Он снова закашлялся.

– Все, что я ненавижу, — это ты, Ольга, — глаза у Виктора уже закатывались. — И надо было просто придушить тебя во сне. Но я знал, твой дух, твое астральное тело не оставили бы меня в покое… И я решил покончить с тобой раз и навсегда… Не получилось… Но ведь что-то же получилось у меня! Ваш Чертов Васик подыхает теперь далеко отсюда, в пригороде Москвы… Один из моих людей, превращенных в зомби, сделал из него котлету… Да! — дико закричал Виктор, приподнимаясь на локтях. — Кроме деятельности эскулапа, которая мне очень нравилась, я еще выполнял и заказы на убийства! Вернее, выполняли мои люди. Да! Зомби неведом страх! И любой бизнесмен или политик, не угодный тем или иным людям, за небольшое вознаграждение превращался мною в прах! Одного из вашей поганой компании тоже уже нет в живых! Может, он еще и дышит, но жить ему осталось считанные минуты, и вы не успеете его спасти. Ни за что не успеете!.. Души! — он хрипел, вращая мутными глазами. — Вокруг меня летают души! Детские души! Отец! Я сделал все, как ты хотел!

Приподнявшись на локтях, сын колдуна издал предсмертный вой и, рухнув на осколки магического зеркала, издох.

– Господи!.. — дрожащим голосом прошептала Даша. — Васик…

Тип в черной спортивной шапочке еще пару раз сумел достать Васика.

– Ладно, — вслух произнес тот и сплюнул кровь на линолеум. — Сейчас ты у меня, сука…

Он оттолкнулся от стены, разбежался и изо всех сил ударил не знающего усталости убийцу ребром ладони в переносицу.

Васик думал, что он хотя бы на несколько минут от сильной боли потеряет контроль над собой, но тип в черной шапочке лишь присел от удара, потом тряхнул головой и, выпрямившись, снова пошел на Васика.

Из обеих ноздрей его текла кровь. Да и Васик тоже харкал кровью.

"Ничего себе, — вдруг дошло до Васика, — он же не чувствует боли. Будто его обезболивающим напичкали. И еще, скорее всего, кое-чем — глаза у парня совсем сумасшедшие. Двигается как-то… механически, словно робот. Не понимает ничего — я орал ему, орал, ничего не доходит, только башку мне стремится размозжить".

– Васик тряхнул головой, извернулся и нанес типу еще несколько мгновенных и точных ударов в солнечное сплетение, но у того даже не сбилось дыхание.

– Так, — вслух произнес Васик, — измотать его мне не удастся. Боли он не чувствует… Оглушить… Разве что еще оглушить попробовать?.. Хочется жить. Мама моя, как же хочется жить! Ведь, если не я, кто тогда спасет моего Петю?

Тип в черной спортивной шапочке даже не пытался изменить свою тактику. Похоже, он решил взять противника измором — неторопливо шагая, он надвигался на Васика и, когда тот оказывался на близком расстоянии, пытался разбить ему голову ударом кулака.

Васик подождал, пока убийца подойдет к нему почти вплотную, увернулся пару раз от длинных замахов страшного кулака, поднырнул, как он делал уже не однажды, под руку убийцы и, оказавшись у него сзади, подпрыгнул и изо всех сил двинул его локтем в основание черепа.

Тип в черной шапочке на секунду замер, потом тряхнул головой, как и в тот раз, когда Васик сломал ему нос, и, как ни в чем не бывало, снова двинулся на окончательно растерявшегося противника.

"Что же делать-то?! — отчаяние охватило Васика. — Любого другого подобный удар, по крайней мере, оглушил бы. Вырубил бы часа на два… Это в лучшем случае, а в худшем… удар мой был такой силы, что шейные позвонки должны были в трусы ссыпаться. Не ссыпались… Что же делать? Кое-какие приемы я знал, но все они против этого типа не действуют. Все, пришел мне конец! Я же не Рембо какой-нибудь, а обычный человек. Что же делать? Что?.."

