Ира кивнула:

— Поняла, будь спокойна. Но как ты смогла, ведь такая силища… Невероятно.

— Как-нибудь потом объясню, — ушла я от ответа, — а теперь спать.

На следующий день мы быстренько оделись и умотали из дома: Ира в университет, я — в свою школу.

После занятий я созвонилась с отцом. Он обрадовался, сказал, что очень соскучился и предложил вместе пойти к Татьяне, там поужинать, а потом вернуться к себе. Я с радостью согласилась. Мы провели приятный вечер. Познакомилась с Таниной мамой, довольно интересная и симпатичная женщина. Вместе с Таней они быстро накрыли на стол, на десерт подали вкусный пирог. Чувствовалось, что папулю здесь любят.

Домой пришли уже за полночь. Только стали готовиться ко сну — звонок в дверь.

— Интересно, кто это в такое время, — недовольно пробурчал отец и пошел открывать.

На пороге стояли двое. Один в милицейской форме, другой — в штатском. У меня екнуло сердце.

— Извините, пожалуйста, — поднял руку к козырьку милиционер, — служба. Нам сегодня нужно опросить всех жильцов дома. Поскольку мы не могли застать вас днем, приходится беспокоить в такой поздний час.

— Заходите, — пригласил отец, — а что, собственно, случилось?

— Вчера сбросили с балкона мужчину, который проживал над вами, — объяснил тот, что был в штатском. Он отрекомендовался следователем, предъявил удостоверение и представил своего коллегу как участкового инспектора.

Я рассказала свою версию, мол, были весь вечер вдвоем с подружкой и так далее. Он все записал. Я расписалась в протоколе и они ушли. Я была спокойна. Даже обладая самой буйной фантазией, нельзя было представить, что две хрупкие девушки смогли одолеть огромного детину и отправить его на тот свет. Да и зачем?

Через какое-то время отец рассказал, что нашли всю компанию, которая гуляла в тот вечер в квартире над нами. Следователь считает, что именно они и угробили своего приятеля.

Известие не особенно меня обрадовало. Ведь я считала, что среди этой своры были и те, которых ожидал мой личный суд. Теперь же расчет с ними откладывался на неопределенный срок. Впрочем, не во всем можно быть уверенным…

Загадочное убийство Слона, то бишь Еремея, не дает покоя. Ребята, гулявшие с ним в тот вечер, божатся, что разошлись с миром. Правда, шумели сильно, как было задумано. По всем расчетам Ия должна была быть дома одна. Идти к ней было нежелательно — могли увидеть соседи. А Еремей на своем этаже один-одинешенек. Соседи рядом с ним находились в длительной командировке. Идеальное положение, хоть на голове ходи — никто не помешает. Полный хозяин всей лестничной клетки, благо дом кооперативный. Мы пошли на все, лишь бы именно эту хату заполучить, денег не пожалели. Председатель ЖСК и работники исполкома сразу клюнули на кругленькую сумму.

Мы давно искали возможность обосноваться где-то поблизости от следователя, чтобы держать его на мушке и соответственно принимать необходимые меры. А тут прямо-таки привалила удача. Хорошо, свой человек сидит в МИДе, он и просигналил: смотрите, мол, семья скоро слиняет в Германию, квартира — о чем мечтали, не прошляпьте. Колесо закрутилось, звонок в Моссовет нужным людям, оттуда в райисполком, ну а подмазать — дело техники. Прописали там Еремея и его бабу, которая, кстати, еще мотала срок в лагере, и стали пасти наш объект.

Девочка получила в поезде сполна, но скоро оклемалась, где-то учится — это нам неважно. Главное сейчас «дожать» ее, чтоб отец чувствовал за плечами наше дыхание и был готов сделать все, что нужно. Мы надеялись, что она в конце концов не выдержит постоянного грохота над головой, поднимется на этаж выяснять отношения и встретит старых знакомых. А им не составит труда припугнуть ее как следует и пообещать повторить сеанс, отработанный в поезде, если отец не будет послушным.

