- До сих пор не могу поверить в то, что ты меня заставила это сделать.. - яростно прошипела она, - сейчас же вернемся, слышишь?

- Мы уже здесь, успокойся.

Вдруг Роза охнула, схватила Анабель за локоть и поспешно оттащила за поворот. Та не приготовилась к толчку и чуть не упала прямо на растущий рядом куст.

- Что на этот раз? - yбирая волосы с лица, гневно спросила она. - Что там?

Роза замахала на нее руками и зашикала. А потом вновь осторожно заглянула за угол.

- Ну зачем? Зачем? Ты представляешь, Леон здесь.

- Ну вот, горжусь за него. Был бы у меня такой правнучек, Роза, я бы гордилась им.

Роза спряталась за угол.

- Может, он не увидит нас?

- А зачем бы ему понадобилось здесь появляться? - ехидно спросила Анабель. - Может нам стоит позвать его?

- Помолчи!  - Роза посмотрела на только что подошедшего к ним парня.

Тот улыбался, как будто встретил их совершенно случайно на дорожке у дома.

- Роза, тебе жить надоело? - миролюбиво поинтересовался он.

Покраснев, Роза старалась не смотреть ему в глаза и отогнать красочные подробности их последней встречи, целой вереницей образов вдруг замелькавших у нее в голове. Леон посмотрел на Анабель.

- Она сказала тебе, что тут может разгуливать Плутон?

Анабель побледнела и он добавил:

- Очевидно нет... Вот теперь ты знаешь, Роза не стала бы тебе этого говорить, - он посмотрел на покрасневшую Розу со странным огоньком в глазах, - очень наивно с твой стороны, надеяться на то, что я пропущу ваш уход.

- Мне нельзя тебя видеть, Лео.

Никак не отреагировал на это, Леон продолжал улыбаться. С минуту он молчал, сверля взглядом Розу, а потом обернулся посмотреть на Анабель. Та с любопытством переводила взгляд с одного лица на другое.

- Ты можешь вернутся, Ань, я о ней позабочусь.

Та облегченно вздохнула.

- Прекрасно, тогда я пошла... Cпать, - и она поспешно пошла прочь.

Наблюдая за тем как Анабель скрывается в лесу, оба Солтинера молчали. Леон украдкой наблюдал за Розой, а та упрямо отводила взгляд.

- Ты помнишь, что я говорил несколько дней назад? - наконец спросил он.  - Как ты собираешься меня не видеть два года, если знаешь, что больше чем неделю-две не выдержишь?

- Я думала что смогу. Я ведь раньше выдерживала некоторое время... Помнишь, когда ты изображал из себя врача у нас дома? Тогда я тебя не видела больше двух недель, - пробормотала Роза, не глядя на него. - Может сейчас я выдержу и больше.

- И тогда я еле спас тебя, - закончил за нее Леон, - да и к тому же, от одного твоего желания ничего не зависит.

- Почему? - воинственно, но в тоже время недоуменно, спросила Роза.

- Да потому что тогда мы были слишком мало знакомы, и ты... - он замялся, - ты не находила нужным искать моего присутствия, ты почти меня не знала.

- Ну а как же в тот раз, когда ты исчез уже из дома Элизы? Тогда я уже хорошо знала тебя...

Ей показалось, что Леон не знает что ответить. Он или не знал, или не хотел отвечать. Наконец он все-таки сказал:

- Тогда ты просто не хотела знать меня, поэтому на некоторое время оттянула первые признаки недомогания. А когда почувствовала обратное - я вернулся.

Роза невольно ощутила как желание очутиться от него как можно дальше покидает ее. Она посмотрела на него, но, когда встретила его взгляд, вновь поняла что в ней  заговаривает указ матери и весь ее пыл тут же куда-то испарился.

- Я тогда думала что продержусь, - неуверенно сказала она, прикладывая все силы к тому чтобы ее голос звучал твердо, - я думала что смогу...

Леон как будто вернулся с небес на землю.

- Роза, милая, да как ты можешь так думать? - спросил он, все-таки сумев перехватить ее метавшийся взгляд. - Никогда больше, слышишь, никогда не подвергай себя опасности только лишь потому, что кто-то тебе что-то приказал. Олив просто не может понимать твое положение до конца, она не знает... Я, видимо, не очень хорошо объяснил, что это такое, быть Солтинера. Она беспокоится о тебе, это понятно, но даже если этим приказом она хотела уберечь тебя от мимолетного увлечения и туманной опасности, в итоге она сделала бы только хуже.

