"И не подумаю!" — Ответил я и развернулся, чтобы поискать какое-нибудь место под деревом, потому что магию для защиты от дождя и ветра использовать у меня сил не осталось. Изматывала она как физически, так и морально. К тому же нужен был хворост для костра.

Думал я и о том, как заговорил со мной дракон, когда мы приземлились. Это теперь было развязно и без излишнего уважения, которое мне осточертело ещё на тренировках. Даже Роулл, будучи очень разговорчивым, пытался в каждом своём предложении вставить какое-нибудь слово, положительно оценивающее мои тренировки. Он говорил мне "ты", но по его эмоциям и поведению было видно, что на самом деле у него на уме слово "Вы".

Так или иначе, я отошёл от темы. Без СНДВ мне мало что было видно в темноте, а этот Способ Ночного и Дальнего Видения как раз строился на магии. Вдруг позади меня что-то резко сверкнуло, будто кто-то сваркой занялся, но оглянувшись, я никого и ничего необычного не увидел. Даже грома не последовало. Пришлось мне поступиться своей нехваткой сил и всё-таки использовать магию. В руке у меня разжёгся яркий огонёк, который осветил почти всё вокруг. Этот способ был немного проще и менее силозатратным, нежели СНДВ, который, к слову, был стабильнее и не мерцал так уж сильно.

Сквозь ветки вдруг прошёл странный ветер, который, казалось, цеплял их и заставлял скрипеть. Это начинало меня напрягать, но я снова ничего не увидел, когда обернулся. С разных сторон теперь доносился шелест листьев, издалека похожий на скрежет и я решил, что пора бы валить из этого леса. Происходящее здесь могло просто не дать мне заснуть. Вовсе не потому, что я испугался, нет (да).

Позади появился какой-то красный туман, который однозначно решил выгнать из лесу. Без понятия, какими способами, но я не стал это проверять, как и пытаться сражаться с ним. Ну, что бы я ему сделал мечом или луком? Это воздух, а ему даже на огонь порой пофиг.

Выбежав на полянку, где мы приземлились, я мысленно снова поприветствовал Горпаса и извинился, за то что дал так мало времени на отдых. Он глянул мне за спину и тут же понял, в чём дело.

Раздался хлопок крыльев и мы быстро поднялись наверх. Только тогда я осмелился посмотреть назад и увидел, как остров скрывает собой чёрная из-за темноты плена тумана. Она, к счастью, не стала преследовать нас и мы благополучно улетели.

"Охренеть! Горпас, ты не в курсе, что это было?!" — Спросил я, когда мы отлетели на достаточное расстояние.

"Нет" — немного приглушённо ответил он.

"Вот и отдохнули, блин! Ты как?"

"Вообще, я кое-что припомнил. Рассказывал кто-то о таком же тумане, но я думал, это сказки!"

"Ничё, хрен бы с ним, нас не убило — и то здорово"

После моих слов дракон будто духом воспрял и полетел теперь увереннее и ровнее. Мне же мои силы больше не помогали держать веки открытыми. То и дело я как бы засыпал на несколько секунд, но потом просыпался. Так произошло несколько раз и мы вдруг резко полетели вниз. Неужели и сам дракон устал? Но нет, под нами было море и мы, слово чайка за добычей, камнем полетели в пучину.

"Да я же сорвусь!" — подумал я и поделился мыслями с драконом. Почему-то мне сразу стало понятно, что Горпас захотел разбудить меня.

"Не бойся! Мы под воду!" — ответил он.

"Ты, может быть, и дракон, Горпас, а я всего лишь человек! Под водой жить больше минуты не привык!" — попытался я отговорить его, но вскоре понял, что уже поздно. Моё лицо, не будучи защищённым даже от ветра, не говоря уже о воде, как будто обожгло, но не как пламенем, а как холодом. Даже льдом! Но, чего уж таить, я проснулся, особенно когда в лёгких вдруг начал заканчиваться О-два. Проще говоря, мне стало нечем дышать под водой. Нормальная, такая, реакция млекопитающего, если ты, конечно, не дельфин или кит!

"Горпас, я сейчас задохнусь!!!" — уже изнывая попросил я дракона всплыть.

"Погоди немного". — ответил он спокойно.

"Ты задумал убить меня?!" — спросил я, уже еле-еле заметив что-о.

"Зачем это?" — недоумённо спросил он.

"Так ведь..." — Мысль моя прервалась вместе с пониманием кое-чего, изменившегося. Дышать, я не дышал, но организм больше не требовал этого, будто и без него каким-то образом моя кровь получала столе необходимый для жизни оксигениум.

"Может, объяснишь, что всё это значит?" — наконец вышел я из ступора.

"Тебе больше не нужно дышать, чтобы жить", — ответил дракон, казалось бы, очевидную вещь.

"Ладно, спрошу по-другому. Энто на долго?"

"На столько, сколько понадобится".

Ну, и то радовало. Осталось только спросить про глубинное давление, холод и полную темноту.

"У меня есть возможность видеть даже здесь, а слишком глубоко и мне опускаться опасно" — будто бы прочитав мои мысли, сказал Горпас.

"Между прочим, твои сторонние раздумья для меня до сих пор открыты" — добавил он, не очень меня удивив. Ну а что, мне скрывать нечего!