В то же время решено было взять в оборот пассию Филатова. Кстати, довольно симпатичная деваха, мужик знает в этом толк. Рассчитывали, что такое воздействие на близких ему женщин сделает его более покладистым. А заиметь в органах такого человека — просто мечта, тем более что решен вопрос о его переводе в ЦК. С нашей, естественно, подачи. Надо помочь ему согласиться занять новую должность.

Откровенно говоря, я не надеялся, что так просто удастся провернуть операцию с бабой Филатова. Он сразу сломался и готов был сделать все, чтобы только ее отпустили. Волжанина, который держал у себя деваху, я строго предупредил, чтобы ее не трогал, если Филатов не будет артачиться. Ну, а коли начнет воду мутить, разрешил делать с ней все, что захочет. Но все кончилось мирно, думаю, теперь он в наших руках и разговаривать с ним будет проще.

А вот с его дочкой вышла промашка. Еремея утром нашли мертвым на улице. Вначале была версия — упал по пьянке с балкона. Потом медицинская экспертиза установила, что смерть наступила раньше, до падения, после нанесенного сильнейшего удара в голову. И вывод: причина трагедии — драка.

С кем же дрался Еремей, наводивший в лагере страх даже на видавших виды урок и способный кулаком свалить быка? Доказано, что на тех троих, что были с ним в тот вечер, вины нет. Да если бы и не поладили, Еремей без особого труда мог уложить их всех. Словом, загадка. Может, и разгадаем когда-нибудь.

У меня лично есть своя версия случившегося, правда требующая домысливания и особенно подтверждения фактами. Ставлю себя на место дочки следователя. Приходит она вечером домой, а там ад кромешный — грохот такой, будто над тобой кони скачут и ржут, притом под железный рок. Ни отдохнуть, ни почитать, ни телевизор посмотреть. Никакие нервы не выдержат. Как тут быть? Самой идти — страшно. Утихомирить пьяную компанию может или милиция, или сила. В милицию уже обращалась: ни ответа ни привета. Значит, остается сила. Находит за деньги или другие посулы профессионалов, и те выполняют поставленную перед ними задачу, тем более что Еремей оказался один. Правдоподобно? Вполне. Остается проверить мою думку. Надо подключить еремеевских ребят, пусть попасут Ию. Гроши получают хорошие, а толку от них пока ноль целых ноль десятых. Правда, тогда в вагоне они постарались. В этом деле они профессора. А что-нибудь серьезное поручить — обязательно провалят. Нет людей, на которых можно по-настоящему положиться. Пахан икру мечет, грозится перекрыть кислород в смысле валютных поступлений, если в ближайшее время не найду надежного человека, которого можно подключить к каналу Сан-Франциско — Москва.

Ему там легко командовать, а здесь-то все сыплется. Главное — сохранить сейчас своих людей, уберечь от развала отлаженный механизм доставки и продажи товара. А для этого надо прежде всего блокировать Филатова, проявляющего непомерную резвость в раскрытии наших дел. Кое-что уже удалось сделать. Свистнули из сейфа документы, добились, кажется, его перевода на другую должность, но это пока мало что дает. Во-первых, все дела нетрудно при желании восстановить, особенно если есть дубликаты, а у такого педанта, как Филатов, наверняка они имеются; во-вторых, сам Филатов со своего Олимпа может влиять на дальнейшее расследование. Значит, его нужно полностью нейтрализовать, а еще лучше — заставить быть нам полезным. Вот почему работу с девочками надо продолжать, но прежде всего с Ией.

Пасти девчонку поручили Юрке-близорукому, из той же команды, что обрабатывала Ию в поезде. Она его знает, но это, может, и неплохо. Ежели она засечет его — не беда, ведь перепугается обязательно. Ей ничего не останется, кроме как пожаловаться отцу, а тот поймет, что мы не дремлем. Приказал Юрке, чтоб звонил мне каждый вечер и докладывал, где она была в течение дня, чем занималась, с кем встречалась.

Поручить-то поручил, но этот сукин сын пропал, целую неделю от него никакого сигнала. Я тоже хорош, дал ему задаток за труды, он, видно, и запил.

Только что позвонил приятель из милиции, сообщил, что в развалинах старого дома нашли тело Юрки. Очки целы, а башка проломлена. Отвезли в морг. По словам врача, травма как две капли воды схожа с той, что получил Слон.