— Хфу-ух, — да уж, упарился. — Мне точно сорок с хвостом, а не только четверть сотни? — продолжил говорить я сам с собой.

Несмотря на очень качественные ялийские одежды, я вспотел, и сперва, конечно, в душ пошёл, после которого, схватив все вещи в охапку, босиком по снегу умчался в дом. А там меня уже встретило привычное тепло. Будь те синие листья на входе обычными, они бы ещё долго качались, а так только стали похожи на шипы. Да и тепло сохраняли тоже они, но как — без понятия.

Больше ничем мне заниматься не хотелось, поэтому, хоть и мокрый, я улёгся на кровать. Давно мне было известно, что листья, из которых она была сделана, отлично впитывали воду и ложиться спать можно было даже в насквозь мокрых одеждах. Причём, не важно, от чего они мокрые, от воды или от крови. Ещё бы пятна эти листья умели выводить, цены бы им не было. А так, к утру даже простуды можно не бояться, да и вещи выжимать не нужно. С ролью сушилки они справлялись на "ура".

Закрыв глаза, я привычно пролетелся в пределах действия СНДВ по площадке, отключил его и сам отключился.

***

Как и предполагал, утро оказалось сухим, как в рекламе подгузников и добрым, как в… другой рекламе. В общем я проснулся во сколько хотел, а не во сколько положено. У меня выработалось что-то вроде будильника, который можно с вечера настроить одной только силой мысли, и он не подведёт, пусть даже на поспать будет отведено пол часа.

Ещё вечером я был уверен, что ялов не будет и попросту "отключил" сигнал. Оказалось, не зря я так поздно (аж в девять) проснулся. Мастеров не появилось, и мне нечем было заняться в те лишние два часа. Можно, конечно, выделить это время занятию мечом без противника, но руки-то тоже не резиновые. Что же до магии, она выматывала меня ничуть не слабее, а иногда и сильнее физических тренировок. Итак, с этим уже четыре часа вышло. Ещё два можно потратить на прохождение снарядов на площадке, коим в последнее время я уделял ну совсем уж мало времени. Бывало, целую неделю не занимался.

Шесть часов? Не плохо, особенно, если между тренировками делать перерывы хотя бы по часу. Такими темпами к шести вечера можно и справиться.

Всё получилось как надо, и последние силы меня покинули именно в тот момент, когда я об этом вспомнил. К счастью, произошло это уже в доме на кровати. Полностью расслабленный, я лежал и вспоминал в точности все приёмы с мечом, слова, которые говорил на латыни и удары о слишком низкую планку на снарядах (что самое противное, головой). В конечном итоге я пришёл к выводу, что если так будет продолжаться и дальше, то станет совсем не интересно. А лук мне Роулл, к сожалению, не оставил, ровно, как и стрел.

Кроме того, делать одно по одному каждый день тоже смысла не было. Разве что только оттачивать то, чему и так научен. Но это точно — не учиться новому. Бой с тем ялом доказал, что с оным я справиться могу. Нашёлся, правда, момент, который немного огорчал, потому что в начале мне пришлось играть в обороне. Это говорило о том, что если бы мне встретится другой с таким же мастерством, но более выносливый, то досталось бы уже не ему а мне. Хотя, кому знать? Может, первый настоящий бой так психологически подействовал, и из-за этого я посчитал себя слабаком и не дрался в полную силу? Надо потом Роулла попросить устроить на меня неожиданное нападение с целью ранить. Конечно, он будет упираться или приведёт свои доводы, но на что мне голова-то?

Но одна проблема тут же заменялась другой. Как теперь вернуть мастеров на площадку? Снова к лорду заявиться? И каковы шансы, что хоть один из мастеров там? Слишком много вопросов. Так получалось, что я без Роулла или Халуна не более, чем наёмник с сомнительной перспективой.

Оставалось, только, надеяться, что они ещё в деревне, хотя и тут вопрос. Где? Наверняка в нижней части деревни за перевалом, так как я чистил от снега только верхний Илибез.

Долго сидя в кровати, уперевшись спиной в ветку, которая так удачно туда переместилась, я думал. Долго думал, пока не вспомнил, что сделал ещё летом. Много времени с того момента прошло и память не сразу разыскала то, что мне нужно. А вроде, довольно приметный случай. И ведь, довольно сильно мне тогда досталось, при том от себя же. К счастью, промелькнувший отрывок я успел ухватить за хвост.

Для призыва или вызова я решил использовать такой же сигнал, какой отправил в небо, приплыв с канохским кораблём перед тем, как оказаться без сознания. Проблема только в том, что сюда могла набежать толпа посторонних и стражников. Но какая разница? Разгоню.

Лениво выйдя на улицу, я приготовился, выставил руку пистолетом и направил её к небу. Даже те ощущения, которые когда-то испытал, прочувствовал, но вдруг услышал знакомый голос позади:

— Что ты делаешь?! — без сомнения это был Роулл.

— О, Вы-то мне и нужен, мастер. — От неожиданности я вздрогнул. — Хотел уже молнию в небо пустить.

— Я ждал тебя позже.

— А я раньше думал, караулить будите, но не суть. Вот он я, вернулся.

— Уже вечер. Я сообщу мастеру Халуну, что ты вернулся, — сказал ял. — Ждал новых приказов, но ничего нового.

— Тоже ничего не успел? — спросил я с сожалением.

— Нет, — ял встрепенулся, как будто ждал этого момента. — Ещё до вчерашнего снега я отыскал отличный меч из такого же, как у тебя, материала. Свой заменить не смогу, но на поединке использую.

— Это хорошо! — Мне понравилось такое заявление. — Когда?

Мне уже давно хотелось сразиться с Роуллом, которого, в отличие от того яла, что встретил меня в порту, всегда хватало "на долго", да ещё и с настоящим оружием. От куда-то во мне проснулось это желание и всё никак не покидало меня.

— С этим в конце Холодного Периода.

— Так ведь… — Ял безмолвно перебил меня, покачав головой из стороны в сторону.

— В самом конце этого месяца, — после пояснил он, да так хитро, что мне стало не по себе. За довольно продолжительное время я успел узнать, что этот его тон для меня не сулит ничего хорошего.

"Прощай зима и прощай, Дюха" — подумал я, а вслух только несколько встревоженно сказал:

— Тогда, до завтра.

Думать, что мне на этот раз устроил (или только собрался устроить) ял, я не стал. Какой смысл? Ни разу не угадывал, а Роулл-то — он любил сюрпризы... устраивать. Для других. Мне дали полгода, чтобы убедиться в этом.

Так я и заснул, усталый, но довольный. Мастера вернулись, и теперь меня гарантировано ждало что-то новое. А может, Халун на пару с Роуллом тоже припас что-нибудь интересное?