Дракон плыл неторопливо и несильный поток воды теперь не мог снести меня, но я очень крепко ухватился за шипы на шее ящера, чтобы не свалиться. Кроме того, я ещё и нагнулся к его шее, чтобы создавалось меньше сопротивления.

Мне по прежнему ничего не было видно под водой, да и глаза я закрыл. Применять СНДВ я не стал, так как он был бесполезен в окружающей меня среде. что уж говорить о моих внезапно угасших способностях друани? Тут тебе ни глаз особых, ни плавников, ни, даже, хладнокровия, отсутствие которого с некоторых пор тоже стало для меня опасно. Дело в том, что под водой жутко холодно, а я-то никогда в своей жизни в прорубь не нырял. Спасало только тепло от дракона, но и его не хватало. Еле подбирая слова, я мысленно намекнул Горпасу:

"Знаешь, одного только дыхания под водой недостаточно"

"Нечего бояться, мы всплываем"

До этого момента он просто плыл, судя по ощущениям, гребя лапами, а потом и крыльями заработал, которые, если мне память не изменила (А она у меня ой, какая любительница налево сбегать), вообще на воздух расчитаны. Кроме того, для меня стало загадкой, как такой великан, как Горпас, не всплыл сразу же после погружения. Он ведь очень лёгкий и даже трава под его лапами не сильно примяналась, когда мы совершили посадку для неудавшегося ночлега. Но ответа на эти сторонние рассуждения я тоже не получил.

Когда мы, наконец, всплыли и рывком поднялись в воздух, а водяная плёнка покинула моё лицо, я увидел наверху, на небе множество звёзд и местный аналог луны. Она показалась мне странной, потому что с одного из краёв монеты, цвета пожелтевшего аргена, появился чуть заметный бугорок, будто началось рождение второго спутника планеты.

Вдруг мне в голову пришла мысль о том, что я слишком долго не дышал и теперь не мог вспомнить, как это делается. Казалось бы, элементарная вещь, но теперь-то организм вдруг затребовал выполнения этого действия. Вроде, и рефлекторное оно, но мне никак не удавалось его запустить. Даже в грудь бил — не помогло. Когда мне стало совсем плохо, я громко вдохнул и еле успокоился. Перед глазами у меня уже предобморочная чернота появилась, а тело чуть не размякло, но как только кровь обогатилась элементом О-два, та быстро растворилась и превратилась в темноту ночную.

Странные непонятные мысли коснулись моего разума и что-то мне подсказало, что это никто иной, как дракон залез в него. Нет, ему не мысли были интересны, а что-то, что гораздо глубже и даже мне недоступно. Подсознание. Но как только я об этом подумал, странное ощущение покинуло меня в мгновение. Горпас ещё мог скрыть своё присутствие, оставаясь в разуме, и я принял бы это, как нечто обыкновенное, но его "побег" слишком нашумел.

"Эй! Подсознание — это такая штука... Не нужно туда лезть без особых причин" — подумал я, обращаясь к Горпасу.

"Ладно, больше не буду" — ответил он виновато, но честно.

"Впрочем, если ты очень хочешь изучить меня, то милости прошу. Мне не привыкать" — добавил я. Пусть пороется, может найдёт что-нибудь полезное. Хотя моя память была недоступна целому гнезду. В конце концов, моя соображалка — страшная сила, может и передастся. Хотя, никто не отменял смекалку драконью. Кто его знает, на что была способна она.

"Хм" — только и ответил Горпас на мои размышления, подтверждая мои мысли.

Кстати, как оказалось, мы были ещё не над континентом, как я сначала подумал, а всё ещё летели над водой. Остров, который не принял нас, давным-давно исчез позади. Уверен, на карте я его не нашёл бы, но на то он и блудный. Жаль, никто ни про что подобное мне не говорил, а то бы и думать не стал, чтобы спускаться туда!

"Блудные острова и этот туман вряд ли связаны. Однажды я остановился на таком, но самое большее, сбился с курса, а подобного не видел". — пояснил дракон.

Только через час нас встретила уже настоящая земля. И это я понял не по виду, так как мои глаза были закрыты. Меня разбудило отсутствие привычного уже шума моря внизу.

Лениво подняв голову с шеи дракона (хрен его знает, как она там оказалась), я открыл глаза и осмотрелся. Глаза ничего не видели, да и внимание у меня рассеялось от усталости. Наверное, я снова на несколько секунд задремал.

"Мы уже на континенте?" — спросил я, снова чуть придя в себя.

"Над ним, — поправил дракон. — Но я немного отклонился с курса. Теперь до Норгдуса придётся ещё час лететь"

"Ну, ты как хочешь, а я сейчас свалюсь, при том в прямом смысле. — Усталость взяла верх, а ночь всё не кончалась. — Горпас, ты же найдёшь дорогу до Норгдуса?" — спросил я, скорее для галочки, ведь и так знал ответ.

С этими словами я совсем заснул, положив голову на чешую и мельком поблагодарив матушку природу этого мира за такое удобное строение шеи дракона. От головы у него шло два расходящихся ряда шипов, создававших канавку, покрытую чешуёй. Кроме того, таким образом было удобно держаться руками, да и расстояние между отдельными шипами одной "дорожки" позволяло с комфортом поместить туда ноги. Вот только, меня не покидало какое-то непонятное чувство.