Кто-то схватил его за руку и потянул на себя. Из последних сил, он оттолкнулся ногами и вместе со своим спасителем перевалился через соединяющий здания переход.

Открыв глаза, Марио увидел рядом с собой Анну. Она держала руку на груди и пыталась отдышаться.

Тошнота и головокружение прекратилось.

Прогремела автоматная очередь. Марио выглянул из-за угла. Мелкие осколки вулканического туфа отлетели от головы истукана. Спецназовец стоял в нескольких десятках метров от великана и медленно отходил, выпуская одну очередь пуль за другой. Статуя резко приблизилась к нему. Спецназовец пошатнулся и упал на одно колен. Автомат выпал из рук. Бедолага свалился на землю и истерично закричал, схватившись руками за голову. Изо рта вырвался поток кровавой жижи. Тело затрясло в конвульсиях. Через несколько секунд спецназовец обмяк.

Закончив с ним, истукан снова повернулся в их сторону. Марио спрятался за угол и огляделся. Путь к лесу был свободен. Он схватил Анну за руку и потянул за собой. Девушка выдернула ладонь, резким движением придвинула его к стене и приложила палец к губам.

— Нельзя бежать.

— Почему?

— Его нужно остановить, — она указала взглядом на возвышающуюся вдалеке пирамиду.

— Но я…

Она зажала ему губы ладонью и прижалась всем телом, будто хотела слиться с ним воедино. Тень от истукана медленно приближалась. Статуя врезалась в углы зданий, отчего на землю летели ее отколовшиеся куски.

Схватив Марио за руку, Анна, пригнувшись, побежала в сторону пирамиды. Чтобы не попасться на глаза истукану, они практически ползком преодолели несколько метров за невысоким забором, обрамлявшим вход в один из домиков. Оказавшись позади статуи, они бегом рванули по улице. Сделав небольшой круг, очутились на окраине города в паре сотен метров от тропы, ведущей к пирамиде. Они забежали в одну из одинаковых построек и поднялись по лестнице на второй этаж. Внутри оказался сильный запах сырости. Стены и пол заросли многовековым мхом. Они уселись на мягкий живой ковер. Многочисленные насекомые показались из гущи мха и направились к своим неожиданным гостям.

Вход в огороженный забором тоннель охраняли две статуи истуканов. Если они вздумают пройти, статуи тоже оживут и тогда Марио и Анну ждет участь захлебнувшегося в своих кишках спецназовца.

Марио достал бинокль.

— Кажется, я видел кого-то у входа. Это русский. Но как они его пропустили?

— Он хранитель ключа, и давно уже не тот, кем был раньше.

— Он кто?

Анна коротко рассказала ему о ключе, системе связи из пирамид и последствиях к чему может привезти включение системы энергетических цепей.

Этот рассказ не многим отличался от того, что поведал ему Филипп Нойманн, за исключением того, что начальник собирался запустить в действие какой-то механизм. Марио сделал вид, что ее история является для него полнейшим сюрпризом, иначе шатко налаженный мир мог развалиться. Внезапно его поразила мысль, что ему совершенно плевать на то, что происходит за стенами этого древнего здания. Есть только он и она. Рай, который они могут построить вместе. Где угодно. Прямо здесь. Он вспомнил свои ощущения, когда она прислонилась к нему своим телом, прячась от истукана, и по спине прошмыгнули мурашки. Ему безумно захотелось ее поцеловать. Он смотрел на мелкие прозрачные волоски на ее руках, которые поднимались в такт ее колотящемуся сердцу. Теперь они вместе и он больше никому ее не отдаст. Он сделает все чтобы доказать ей свою лояльность. Она не будет разочарована.

Марио сжал свой рюкзак. Она должна узнать правду.

Внизу послышался шорох. Они замерли. Марио поднял оружие перед собой и медленно привстал. Под ногами хлюпал раздавленный мох. Анна схватила его за руку и отрицательно покачала головой, давая понять, что не хочет остаться здесь одна. Марио приставил палец к губам и подмигнул.

Она уже видит в нем защитника. Первый этап победно преодолен.

Он прижался спиной к стене и направился к лестнице.

День подходил к концу. Все меньше света проникало в пещеру с поверхности, погружая подземный мир в ночную тьму.

