Временный путевой лист для проезда в Ленинград, заготовленный немецким командованием.

Любанская наступательная операция 7 января — 30 апреля 1942 г..

Оборонявшиеся здесь части, в том числе 2-я дивизия народного ополчения и 90-я стрелковая дивизия (командир генерал И. М. Любовцев), оказывали упорное сопротивление, переходили в контратаки, но сдержать натиск врага не смогли. Как доносил в Генеральный штаб начальник штаба Ленинградского фронта генерал Д. Н. Никишев, «трудность в создавшейся обстановке состоит в том, что ни командиры дивизий, ни командармы, ни командующий фронтом не имеют совершенно резервов. Всякий самый маленький прорыв затыкается наспех импровизированным подразделением или частью».[58]

13 августа противник захватил станцию Молосковицы и перерезал железную дорогу Ленинград — Кингисепп.

В связи с критическим положением на южных подступах к Ленинграду Военный совет Северо-Западного направления 14 августа предложил Военному совету Северного фронта разработать план приведения в боевое состояние Красногвардейского укрепленного района. В приказе предусматривалось много разных мероприятий, в том числе мобилизация 120 тыс. человек на оборонительные работы в укрепленном районе и на берегу р. Невы, установка 100 станковых пулеметов, снятых с Карельского укрепленного района, отработка схемы артиллерийского и пулеметного огня по противнику, создание плана использования зенитной артиллерии и морских орудий для борьбы с танками.[59]

Меры важные и нужные. Но времени для их осуществления оставалось крайне мало. Слишком поздно был отдан приказ! Уже 16 августа был оставлен Кингисепп, а 19 августа начались бои на переднем рубеже Красногвардейского укрепленного района. Однако прорвать здесь оборону советских войск с ходу противнику все же не удалось. Все его атаки были отражены.

Решающую роль здесь сыграла 1-я танковая дивизия под командованием генерала В. И. Баранова. Особенно отличился 1-й батальон тяжелых танков КВ (командир капитан И. Б. Шпиллер). Одна из рот этого батальона под командованием капитана З. Г. Колобанова в бою под Войсковицами 19 августа совершила подвиг, не имевший себе равных в истории. Действуя из засад, она уничтожила 43 танка противника. Из них 22 танка поджег экипаж танка командира роты. Командир орудия танка А. М. Усов был награжден орденом Ленина, а командир роты З. Г. Колобанов — орденом Красного Знамени.[60]

10 августа немецкие войска начали наступление на Лужском и Новгородско-Чудовском направлениях. Стойкая оборона советских войск не позволила противнику прорваться к Ленинграду через Лугу. Но на левом фланге Лужской оборонительной полосы, на Новгородско-Чудовском направлении, немецкие войска, превосходившие почти в три раза сформированную 7 августа 48-ю армию (командующий генерал С. Д. Акимов) и имевшие полное господство в воздухе, 12 августа прорвались в район Шимска.

В этой трудной обстановке по указанию Ставки Северо-Западный фронт нанес по противнику контрудар под Старой Руссой. Перешедшие в наступление 12 августа войска 34-й армии (командующий генерал К. М. Качанов)[61] и 11-й армии (командующий генерал В. И. Морозов) при поддержке фронтовой и дальнебомбардировочной авиации к 14 августа продвинулись на 60 км и создали угрозу тылу группировки противника, наступавшей на Новгород. Это заставило командование группы армий «Север» перебросить в район Старой Руссы две моторизованные дивизии из-под Новгорода и Луги, 39-й моторизованный корпус со Смоленского направления и сосредоточить здесь усилия 8-го авиационного корпуса.

Ответный удар противника вынудил наши войска к 25 августа отойти на р. Ловать, причем 34-я армия, отступавшая неорганизованно, понесла большие потери.

Но в боях под Старой Руссой немецко-фашистские войска также понесли большие потери. «Бои под Старой Руссой, — написано в истории 126-й пехотной дивизии 16-й армии, изданной в 1957 г. в ФРГ, — поставили немецкое командование перед задачами, которые два месяца назад показались бы фантастическими. В этих боях наступление, оборона и контрнаступление чередовались. Немецкая армия сражалась на пределе человеческих возможностей. Возник вопрос, хватит ли резервов, если такие бои повторятся? Немецкие войска понесли тяжелые потери. Некоторые роты насчитывали приблизительно по 50 человек».[62]

Контрудар советских войск под Старой Руссой не только облегчил на некоторое время положение 48-й армии и войск Лужского участка, но и заставил гитлеровское командование откорректировать свои планы и на других участках советско-германского фронта. 15 августа Ставка вермахта приказала приостановить дальнейшее наступление на Москву. В приказе указывалось, что лишь по-сле того, как группа армий «Север» добьется успеха, т. е. захватит Ленинград, «можно будет думать о возобновлении наступления на Москву». В связи с этим было приказано из танковой группы генерала Гота немедленно выделить и передать в подчинение группе армий «Север» возможно большее число подвижных соединений.[63]

Отражение контрудара советских войск позволило противнику продолжать наступление. 19 августа немецко-фашистские войска захватили Новгород, а 20 августа — Чудово, перерезав главный ход Октябрьской железной дороги, связывавшей Ленинград с Москвой.

В борьбе с врагом в районе Новгорода особое упорство проявили воины 28-й танковой дивизии под командованием полковника И. Д. Черняховского. Бессмертный подвиг совершил политрук одной из рот этой дивизии А. К. Панкратов. При штурме Кирилловского монастыря он впервые в Великой Отечественной войне закрыл своим телом амбразуру пулеметной точки противника и дал возможность роте прорваться вперед. Мужественному воину посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза.

В связи с тем что Ленинград оказался под непосредственной угрозой, Военный совет Северо-Западного направления 20 августа потребовал от воинов, защищавших город, драться с врагом за каждую пядь земли и преградить фашистам дорогу на Ленинград. 21 августа было опубликовано обращение К. Е. Ворошилова, А. А. Жданова и П. С. Попкова «Ко всем трудящимся города Ленина», в котором ленинградцы призывались встать «как один на защиту своего города, своих очагов, своих семей, своей чести и свободы. Выполним наш священный долг советских патриотов! Будем неукротимы в борьбе с лютым и ненавистным врагом, будем бдительны и беспощадны в борьбе с трусами, паникерами и дезертирами, установим строжайший революционный порядок в нашем городе».

Приказ и обращение встретили горячий отклик у защитников Ленинграда. На многочисленных митингах они заявляли о своей решимости отстоять город на Неве. Бодрость и уверенность в победе в сердца ленинградцев вселяли и приходившие со всех концов страны многочисленные письма советских людей с выражением братской любви и готовности оказать необходимую помощь. С особым энтузиазмом восприняли ленинградцы в сентябре песнь народного поэта Казахстана Джамбула «Ленинградцы, дети мои, ленинградцы, гордость моя…», текст которой был расклеен в городе.