Вот какую опасность представляет для человека неполноценный, «больной» межпозвонковый диск.

Такие пациенты повседневны. Их десятки, сотни. Может быть, не у всех столь ярко выражены проявления болезни. Далеко не у всех развиваются крайние степени болезни в виде паралича. Но всегда это заболевание протекает тяжко, изнуряет заболевшего человека.

Реже болезнь начинается так, как она возникла у Максима и молодого столяра. Если бы она так начиналась и протекала часто, то это было бы ужасно. Ужасно по той простой причине, что таких пациентов очень много – сотни, тысячи, десятки тысяч. Много дней потери трудоспособности падает на эту болезнь межпозвонкового диска, которая известна под названием межпозвонкового остеохондроза.

Чаще заболевание развивается медленно, постепенно, исподволь.

Если заболевает поясничный диск, то болезнь начинается с чувства усталости в поясничном отделе позвоночника. К концу рабочего дня, при более значительной физической нагрузке, при тряске в автомашине появляются неприятные ощущения в поясничном отделе позвоночника, присоединяющиеся к чувству усталости. А затем появляются боли. Эти боли могут быть различными по интенсивности, местоположению, характеру. Они могут быть чуть выраженными и весьма значительными. Иногда они бывают острыми, как удар кожа. Их порой и называют прострелом. Изнуряющие своим постоянством, не оставляющие человека днем и ночью, чаще усиливающиеся при вертикальном положении человека и несколько затихающие в положении лежа, эти боли лишают человека покоя и сна.

Боли могут локализоваться только в поясничной области, не выходя за ее пределы. Но эти же боли могут распространяться и на ноги и охватывать чаще одну, реже обе ноги. Они могут ощущаться в области ягодичных мышц, по наружной поверхности таза, в области паха, на внутренней поверхности бедра, в промежности и во многих других местах.

Характер болей может быть также самым различным. Они могут быть жгучими, колющими, стреляющими, сдавливающими и прочими.

Эти боли усиливаются при изменении положения, при малейшем движении, при кашле, внезапном смехе, чихании. Холодная погода, сырость усиливают эти боли.

Человек теряет возможность двигаться. Он избегает движений, боится их, так как любое, порой весьма незначительное движение вызывает резкое усиление болей. Человек теряет работоспособность. На многие недели и месяцы он становится больным, нетрудоспособным, инвалидом. В масштабах нашего огромного государства это выражается в колоссальных потерях рабочей силы, колоссальных денежных потерях. А если к этому прибавить стоимость лечения огромного количества больных, которое проводится бесплатно, то станет очевидно, во что поясничный остеохондроз обходится государству, не говоря уже о моральном и физическом ущербе, который он приносит болеющим людям.

Это поясничный остеохондроз. Но ведь межпозвонковые диски имеются и в шейном, и в грудном отделах позвоночника.

Так вот, по частоте заболевания считается, что шейный межпозвонковый диск занимает второе место. Правда, не все так считают. Некоторые утверждают, что шейные диски занимают не второе, а первое место, что поясничные межпозвонковые диски поражаются болезнью реже шейных.

Шейные и поясничные межпозвонковые диски соперничают между собой по частоте заболевания, так как и те и другие находятся в наиболее подвижных отделах позвоночника.

Заболевания шейных дисков приводят к возникновению более разнообразных проявлений болезни. Это и понятно. Ведь они расположены в шейном отделе, там, где находится верхний отдел спинного мозга с его более сложной функцией. Заболевания шейных дисков реже возникают так внезапно и остро, как это случилось у описанного мною молодого столяра. Чаще, как и в поясничном отделе, болезнь развивается постепенно, медленно, исподволь.