Марио решил не включать фонарь, чтобы не выдать себя раньше времени.

Шорохи вновь повторились. Кто бы это мог быть? Если Гюнтер, у него будет всего лишь мгновение чтобы сделать выстрел первым, иначе все его мечты быть с Анной выльются вместе с кровью из отверстия во лбу, который тот проделает, не моргнув своим бриллиантовым глазом.

Марио прикрыл рот свободной рукой, чтобы заглушить звук тяжелого дыхания. Он шел вниз, медленно переставляя ноги по ступенькам. Оказавшись на первом этаже, он осмотрелся. Видимость составляла не больше нескольких метров, поэтому пришлось вытащить фонарь. В следующее мгновение он получил мощный удар по голове и упал на пол, врезавшись лицом в шероховатый мох. Пистолет выскочил из рук.

Открыв глаза, он увидел человека, переступившего его тело, словно мертвеца и направившегося к окну. Незнакомец поднял пистолет, обернулся и наставил дуло на Марио вместе с фонариком. Чуть поодаль стоял еще один.

Растопырив пальцы, Марио приподнял руки над собой, символизируя свое поражение.

— Где она? — спросил один из них.

Марио узнал этот голос.

Анна спустилась со второго этажа, держа фонарь перед собой. Увидев мужчин, она ахнула и бросилась к одному из них. Они обнялись.

Марио смотрел на них и не мог решить для себя дилемму: он умер или в действительности видит перед собой мертвецов?

Девушка прижалась к Волку настолько сильно, что — тот взвизгнул от боли в руке.

Нет, мертвым не бывает больно.

— Я думала, ты погиб.

Анна провела ладонью по мокрому от пота лицу Волка.

— Мы договорились с ним, что я скажу, будто он умер, — сказал Джо. — Я уже понимал, что что-то пошло не так.

Анна взглянула подозрительно на Джо.

— Я видела, как ты упал.

Джо расстегнул замок куртки. В груди виднелись отверстия от пуль, обрамленные выпученными металлическими кольцами.

— Бронежилет?

Джо застегнул куртку.

— Я забрал его у Суареса, перед тем как мы ушли. Этот придурок был просто помешан на безопасности. Слава богу, для меня. Ему он все равно уже не нужен.

— Как ты прошел через лес и не заблудился?

— Это было не сложно. Вы прошли по лесу как стадо буйволов. Кстати, Джо у тебя есть веревка? Нужно связать этого засранца.

Анна положила руку на плечо Волка.

— Он помог мне бежать. Он на нашей стороне.

— Помниться мне, он любитель менять стороны, когда это выгодно. Я не позволю ему воткнуть мне нож в спину.

Волк дернул дуло пистолета вверх, указывая Марио, чтобы тот поднялся.

— Пойдешь вперед. Сделаешь шаг в сторону, этот мох станет твоей могилкой. Ясно?

Анна кивнула, даже не взглянув на него.

Под ногами задрожала земля.

Анна пошатнулась. Запнувшись об уступ, она полетела вниз. В последний момент Волк схватил ее здоровой рукой. Сомкнувшись объятиями, они врезались в стену.

Воспользовавшись моментом, Марио выскочил в дверной проем.

Он бежал, куда глаза глядят и не мог унять кипящую злость. Она готова была заковать его в кандалы. Женщина, у которой могло быть все, сделала свой выбор. Марио снял с плеч рюкзак и прижал к груди. За свой выбор она заплатит. Они все заплатят.

Землетрясение стихло, однако легкая вибрация продолжала пронизывать пещеру. Анна и Джо помогли Волку встать. От удара об стену, он чуть не потерял сознание от боли. Повязка насквозь пропиталась кровью. Джо достал флягу и поднес к сухим губам Волка. Сделав несколько глотков, он положил голову Анне на плечо.

— Аптечка осталась в рюкзаке. Он лежит на том месте, где в тебя стреляли, — обратилась она к Джо.

— Я могу попробовать пробраться туда. Истукана там уже нет.

Анна кивнула.

— Нет, — прохрипел Волк. — Нет времени. Это уже началось.

— Швы на ране разошлись, ты можешь умереть от потери крови, — с обидой сказала Анна.