Роза пыталась не смотреть на него. Она наблюдала, как толпы учеников входят в школу, и  пыталась взять под контроль свои разбушевавшиеся мысли.

- Она моя мама, Лео.

Леон покачал головой. Ему вдруг показалось, что он стоит перед маленьким, беззащитным котенком.

- Ты не сможешь вечно избегать меня, я найду тебя все равно. Если ты думаешь, что я дам тебе беспрепятственно уйти из жизни, то сильно ошибаешься.

Судорожно глотая воздух, Роза продолжала молчать.

- Так, в два я встречу тебя. Одна ты не сможешь вернутся.

Не понимая что делает, oна кивнула, и, не смотря на него, пошла прочь. Несмотря на все свое смущение, она вдруг почувствовала, как гора сваливается у нее с плеч. Леон здесь, он не оставил ее. И он прав. Олив действительно не знала, что делает. Почему-то, когда тоже самое ей говорила Анабель, она не прислушивалась к ней так, как сейчас к нему. Удивительно.

Ее лицо само собой расплылось в довольной улыбке, которую oнa и не собиралась удерживать. Она чувствовала спиной его довольный взгляд, и глупо улыбалась: день предстоял хороший.

Это предчувствие сбылось лишь отчасти. По прибытию в класс Клара встретила ее потоком вопросов о домашней работе, Нелси сплетнями, а Кристофер... Крис встретил ее просто так.

Ей еле удалось сесть за парту у окна, куда он не мог к ней подсесть, и весь час она могла спокойно посвятить усвоению урока и своим собственным мыслям.

Поскольку Анабель они спасли, от Плутона сбежали, а Леон, по всей видимости, не собирался оставлять ее одну, особых тем для раздумий не наблюдалось, и она некоторое время просто смотрела как за окном шелестят зеленью деревья и как ветер гонит по небу облака.

Но она немного поторопилась, думая, что все проблемы исчезли. Не прошло и десяти минут урока, как на ее парту упал миниатюрный самолетик. С тяжелым сердцем она подумала, что Кристофер не собирается сдаваться, и развернула послание.

Спустя пять минут она уже поражалась, как могла забыть о его персоне и о его переживаниях хотя бы на это время.

Письмецо было написано слишком красиво для того чтобы выбрасывать, и она убрала его в дневник.

Что же она может сделать, чтобы он наконец перестал страдать? Может обратить его внимание на Клару... или Нелси? Нет, не выйдет, они крутятся у него под носом каждый день, и он их в упор не замечает. Видимо, он однолюб.

Роза не смотрела на его парту, она не хотела давать ему понять, какую вереницу горестных мыслей он в ней породил. Закрыв, по своей привычке, лицо ладонями, она предалась раздумьям.

Если бы она могла помочь Крису, она могла бы с чистой совестью считать себя счастливицей. Он смог бы спокойно вести себя в ее присутствии, поминутно не ловя его взгляд и не пытаясь заговорить. Но как она может влюбить его в другую?

Почему она не владеет способностями внушения?

С минуту взгляд Розы скользил по классу, но она даже не замечала, на кого смотрит.

Они с Лео смогли убедить Анабель в России, что ей нельзя думать о Плутоне, и та в кои веки послушалась их совета. Вот если можно было как-то...

И вдруг ее мозг поразила яркая и абсолютно безумная мысль.

Едва прозвенел звонок, она выбежала из класса и устремилась к выходу, всем нутром надеясь на то, чтобы Леон не принял ее за сумасшедшую.

Но тот, увидев с каким лицом она к нему направляется, скорее испугался за ее самочувствие, чем за что-то иное.

Резко затормозив перед парнем, Роза уже собиралась поздороваться, когда вдруг опять почувствовала себя неловко. И опять из-за наказания Олив, как не глупо это прозвучит, подумала что, похоже, не сможет никогда нормально разговаривать с Лео, без задней мысли о том, чтобы она на это сказала. И произошедшее тогда на крыше тоже подлило масло в огонь. Краска бросилась ей в лицо и она принялась ругать себя за недостаточный самоконтроль.