Глава 23 Мечта

Что мне рассказали… Оказалось, во сне я огнём баловался, но каким-то странным. Он вообще ничего не сжёг. Что наёмники, что команда ялов, все увидели яркий рыжий свет из окон каюты и тут же прибежали, чтобы потушить пожар. В комнате, как сказал первый очевидец Лилун, полыхало, но жара и дыма не было, будто это и не огонь вовсе. Потом случилось вообще что-то невероятное. Судя по рассказам всех, кто пришёл и увидел сие зрелище, я воспарил над полом, а потом медленно опустился на него и тогда всё закончилось. Огонь как будто вихрем зашёл в меня и исчез.

— Ха-ха-ха, хорошая шутка, — ответил я с наигранным смехом, когда ялы и наёмники перестали перебивать друг друга. — А теперь серьёзно, чья это идея?

— Но мы говорим правду! Я готов открыть тебе память и мысли, — сказал Лилун вдруг обретший слух и вставший прямо.

— Н-да? — уже более серьёзным тоном спросил я. — Ладно, верю. Тогда кто-нибудь может объяснить, что это было?

Толпа как-то замялась, многие плечами пожали, другие же просто покачали головой. То есть, никто ничего мне рассказать не мог.

— Добро. А кто сейчас судном управляет?

— Никто. Мы уже приплыли, — ответил рулевой Ирнам.

— Всё, высаживаемся! Какая разница, что это было? Все живы — и ладно.

Ялы успокоились, и мы покинули судно, пришвартованное к специальной связке толстых брёвен, торчавших из земли. Мне, кстати, лорд выдал сумку с припасами, похожую на ту, что у меня уже была, и лук, который я повесил на плечо. Лилун сказал, что тетиву на нём можно не снимать хоть год, а потом ещё и колчан со стрелами дал. Его я повесил на пояс, так как было подходящее крепление. Там ещё висел ремешок, чтобы колчан на спину крепить, но я не стал этого делать. Стрелам положено быть под рукой в буквальном смысле, да и удобнее мне так.

Наёмники шли перевёрнутой буквой "П", окружив нас с лордом. Моя команда образовала три клина — слева, справа и позади. Так у нас получался ромб с отсечённой вершиной впереди и незаконченным вписанным квадратом внутри. Перед по моей просьбе был полностью свободен, что давало отличный обзор.

"Что за напасть-то такая?! — задумался я над теми событиями, что уже успели произойти со мной сегодня. — Сначала превращения, потом огонь! В следующий раз так точно что-нибудь спалю?"

Почти все, включая меня и исключая лорда, имели при себе оружие. Кроме того, я не просто смотрел, но и использовал СНДВ, глядя на всё сверху. Иногда на доли секунды мне приходилось улетать вперёд, чтобы осмотреться и выбрать путь. В одном из таких вылетов я заметил что-то, но не понял, что, вернулся к обычному зрению и мы всей компанией отправились туда. Наёмники и ялы следили за направлением, по которому я шёл, поэтому, огибая частые деревья, поворачивали соответственно моему взгляду.

— Как же, это он? — Спросил Лилун, когда за очередным толстым деревом показалось одинокое захоронение, похожее на ялийское. Ноги его подкосились и он уже готов был упасть, но лорд только сел на колени, опустил голову. Не долго думая, я спустился к нему и положил свою руку на плечо.

— Рерин, вы свободны, — сказал я сдавленно, не глядя на наёмников. — Наша сделка завершена, — и через несколько мгновений меня вместе с лордом окружали только ялы, у которых, как у одного, на лицах появилась печаль. Они все приложили мечи плашмя ко лбу, закрыли глаза и отдали ялийскую честь, но не так, как обычно, при встрече, а опуская руку к земле. То же самое сделал и я, так как был научен этому у самого Халуна. Полосатик, как и мечи остальных ялов, лишь звякнул, когда был помещён в ножны после этого.

Лорд Инудид так и не встал с колен, но я не волновался за него. Он сможет выдержать. Что же касается меня…

— Лес забрал мастера Халуна раньше срока, но с оружием в руках и отвагой в сердце. Защити его первый и последний король и оляг за него. — Сказал Логрум. Эти слова прозвучали тихо, но несмотря на шелест листьев и поднимающийся ветер их услышали все. Они так тронули моё сердце, что из глаз у меня потекли слёзы, и в конце я добавил:

— За мудрейшего павшего яла, магистра, учителя, — закрыв глаза, я представил себе лицо Халуна, — и друга.

Мы ещё несколько минут сидели рядом с могилой и вдруг Лилун встал с колен на ноги и сказал ровным и властным голосом, обращаясь ко всем:

— Нам нужно уходить. Если мы не пересечём границу к ночи, то заснём и никто не знает, на сколе времени. А ты...

— Извините, милорд, но я вынужден с вами попрощаться. Мне нужно идти дальше, к драконам, а они вряд ли будут так же терпеливы, как Диданий когда-то.

— Как же ты вернёшься?

— Думаю, я не вернусь. Пойду искать проход домой, а не найду — отправлюсь на Ту Грань.

— Если передумаешь, приходи в Крислем. Я всегда буду рад тебе.

— Может, — махнул я рукой.

— Ещё раз спасибо тебе, Андрэй за этот великий подарок.

Лишь кивнув головой, я отдал честь по-ялийски уже уходящей обратно моей команде и лорду Инудиду-Лилуну. Они быстро скрылись благодаря густому позеленевшему лесу и кривой протоптанной нами тропинке, сворачивающей налево.