Появляются неприятные ощущения в шее. Голова становится неимоверно тяжелой – шея с трудом выдерживает ее тяжесть. Шея быстро и легко устает. Обычно к середине рабочего дня человек начинает «чувствовать» свою шею, она начинает беспокоить его, появляются болевые ощущения. Появляются боли в затылочной области головы. Иногда боли могут возникнуть в области глаз, надбровных дуг или в других отделах головы. Не столь редко боли возникают на значительном отдалении от шейного межпозвонкового диска – в области желудка и других внутренних органов. Боли в области сердца часто имитируют так называемую стенокардию, или, как ее называют в народе, – «грудную жабу», болезнь сердечной мышцы, возникающую от недостаточного снабжения ее кровью из-за частичного сужения или вследствие стойкого спазма кровеносных сосудов, по которым кровь притекает к сердечной мышце. Такая боль при шейном межпозвонковом остеохондрозе возникает из-за того, что сдавливаются в области больного диска нервные веточки, которые идут к сердцу. Этим и имитируется боль в области сердца, которое в общем-то совершенно здорово.

Или, скажем, совершенно здоровый человек начинает замечать, что при внезапном повороте головы у него возникает головокружение и появляется чувство тошноты. Вот идет он по улице, а его окликает знакомый. Он резко поворачивает голову и падает от головокружения или обморока, развившегося при повороте головы. Это тоже результат заболевания шейного межпозвонкового диска – шейный межпозвонковый остеохондроз. Вблизи шейных дисков проходит так называемая позвоночная артерия, по которой кровь притекает к основанию мозга. Если проходимость этой артерии нарушается, то головной мозг человека – его основание – начинает испытывать кислородное голодание и работает неполноценно. Такая неполноценная работа части головного мозга и выражается головокружениями, тошнотой, а то и обморочными состояниями. Нарушение проходимости позвоночной артерии возникает от сдавления ее больным диском.

Или человек замечает, как его правая или левая рука, реже обе одновременно, начинает слабеть, в ней порой возникают боли, порой чувство онемения и другие необычные, не свойственные здоровой руке ощущения. Постепенно становится очевидным, как та или иная группа мышц руки «худеет», истончается. На коже такой руки появляется необычная окраска, она становится влажной, холодной на ощупь. Это тоже проявление шейного межпозвонкового остеохондроза, следствие сдавления больным шейным межпозвонковым диском проходящего вблизи него спинномозгового корешка, что и приводит к возникновению описанных мною изменений.

А порой возникают и такие случаи, как у молодого столяра, о котором я говорил.

И, наконец, грудные межпозвонковые диски. Они тоже подвергаются болезненным изменениям и могут причинять человеку большие неприятности. Вот такой нижний грудной диск вызвал паралич у Максима. А чаще такие грудные диски, подвергнувшись дегенеративным изменениям, приводят к возникновению болей в грудном отделе позвоночника и в грудной клетке. Эти боли, как обручи, стягивают грудную клетку человека, не дают ему возможности свободно вздохнуть, громко говорить, смеяться – в общем здорово мешают жить. Порой эти боли принимают столь мучительный характер, что человек не находит себе покоя ни днем, ни ночью.

Приехал ко мне как-то молодой мужчина. На глазах слезы. Много людей проходит передо мною ежедневно. Среди них много тяжелобольных, порой безнадежных, болеющих долго и трудно. Но все же слезы на глазах мужчины, да еще молодого – это в общем-то редкость. Большие черные глаза южанина, а в них глубокая грусть, страданье, безысходная тоска и слезы…

Он – директор средней школы. Историк. Лет девять тому назад появились колющие боли в груди. Внимания на них не обратил и не придал им значения. Продолжал вести обычный образ жизни. Много работал. А осенью того же года боли усилились, появившись вновь. Интенсивность и длительность их была более значительной, чем в первый раз. Лечился амбулаторно. Боли прошли. Два года чувствовал себя хорошо. Забыл о случившемся и считал это случайностью, эпизодом в жизни. Ну, а через два года в третий раз появившиеся боли уже не оставляли его. Ни многократное стационарное лечение, ни курорты, на которых он бывал почти ежегодно, ни физиотерапевтическое лечение эффекта не давали.