– Всё хорошо, – также шёпотом ответила ей Роуз, быстро готовясь к занятию. – Непредвиденные обстоятельства.

– Что случилось? – обеспокоилась Сэм, вдруг заметив, что подруга на взводе.

– Можешь смело считать себя вторым Нострадамусом. В туалете я столкнулась с Марой Велан, которой вздумалось устроить мне «разбор полётов». Неприятная, надо сказать, девица. А перед этим ко мне пристала с расспросами какая-то Кристи, которую я поставила на место, и вот она-то и привела с собой в виде тяжёлой артиллерии подружку Принстона.

– Так. Стоп. А теперь давай по порядку и с расстановкой, Рози, а то я ничегошеньки не поняла из сказанного тобой, кроме того, что ты таки повстречалась с Велан, и у вас состоялся разговор.

Розамунда кивнула и, пригнувшись к Саманте, тихонько поведала ей о своих злоключениях с момента их расставания в холле школы.

– Хм… нет ничего удивительного, что Мара решила с тобой встретиться. Наверняка история с Кристи стала хорошим поводом. Я даже не удивлюсь, если всё это было придумано Велан заранее. Она у нас с фантазией. Ох, жаль, что я не видела выражения её лица, когда она тебя встретила! Она-то привыкла, что ей никто здесь не ровня, а тут приезжаешь ты и в мгновение ока прибираешь к рукам единственного в городе достойного её парня. Вот так незадача для нашей красотки. А теперь, увидев тебя, она вообще потеряет покой и сон. Потому как наверняка уже осознала, что её статус «совершенства» висит на волоске. Да и Принстон, глядишь, вот-вот её бросит.

– Да не нужен он мне! Мне ничего не надо кроме спокойной жизни! – свистящим шёпотом возразила Роуз.

– А вот на это можешь более не рассчитывать. Уже одно твоё существование для неё вызов и удар ниже пояса! Так что кровь она тебе попортит.

– Утешила, называется.

– Прости, но что есть, то есть! А ты молодец, ранее никто не мог в открытую с ней конфликтовать – себе дороже, и тут ты в один присест осадила нашу гордячку и дала понять, что тебя ей не прогнуть под себя, как остальных, кто вставал у неё на пути. Знаешь, Роуз, есть два типа людей: ведущие и ведомые. Так вот ты из первой категории, и Велан это поняла вполне отчётливо. Так что ваша стычка была лишь первым раундом в предстоящей борьбе, как бы тебе этого и не хотелось.

Розамунда лишь обречённо вздохнула и покачала головой, понимая, что Саманта права, и ей от этого никуда не деться. Второй день в школе, а уже столько непредвиденных проблем и трудностей, что страшно заглядывать наперёд в попытках увидеть, сколько ещё их у неё будет. Что-то подсказывало, что вполне достаточно, чтобы лишить её жизнь равновесия. По-видимому, в предстоящих событиях ей уготована одна из главных ролей.

Глава 13

Розамунда вышла из школы и, не торопясь, направилась через школьный двор к стоянке. Учебный день пролетел незаметно в вихре новых впечатлений, знакомств с новыми людьми и весёлой болтовни с Самантой. Можно сказать, в данное мгновение Роуз была вполне довольна жизнью и собой в частности. Этому способствовало то, что неприятных инцидентов, наподобие утреннего с участием Мары Велан, более не повторилось. Их пути с высокомерной девицей к огромной радости девушки не пересекались в продолжение всего дня. Да и Принстон, ставший ключевой фигурой в их трениях, не смотря на всеобщую убеждённость, её не доставал. Хотя надеяться, что так будет продолжаться всё то время, пока она пробудет здесь, было бы глупо с её стороны. Однако даже краткая передышка была ей в радость. В этот миг ей не хотелось портить отношения вообще ни с кем, а зная, что чем больше её толкают к кому-либо, тем более человек становится ей несимпатичен. Но если Эрик вновь возникнет на горизонте, то ничего хорошего быть не может. А сегодня, когда столько людей благодаря стараниям Саманты предложили ей свою дружбу и вообще приняли довольно-таки хорошо, когда ей, наконец, стали известны все закоулки её новой школы, после экскурсии проведённой Сэм, Роуз не хотелось срываться с небес и вновь падать на грешную землю. А то, что это произойдёт, стоит ей «засечь» на своём пути смазливое личико «принца школы», она нисколько не сомневалось.

