- Все искины крупных кораблей делаются на заводах аграфов. А эти ребята очень не любят, когда им отказывают во взаимности. Поэтому ставят программные закладки на дистанционное управление, что может привести к тому, что во время боя у тебя встанет реактор, система вооружения или еще чего-нибудь. Поэтому лучше обезопасить себя заранее, чем потом решать эту проблему во время боя.

- Значит, так ты и смог их остановить?

- Нет. Здесь было несколько иначе. Коды подобрали взломщики во время перелета в гипере.

- А откуда у тебя эти коды? Ведь аграфы не публикуют их в сети.

- Ну, знающие люди представляют, что и когда нужно блокировать. И соответственно где и что искать.

- А ты относишься к этим самым знающим?

- Частично. Все знают только производители. И всегда остается шанс, что остались жучки, которые проявляются со временем, или по какому-то событию, или еще как-то. Всего ведь не предусмотришь. Поэтому я знаком только с общим состоянием дел. А подробностей не знаю. Так что, в основном, это просто удача. Ну и немного везенья.

- А расширить это везенье на наш корабль можешь?

- Надо смотреть, что конкретно стоит у Вас. Ты ведь понимаешь, что любой обход программ, без санкции производителя, это всегда риск. Неизвестно, что точно завязано на эту программу. Поэтому убрав одну программную закладку, можешь получить ограничение функциональности, а это совсем плохо. Сам я, как ты понимаешь, могу рискнуть, а вот делать это для других... Мне бы не хотелось. Потому что претензии, если они будут, могут стоить очень дорого. Лучше бы Вам обратиться к воякам. Только к своим. Чтобы они посмотрели, что можно сделать. Вот у них есть соответствующие стенды и приборы, которые могут дать гарантию.

За искином начался монтаж системы связи и маскировки. И самым удивительным в этом процессе было, что создалось ощущение, будто все эти модули - и связи и маскировки - стояли именно на этом рейдере, а затем были почему-то демонтированы. Даже крепежные отверстия совпадали. Правда, не все.

Часть работы Антону пришлось провести собственноручно, потому что, светить рабочее оборудование Древних не было никакого смысла. Даже перед близкими друзьями.

А кластер искинов и переделку программного обеспечения, пришлось и вовсе отложить, чтобы не злить оружейника и Стива.

Видя, во что превращается пусть и неплохой, но, в общем-то, типовой рейдер, они были готовы кусать на себе локти за то, что не стали требовать приз при начальном договоре.

Правда, они никак не хотели понять, что модернизация рейдера, которую они наблюдали вживую, им даже на военной верфи не дала бы того эффекта, который получился у Антона. Все дело было в том, что парень работал совместно с Древними советчиками-искинами, и их рекомендации и становились той каплей, которая делала стакан воды полным. А что могли предложить Стив и оружейник, в модернизации рейдера двенадцатого поколения, имея базы знаний максимум девятого - было не совсем ясно. Да! Людская зависть странная штука. Застилает глаза там, где достаточно и простого удивления.

Основные работы с рейдером были завершены. Залатали и дыру, которую парень прожег, когда взял на испуг аграфов. Оборудование с 'Искателя' было перевезено и теперь на борту было три бота. Два штатных, положенных рейдеру по судовой роли и один дополнительный 'Посейдон', который оказался 'лишним' у СБ Аратан.

Технические дроиды заканчивали монтаж кластера искинов, и у Антона образовалось некоторое время, которое он решил посвятить изучению информации из сейфа капитана рейдера.

И вот тут его ждал сюрприз.

Три кристалла с информацией в зашифрованном виде, с которыми даже Игрок справился далеко не сразу. Но эти кристаллы стоили потраченных усилий.

После изучения информации, которая находилась на них, стало понятно, почему Слепые земли так привлекают аграфов.

До сих пор ничего существенно, из оборудования или технологических устройств Древних, найти не удавалось. И этому очень долго не могли дать вразумительного объяснения.

Отдельные поселения, в которых от времени все обратилось в прах, какие-то остатки технических устройств, все больше бытового назначения, кристаллы с базами данных, которые нельзя было прочитать...

И очень большая удача, если в разрушенном поселении удавалось найти хоть что-то, что говорило о том, что это вещи Древних.

Тысячи находок, миллионы вещей... И никаких письменных документов. Никаких крупных городов. А уж тем более мегаполисов. Никаких поселков с инфраструктурой. Никаких исследовательских станций. Научных поселений. Ничего.

Как будто все что удавалось найти - это избушка лесника, по которой потомки пытаются восстановить вид животных, на которых он охотился.

Все, что удавалось найти, старались собирать государства. Что оставалось - растащили коллекционеры. Но все, так и не смогли приблизиться к пониманию, что имеют.

А все оказалось до банальности просто.

Следы Древних искали там, где их и быть-то не должно было в принципе. В этом ареале космоса обитали Джоре. Вот их следов было достаточно. И находки были существенно богаче.

Все известные технологии, которыми располагало Содружество в настоящее время - это технологии Джоре. И эти технологии достались не в виде книг, мифов, легенд или преданий. Нет. Это было действующее оборудование, которое обнаружили аграфы. И они первыми поняли, что получили. И стали строить на этом свое богатство. А всем другим, продавать то, что уже выходило из обращения у них.

Но если Джоре жили в этом районе космоса, неужели они никогда не интересовались Древними? Ведь только Содружеству более трехсот лет. А Джоре жили здесь тысячелетия. Наверняка интересовались, и если и было что-то найдено, то искать это надо на их исследовательских станциях.

Вот там могло быть оборудование Древних. Ведь Джоре наследники Древних. Их дети.

А сами Древние никогда не жили вместе со своими детьми. Они жили отдельно.

А значит, здесь можно было найти только тех, кто либо наблюдал за детьми, либо бросил мир и ушел в отшельники. Ну, или стал изгоем.

А зачем таким разумным сложные технологии. Ведь охотник, который собрался в тайгу добывать зайцев, не тащит с собой фабрику по выделке рубашек или штанов. И швейную машинку не возьмет. Незачем. Простые инструменты. Простые приборы. Ружье и порох с дробью. А все остальное он получит на месте.

Поэтому и искать города Древних здесь бесполезно. А искать надо дорогу, по которой Древние и приходили к своим детям.

Вот Слепые земли и были той самой дорогой в земли Древних.

Через Слепые земли лежит путь туда, где раньше находились древние города и жили представители народов, которые в дальнейшем и стали теми, кого сейчас называли Древними.

И не случайно в Слепых землях в свое время размещалось два флота Древних. Эти два флота закрывали единственный путь, которым можно было попасть в города Древних.

Старая дорога, через систему Шанрил-Шо, ведет к такой же системе, но на другом краю галактики.

И в системе Шанрил-Шо находится портал, который соединяет эти звездные системы.

Вот эта информация и содержалась на кристаллах, которые были в сейфе капитана рейдера.

Как ее получили аграфы - было неясно.

Но сейчас они готовят туда экспедицию.

8.6

Базеры тревоги вывели Антона из состояния легкой задумчивости, в которой он пребывал после изучения обнаруженной информации.

- Внимание! Открытие внешнего гиперперехода. Производится идентификация судна. Определяется принадлежность.

И сразу за этим еще раз.

- Повторное открытие внешнего гиперперехода. Идентификация.

Антон вскочил и побежал в рубку, где искины уже начали предстартовую подготовку по его команде.

Влетев в ложемент, переключил управление на себя и произнес:

- Связь, 'Быстрый'.

- 'Быстрый' на связи.

- Стив! Как у Вас?