Обо всем этом написали Инструкцию, статьи, чем помогли нашим товарищам в частях быстрее освоить новую машину и ее оборудование.

Пике в стратосфере

В летной комнате оживленно разговаривали двое авиаторов: командир корабля Сергей Григорьевич Дедух и его штурман Борис Евгеньевич Калиновский.

- Борис Евгеньевич, как ты думаешь, не помешают ли нам облака? - спросил командир.

- Нет, они же только до высоты шесть тысяч метров, а вывод из пике должен заканчиваться на семи тысячах пятистах - восьми тысячах метров. Да, кроме того, их всего пять - шесть баллов. Это ведь и по заданию допускается. Ничего, командир, я думаю, облака нам не помешают.

- Ну хорошо, будем готовиться к полету.

- Понял. У меня, собственно, все готово. Сегодня штурманских дел не так уж много.

- Зато впечатления будут, - недвусмысленно пообещал командир.

Дедух - мужчина средних лет, среднего роста, крепко сложенный, с уверенной твердой походкой. Обычно мало разговорчивый, он, затронув какую-либо интересную тему, становится задушевным собеседником. Прекрасные знания теории полета и летательных аппаратов удачно сочетаются у него с широкими знаниями в области искусства, особенно балета. Это его увлечение.

Любовь к технике, стремление познать неизведанное, быть там, где надо, решать наиболее сложные задачи - вывели Сергея Григорьевича Дедуха в число лучших летчиков-испытателей. Будучи испытателем тяжелых самолетов, он освоил несколько типов истребителей. Это помогает ему всесторонне оценивать любой испытываемый им самолет.

Борис Евгеньевич Калиновский тоже очень трудолюбивый, исполнительный человек. Глубокие знания, полученные в Военно-воздушной академий, во многом помогают ему в работе. Но этих знаний ему мало. Он ежедневно по нескольку часов занимается математическими науками, особенно теорией вероятности. Причем это не самоцель. Изучение точных наук направлено на решение практических задач боевого использования и повышения боевой эффективности испытуемых самолетов. Он стал кандидатом наук. Надо сказать, что эта ученая степень явилась результатом его далеко не простых испытательных полетов, глубокого анализа и обобщения их результатов. В труде он неутомим, в часы досуга прекрасный собеседник, а в компании незаменимый исполнитель оперных арий и лирических несен. Поет он хорошо. Иногда его голос прорывается в эфир во время полетов. Увлекшись работой, он иногда «выдаст на-гора» прекрасный романс. Качество работы от этого, конечно, не страдает.

Оба - и летчик, и штурман - уже несколько лет занимаются испытаниями авиационной техники. Фронтовики. У каждого за плечами богатый боевой опыт, полученный в суровых схватках с жестоким и сильным противником. Они-то знают, какими качествами должен обладать настоящий боевой самолет. В бою ведь всякое бывает. Иногда и на тяжелом корабле надо летать, как на истребителе. Его порой и разогнать надо больше обычного, а иногда и бросить с большим углом к земле. Боевая машина должна выдерживать максимальные нагрузки и режимы полета.

Состоявшийся между членами экипажа разговор имел глубокий смысл. Дело в том, что их экипажу, включая сюда еще второго летчика Николая Ивановича Коровушкина и радиста Виктора Ивановича Спирина, поставлена задача определения возможности расширения допустимого диапазона скорости на больших высотах. В горизонтальном полете увеличить скорость не удавалось. Мощные реактивные двигатели разгоняли тяжелый бомбардировщик до 1000 километров в час и больше ни метра. Как говорится, духу не хватало. Надо было попробовать достичь большей скорости на крутом снижении самолета - в пике из стратосферы.

Это не являлось самоцелью. Требовалось узнать, как будет вести себя дальний реактивный бомбардировщик в случае, если ему придется снижаться под большим углом к горизонту и на полных оборотах двигателей. Не будет ли развиваться скорость больше допустимой? Как поведет себя машина в таком полете? Надо было уточнить и многие другие аэродинамические тонкости.