Эти размышления заставили девушку нахмуриться и оглянуться, ведь мысли и желания имеют весьма пренеприятную способность сбываться и принимать материальную форму, когда ты этого меньше всего жаждешь. Розамунде было жаль, что рядом с ней нет жизнерадостной болтушки Сэм, способной в мгновение ока, как она смогла убедиться, изгнать из неё дурные мысли. Однако подружка снова отправилась ловить своего напарника Дени Грайса, чтобы тот под её чутким руководством наконец закончил их совместный проект. Так что девушкам пришлось попрощаться в холле школы до завтрашнего дня, и Розамунде одной отправиться домой.

Другие ребята также спешили по домам, смеясь, болтая и переговариваясь. Обсуждая пролетевший день, а парковка буквально на глазах пустела. Это позволило девушке беспрепятственно добраться до своего автомобиля. Среди других, он, как она того и желала, особо не выделялся, правда, подлатать его всё-таки не мешало.

Окинув машину материнским заботливым взглядом, она улыбнулась и погладила её по слегка заржавевшему боку рукой, тихо пробормотав обещание, что сегодня же отгонит её в мастерскую и вернёт ей былое величие, вдохнёт новую жизнь. Это значило, что на сегодняшний остаток дня у Роуз намечалось дело. Конечно, было бы здорово, если бы дядя Джон уже был дома, и она смогла заняться машиной, не откладывая. Ведь чем раньше её отремонтируют и приведут в порядок, тем быстрее она вновь будет «на колёсах».

Розамунда открыла дверь и уже собиралась сесть в машину, чтобы отбыть восвояси, как внезапно раздавшийся за спиной слегка насмешливый, но уже знакомый голос, заставил её вздрогнуть и застыть на месте. Ей не надо было оборачиваться, чтобы понять, кто возник у неё за спиной. Да и вообще поворачиваться не хотелось, чтобы оказаться с этим человеком лицом к лицу. Розамунда мысленно простонала. А ведь она, было, понадеялась, что всё закончится так же хорошо, как и началось. Однако, видимо, мечтам сегодня было не суждено сбыться.

«Боже, дай мне терпения и выдержки!» – произнесла Роуз короткую молитву, подняв глаза к небу, и, глубоко вздохнув, повернулась к Эрику.

– Славная машинка говорю, – повторил Принстон, будто она не слышала, и похлопал «Форд» по капоту.

– Да. Только подкрасить бы не мешало. Но подкрадываться к людям со спины всё же не стоит, – ровным тоном ответила Роуз, но взгляд её был полон неодобрения.

– Извини, если напугал. Хотя кем-кем, но испуганной ты не выглядишь.

– А какой? – проявила любопытство девушка и тут же пожалела об этом, так как мнение стоящего перед ней парня её мало заботило.

Эрик усмехнулся и, оперевшись бедром на автомобиль, скрестил руки на широкой груди, выгодно обтянутой чёрной тенниской, подчёркивающей смоль его волос и глаз, которые по-прежнему казались омутами. Поэтому Рози благоразумно избегала заглядывать в них чрезмерно глубоко. Надо сказать, улыбка не коснулась этих глаз. Они были серьёзны, а взгляд их был пронзителен, словно Эрик хотел увидеть самую сущность девушки. Она едва сдержалась, чтобы не передёрнуть плечами и не потребовать у него перестать на неё так глядеть. Но это было бы глупо, поэтому Роуз смолчала.

– Какой? Недовольной, неприступной, упрямой, уязвимой и в тоже время столь сильной. К тому же просто невероятно красивой и сногсшибательной, что просто голова идёт кругом и дух захватывает.

С первой половиной его изречения девушка была согласна, а остальное она не принимала в расчёт. Принстон в своём духе и просто не мог удержаться от комплиментов, к которым она привыкла и в которых не нуждалась.

«Сногсшибательной говоришь? Хех… тут ты прав» – мысленно усмехнулась Розамунда, заметив, что взгляд парня как-то неуловимо изменился, и тот теперь буквально поедал её и едва ли не облизывался, как кот на банку со сметаной. При этом на лице расплылась весьма пакостная улыбочка, видимо, призванная быть соблазнительной, но девушке при виде её захотелось съездить по этой привлекательной физиономии. Это подтверждало, что Принстон действительно будил в ней самые что ни на есть тёмные стороны.