Наша общая природа — страдание и недолговечность. Осознав это, мы больше не имеем права воевать друг с другом. Представьте себе группу заключённых, которых вот-вот должны казнить. Они находятся вместе в тюрьме, и каждый вскоре неизбежно встретит свой конец. Им нет никакого смысла ссориться в те несколько дней, что им остались. Все мы связаны общей природой страдания и недолговечности. В таких обстоятельствах нет никаких причин сражаться и враждовать друг с другом.

1. Ощутите своё «я» в ситуациях типа: «Я хочу этого», «А вот этого я не хочу».

2. Осознайте, что хотеть быть счастливым и не хотеть страдать — естественно. Это истинно и не нуждается в дальнейших оправданиях, кроме того, что вам от природы присущи стремление к счастью и желание избежать страданий.

3. Основываясь на этом естественном желании, вы имеете право стремиться к счастью и к избавлению от страданий.

4. Поскольку вы имеете это чувство и это право, другие живые существа также имеют идентичные чувство и право.

5. Поразмышляйте над тем, что разница между вами и другими носит прежде всего количественный характер — вы всего лишь один, а других бесконечное множество.

6. Задайте себе вопрос: следует ли мне использовать других для достижения личного счастья или, напротив, помогать им стать счастливыми?

7. Представьте себя, спокойного и разумного, а справа — другую версию себя: безмерно гордого человека, никогда не думающего о благополучии ближних, озабоченного лишь нуждами собственного «я» и готового на всё ради их удовлетворения.

8. Теперь представьте слева от себя множество страдающих от нужды и боли людей, с которыми вы не связаны узами родства или дружбы.

9. И вот между ними, ровно посередине, находитесь вы, не делающий предпочтений, сострадательный человек. Обе стороны хотят счастья и не хотят страдать; в этом смысле они совершенно одинаковы и обладают равными правами на достижение своих целей.

10. А теперь подумайте вот о чём:

11. Подумайте ещё вот о чём:

12. Подумав так, примите следующее решение:

Лично для меня эта медитация особенно эффективна. Совершенно очевидно, что все проблемы нашего мира происходят от эгоизма и чрезмерной заботы о себе. Ценность этой медитации вы можете постичь, даже основываясь на опыте своего теперешнего существования, — забота о себе ведёт к дурным и злым поступкам, даже к убийству, в то время как забота о других ведёт к добродетелям — таким как отказ от лишения жизни, воровства, супружеской неверности, лжи, сеяния раздоров, грубости и пустословия.

При помощи этой медитации вы научитесь заботиться о других, даже не осознавая при этом их доброты и иных достоинств. Ведь о себе вы заботитесь совершенно непроизвольно, а не из осознания того, что вы были добры к себе. Вы заботитесь о продолжении своей жизни и уже поэтому естественным образом стремитесь к счастью и к избавлению от страданий. Точно так же и другие живые существа естественным образом заботятся о себе и потому хотят избавиться от страданий и достичь счастья. Все мы одинаковы; разница только в том, что других много, а вы — один. Даже если бы вы могли использовать всех прочих живых существ в своих целях, вы не стали бы от этого счастливее. Но если вы, один-единственный человек, станете служить другим, эта работа окажется источником великой внутренней радости.

Нетрудно понять, что если вы будете пренебрегать другими в угоду собственным нуждам, то неизбежно проиграете и, напротив, безмерно выиграете, если станете относиться к другим как к себе самому. Поскольку эти факты подтверждаются нашим собственным опытом, я и нахожу эту медитацию столь действенной.

Примите эти наставления близко к сердцу, и вы постепенно избавитесь от эгоизма и научитесь уважать других. При таком отношении к жизни ваши любовь и сострадание обретут силу.

Множество разновидностей верного знания проистекает из основополагающего, естественного и очевидного восприятия. У всех нас есть ощущение своего «я», однако, если мы попытаемся локализовать это самое «я», нас ожидают серьёзные трудности. И тем не менее именно это ощущение «я» даёт нам стремление к счастью и желание избежать страданий.

Есть разные уровни счастья и разные виды страдания. Материальные объекты обычно имеют отношение к физическому счастью, в то время как духовное развитие — к счастью ментальному. Поскольку у нашего «я» есть эти два аспекта — физический и ментальный, — нам необходимы сразу и материальный, и внутренний, или духовный, прогресс. Баланс того и другого жизненно важен для правильного использования материальных благ и духовного прогресса человеческого общества.

Все масштабные начинания, направленные на развитие человечества, движимы именно этими двумя стремлениями — достичь счастья и избежать страданий. Но существуют и более высокие уровни счастья, выходящие далеко за пределы мирских форм; уровни, на которых человек ищет чего-то более универсального, непреходящего, не ограниченного рамками этого воплощения. И точно так же, как нам нужны долгосрочные планы по защите окружающей среды, мы нуждаемся в не менее долгосрочных духовных перспективах, охватывающих и наши будущие воплощения.

Я всегда говорю людям: если уж вам необходимо быть эгоистичными, будьте мудрыми эгоистами. Мудрые люди искренне служат другим, всегда ставя их нужды превыше собственных. В конце концов, это принесёт вам больше счастья. Тот вид эгоизма, который ведёт к конфликтам, убийству, воровству и использованию в речи грубых слов, — иными словами, тот, которому нет никакого дела до благополучия других и который сосредоточен всегда только на себе одном, приведёт только к бедам и потерям. Люди станут говорить вам в лицо хорошие слова, но будут ли они повторять их за вашей спиной?

Практика альтруизма — единственно верный способ прожить человеческую жизнь, наполнив её глубоким смыслом. Она не ограничивается сугубо религиозными представлениями. Суть нашего бытия состоит в том, что мы, будучи людьми, должны вести жизнь, имеющую высокую цель и полную смысла. Наша цель — иметь горячее, любящее и-сострадающее сердце. Смысл нашей жизни — в том, чтобы стать другом каждому живому существу. Единственный источник мира в семье, стране и мире — это альтруизм: любовь и сострадание.