Пока что таких полетов еще никто не делал. Ведь самолет, о котором идет речь, только начал поступать на вооружение наших авиационных частей. Машина показала хорошие аэродинамические и боевые качества. На ней с удовольствием летали строевые летчики. Она надежно завоевывает свое место в строю. Задача испытателей - выявить ее максимальные боевые возможности.

Экипаж Дедуха сегодня должен проверить, как будет вести себя этот красавец самолет в глубоком пикировании, да еще и при работе двигателей на полную мощность.

Задание не из простых. Но и экипаж непростой.

Задача детально изучена. Неясных вопросов теоретически нет. Предстоит все проверить в воздухе. А там теория иногда расходится с практикой. Поэтому-то экспериментаторы немного возбуждены.

- Николай Иванович, предупреди ведущего инженера, через десять минут пойдем на самолет.

- Хорошо.

Действительно, через несколько минут экипаж во главе с ведущим инженером ушел на аэродром.

- Да, орешек ребятам попался крепенький, - сказал кто-то из летчиков вслед ушедшим товарищам.

- Что и говорить, полет далеко не обычный, - добавил другой.

Весь наш коллектив хорошо понимал сложность и даже опасность предстоящего эксперимента, поэтому все свободные от полетов летчики и штурманы подсаживались к приемнику, чтобы послушать радиообмен между экипажем и руководителем полетов. Долго ждать не пришлось.

- «Метеор-один», я - сто тридцать пятый, прошу запуск и выруливание на старт.

- Внимание, хлопцы, наш Серега на связи, - сзывал к репродуктору один из летчиков. А из репродуктора слышалось:

- Сто тридцать пятый, я - «Метеор-один», запуск и выруливание разрешаю.

Через несколько минут знакомый голос Сергея:

- Я - сто тридцать пятый, прошу взлет.

- Взлетайте.

Серебристая, с крутой стрелой крыльев, тяжелая машина быстро набирает скорость, отрывается от земли и стремительно уходит ввысь.

Разбросанные шапки кучевых облаков пронизываются набирающей высоту машиной. Вскоре они остаются далеко внизу. Самолет устремляется в безоблачное, все более и более темнеющее небо.

- Командир, до исходной высоты восемьсот метров, - сообщил штурман.

- Вижу, сейчас двенадцать тысяч пятьсот. Уже стратосфера…

Далеко- далеко внизу сквозь разбросанные шапки-барашки кучевых облаков кое-где просматривается земля. Стратосфера -это все-таки высоковато. Темно-фиолетовый цвет небосвода будоражит мысль об окружающем холоде. За бортом самолета действительно мороз 60 градусов, но его ощущаешь не соприкосновением, а каким-то внутренним чувством, которое значительно неприятнее первого. Здесь начинает действовать чувство одиночества, чувство оторванности от родной земли. Но экипаж вышел на задание. Посторонние ощущения в сторону. Все внимание полету.

- Перевожу машину в горизонт, - слышится голос летчика.

- Да, да, начало задания с тринадцати тысяч трехсот метров, - тут же подтвердил штурман.

- Боря, какой курс?

- Доверните до курса триста градусов.

- Понял. Первое снижение на оборотах двигателей, соответствующих крейсерскому режиму… Начинаю устанавливать режим.

- Николай Иванович, держи курс такой, как сейчас.

- Экипаж, приготовиться к пикированию.

- «Метеор-один», я - сто тридцать пятый, высота заданная, на борту порядок, разрешите приступить к выполнению задания.

- Понял. Разрешаю.

Командир медленно отклоняет от себя штурвал, и самолет плавно переходит во все более и более крутой угол пикирования. Экипаж чувствует это по давлению привязных ремней на плечи и уходом линии горизонта далеко вверх. Сейчас на переживание своих личных ощущений времени нет. Все внимание на указатель скорости и указатель числа М - числа Маха. Это число - величина отношения скорости самолета к скорости звука. Число Маха имеет большое влияние на аэродинамические качества самолета. Превышать его расчетное для данного самолета значение ни в коем случае нельзя. Это связано с большими неприятностями в устойчивости и управляемости самолета.