Проведя у могилы ещё час, я создал ядро Живой Листвы, способное выжить как в жару, так и в холод, и провёл множество линий, создав будущую круглую оградку и украшение. Уже через несколько дней это всё должно будет вырасти и украсить собой захоронение.

В путь я отправился, когда убедился, что всё сделал правильно и в последний раз попрощался с Халуном.

Солнце вскоре начало клониться к закату. Мне пришлось ускорить шаг и вскоре мой нос почувствовал запах дыма от дерева и травы. Он то пропадал, то усиливался, но с помощью СНДВ я нашёл костер и увидел сидячего напротив него… каноха?! Тихо достав из ножен меч, я подошёл сзади, приставил кончик клинка к спине незнакомца и тихо, чтобы не напугать его, сказал:

— Меч смотрит на сердце, поэтому не шевелись.

Зелёный поднял руки вверх, а потом повернул ко мне голову и пробормотал:

— Не убивай меня. Я человек.

— Извини, но с глазами у меня ещё не всё так плохо и человека от… тебя отличить сумею!

— Нет, я человек, но уже давно не весь.

Меч в ножны я убрал, потому что этот "Зелёный" действительно вовсе не являлся канохом, как я подумал сперва, а каким-то… Чёрт возьми, а кем он был-то?! Кроме того говорил "Зелёный" на русском чуть ли не лучше меня! На пол-морды у него был нос с большими ноздрями, в пасти широкий раздвоенный язык (без понятия, как он им ещё так разговаривал), а глаза, как трава, зелёные, с горизонтальными зрачками. Как у кошки, только уроненными. Собственно, и вся остальная кожа — зелёная. Даже нет, это вообще что-то между ней и чешуёй. Чтобы прервать уже ставшее нелепым молчание, я сказал:

— Слыхал, конечно, что драконы любят наё… то есть, обманывать путников, но чтобы так откровенно…

— Дракона во мне только половина, как и человека, — ответил он. Похоже, не соврал.

— Ну, раз так, то поделись своим именем. Человеческим, я имею ввиду.

— У меня другого и нет. Мартос.

— Значит, Март? А меня Андреем зовут, — ответил я. — Слушай, тут такое дело. В общем, мне нужно на ночлег устроиться, а кроме твоего костра я ничего больше уже не вижу. Давай так. Ты поделишься со мной костром, а я закрою тут всё от дождя и холодно не будет.

— Мне костёр для согрева не нужен, забирай его себе, — сказал он. — Я огляжу это место ночью.

— Спасибо! — достав из сумки кусок хлеба, запечатанную кружку с чем-то сладким, я съел и выпил всё это и лег прямо на мягкую, но сухую траву. Земля странным образом излучала тепло. Под нами будто теплотрасса проходила. Просто порадовавшись тому, что мне не нужно готовить кровать, я поставил условие, не позволяющее приблизиться ко мне на полметра, опять же магически притушил костёр, установил купол от дождя и ветра, и заснул. Разговаривать сил уже не осталось.

***

Утра я не дождался и проснулся, когда было ещё темно. Рядом, судя по звукам, ходил Мартос и патрулировал. Чтобы хоть что-то увидеть, я усилил огонь в костре и придал ему сил. Получилось, как лампа дневного света, только ещё мерцающая. Что меня в этом способе освещения больше радовало — не нужно вспоминать слово "Lumen" и уж тем более говорить его.

"Мда-а, обленился я конкретно" — Подумалось мне.

— Кушать хочешь? — спросил я, доставая из сумки кусок хлеба. — Или тебе и это не нужно?

— Я хожу на охоту, но сегодня она не удалась, — ответил полуящер, видимо, поняв, что я не требую ничего взамен.

Передав ему кусок хлеба и откусив от своего, я запил и освободившимся от еды ртом сказал:

— Должно быть, интересная история, как ты стал… таким.

— О-о… Всё очень просто, хотя мне казалось, что всё против меня. Когда ещё ребёнком я приплыл на Пламенные Горы, мне показали этот остров и его народ. Драконов, — крайнее слово Март произнёс с таким блаженством, что я чуть не подавился очередным куском хлеба. — С того времени я мечтал вернуться сюда, но шли годы, и мечта эта медленно угасла. В один день, когда я прогуливался у порта в Норгдусе и смотрел на полосу между морем и небом, я случайно увидел пролетающую вдалеке птицу, но рассмотрев её, я понял, что это…

— Дракон? — Спросил я, потому что во второй раз меня бы передёрнуло.

— Да. Мечта вновь зажглась во мне. Когда смог накопить на отплытие сюда, я бросил всё и отправился. Несколько дней подряд я наблюдал с вершины на Пламенных Горах за пламенным народом. Моим последним путешествием, уже на Крыло, я решил свою судьбу. Поднявшись на гору, где гнездо, я попросил, чтобы меня самого сделали драконом, и мне ответили. В мои руки пролилась жгучая жидкость, но она не вытекла сквозь пальцы, не пролилась, пока я вставал с колен. Эта жидкость вошла в меня и руки покрылись чешуёй. Несколько недель я превращался в… это и теперь стал изгоем и для людей и для драконов. Они больше не пускали меня на вершину горы, а если я пробирался, то не говорили. — Пока Мартос рассказывал, он внимательно смотрел на свои руки, то поворачивая их, то сжимая кулаки. Видно, он скорбил о своём человеческом облике, а ещё тосковал по чему-то, мне не понятному.