Задумавшись, Васик не заметил, как убийца подошел слишком близко к нему. Он рванулся было в сторону, но поздно. Худой, костистый, но убийственно сильный кулак, покрытый редкими рыжими волосами, догнал его и с силой врезался прямо в висок.

"Все, — подумал Васик, летя на пол, — конец. Если я и поднимусь после этого, то противостоять чудовищу уже буду точно не в силах".

Сознание уплывало, но Васик отчаянно цеплялся за жизнь.

– Вставай! — приказал он самому себе. — Вставай! Ты у меня встанешь, падла?! Жить захочешь — встанешь, никуда не денешься… Ради Пети! Ради Нины!..

Он вдруг с удивлением услышал свой собственный голос, не голос скорее, а хрип.

"Господи, — подумал Васик, — и точно — конец".

Он даже не пытался встать.

Убийца в черной спортивной шапочке неторопливо подошел к распростертому на полу телу, поднял его и, размахнувшись, швырнул в угол комнаты.

Васик рассек себе бровь, приложившись при падении о край батареи. Кровь тут же залила ему глаза, а под его руками захрустели какие-то осколки.

"Стекло, — вспомнил Васик, наблюдая сквозь кровавую пелену надвигающуюся на него тушу, — я же стекло разбил. Тогда, когда меня этот кретин швырнул из прихожей в гостиную. Я влетел в сервант и разбил стекло…"

Убийца был уже в нескольких шагах, когда Васика неожиданно осенило: "Стекло! Осколки стекла!"

Как он раньше-то не догадался!

Васик нащупал руками осколок и успел зажать его между пальцами, когда тип в черной спортивной шапочке снова поднял его на руки.

Осколок стекла был совсем небольшим, но зато острым словно бритва. Васик доли секунды, когда все еще тип в черной шапочке держал его над головой, примерился и полоснул по налитым кровью глазам убийцы. Но тот оказался проворнее — острая кромка лишь чиркнула по лбу убийцу, сорвав порядочный клок кожи.

Васик рухнул ему под ноги, а тот вдруг неподвижно замер над ним, подняв руки к лицу. Васик собрался с силами и отполз в сторону, к ближайшей стене, там, цепляясь за нее, с трудом поднялся на ноги.

Убийца все еще неподвижно стоял посреди комнаты. Лицо его было залито кровью, и, когда он отнял руки от лица, на Васика глянули полные смертельной угрозы глаза.

"Сейчас я умру… Жалко, очень жалко, — устало промелькнуло в голове Васика, державшегося за стенку, чтобы не упасть. — А куда денешься? Выхода-то другого нет! Мне эту сволочь никак не удастся одолеть, я же не супермен какой-нибудь… Но, кажется, он тоже выдохся… Или там — в его мозгу — какой-то сбой произошел? Стоит, не двигается…"

Но убийца вдруг вздрогнул, вытянул руки вперед и опять — в который раз! — пошел на Васика.

– Васик! — вскрикнула Даша. — Господи, он… в страшной опасности!

"Зомби, — крутилось в моей голове, — зомби…"

О принципах зомбирования я знала довольно много. И в течение нескольких последних лет изучала литературу о паранормальных явлениях, которая только попадалась в руки.

Зомби!.. У этого выродка… которого я когда-то называла любимым, должна быть кукла, при помощи которой он управляет этим самым зомби. Вот только где она, эта кукла, может быть?

Я бросилась к телу Виктора и так быстро, как только смогла, обшарила его одежду.

Есть! Вот она!

Я извлекла на свет божий куклу, крохотную копию зомби, на голову которой была натянута черная шапочка, и вытащила длинную острую иглу из ее лба — иглу, которой Виктор пронзил часть мозга жертвы, тем самым поработив ее.

Кукла обмякла в моих руках, теперь это был всего-навсего тряпичный брусок и ничего больше.

Васик устало опустился на пол. Он уже не верил в то, что кошмар этот когда-нибудь кончится. Посмотрел на неподвижное тело, лежащее в двух шагах от него, и тут он вспомнил о Нине и о Пете. И совсем уж неожиданно для себя — заплакал.