мимо брошенного автомата М-16 с разбросанными вокруг гильзами. Он уже видел эту винтовку, рядом с телом мертвого спецназовца совсем недалеко отсюда.

Анна, сама того не осознавая, бежала прямо в ловушку. У ворот, ведущих к пирамиде, дежурили еще несколько истуканов, и если Джо не сумеет вовремя отключить систему, их ждут серьезные проблемы.

Вибрация от пирамиды заметно усилилась. Каждый раз, когда Волк делал шаг, его словно пробивало током. Совсем скоро воздействие пирамиды начнет разрастаться, провоцируя землетрясения и цунами по всему миру. От этой мысли Волк бежал еще быстрее, закусив губу от боли в плече.

Достигнув следующей улицы, он увидел истукана. Тот облетал сбоку впереди стоящее здание. В окне мелькало лицо девушки. Он подал ей сигнал фонариком.

— Прыгай вниз, пока он с другой стороны.

— Осторожно! — выкрикнула она.

Волк посвятил вправо и увидел еще двух мчащихся в его направлении статуй. Не раздумывая, он ринулся внутрь здания на второй этаж к Анне.

Они обнялись и от бессилия упали на мягкий ото мха пол.

— Сюда они не могут проникнуть, — сказал Волк.

Здание сотряслось от мощного удара. Затем еще одного, но уже с другой стороны. Волк выглянул наружу. Окружив с трех сторон дом, истуканы поочередно врезались в стены подобно средневековому тарану.

Волк снова ощутил приступ тошноты.

— Их воздействие проникает сквозь стены, — сказала Анна и начала, задыхаясь, кашлять.

Волк сел с ней рядом и обнял. От мощных ударов ее голову мотало из стороны в сторону. Ее стошнило кроваво-красной жижей прямо ему на колени.

— Твари поганые! Джо! Где ты?

Ее тело выгнулось подобно качели, будто внутри бушевала гигантская змея. Она закричала. Из-за рта выплескивалась кровь.

Волк ощущал сильное головокружение. Из последних сил, он поднес ее ледяную ладонь к губам и поцеловал. Тонкие прозрачные волоски на коже распрямились и кололи ему губы. Он вдохнул ее запах и его легкие выплюнули коричневую мокроту. Все внутренности одним порывом устремились наружу.

Не о таком конце он когда-либо думал. Его ждала смерть в забвении, без права быть погребенным как полагается христианину. Вместо этого вездесущие насекомые с болотной грязью перемолят их останки за несколько лет в пыль. Отец решит, что сын просто сбежал и не сможет оценить его заслуг по достоинству. Не узнает, что Волк боролся до конца. Мамино сердце не выдержит предательства сына. Вместе с его смертью погибнут и они.

Волк прижался губами к плечу Анны, которая затихла несколько мгновений назад. Он решил произнести молитву. Ту самую, которой научила мама, и всю жизнь советовала повторять в самое тяжёлое время. Этот момент настал. Он будет повторять слова, пока сможет дышать.

«Я прошу прощения у всех, кого обидел…»

Джо покинул город и по брусчатой дорожке поднялся на холм. Отсюда уже хорошо виднелись спины двух пятнадцатиметровых истуканов, стоящих на страже главных ворот города. Именно это и заставило Джо задуматься. Почему истуканы с поверхности, а также те, что запрограммированы и патрулируют город, изготовлены из вулканического туфа, а эти два из черного базальта? Зачем создатели сознательно подчеркнули их различие? Здесь должен быть какой-то смысл.

Оказавшись между двумя статуями-гигантами, Джо еще раз внимательно их осмотрел. В отличие от своих «коллег» эти были изготовлены гораздо более качественно. Каждый изгиб идеально выверен и отполирован до блеска. Мимика лицо прорисована вплоть до мельчайших мышц и морщин. Сам Микеланджело бы позавидовал скульпторам, создавшим эти шедевры. Но зачем такая страсть к идеалу? Почему эти монументы стоят здесь — на самой окраине, а не в центре города, где им самое место? Что если это не просто памятники архитектуры…?

Может быть, базальтовые истуканы являются ничем иным как механизмом? Это объяснило бы такое стремление к качеству и их отдаленное местоположение.

Каждая статуя стояла на специальном помосте высотой в несколько метром в форме идеального параллелепипеда. Когда Джо обошел одного из истуканов, то обнаружил узкое входное отверстие. Сглотнув зависший в горле ком, он ступил внутрь. Лаз оказался чересчур узким даже для него.

Чертовы карлики, какого же вы были роста?

Преодолев ползком несколько метров, он оказался внутри широкого помещения, где смог уже встать во весь рост. При подробном рассмотрении комната оказалась коридором, уходящим вниз вглубь холма. Сзади себя он обнаружил гладкую стену, где виднелись очертания двери. Возможно, когда то это был вход. Учитывая толщину каменной кладки, помещение очень хорошо охранялось. Отверстие через которое он попал внутрь скорее всего вентиляционная шахта. Джо решил взять свои слова обратно о чертовых карликах, чтобы не привлечь на себя гнев духов этих мест.

Внизу вибрация от пирамиды ощущалась сильнее, чем снаружи. Впервые в жизни Джо слышал, как камень издает звуки, похожие на пение баритоном.

Пройдя несколько метров по коридору, Джо замер на месте. Присел на корточки и посвятил фонарем под ноги. На полу из отполированных базальтовых плит четко виднелись капли свежей крови. Кто-то был здесь. Джо окунул палец в кровь. Все еще свежая. Кто бы это ни был, он все еще здесь. Неужели это Нойманн? Капли тянулись вперед по коридору с промежутком примерно в метр.

Джо преодолел коридор и оказался в просторном помещении с куполообразной каменной крышей, отполированной до зеркального состояния. На противоположной стороне располагалась огороженная небольшим заборчиком ниша, в которой находился какой-то механизм. Он был в форме буквы «V» и состоял из множества изогнутых трубок, шестерёнок, пружин и вообще с виду больше напоминал автомобильный двигатель. Каждая деталь механизма была искусно выточена из камня. Во истину древние строители могли сделать просто невозможные для современного человека вещи. Посреди комнаты стоял высокий стол с прямоугольной столешницей, на котором, очевидно, находилась панель управления.