19 августа 1991 года произошла попытка государственного переворота. Президент СССР М. С. Горбачев был отстранен от власти и помещен под домашний арест. В крупных городах, прежде всего в Москве и Ленинграде, население оказало сопротивление заговорщикам. ГКЧП (Государственный Комитет по Чрезвычайному положению) просуществовал всего три дня. В ночь с 21 на 22 августа путчисты были арестованы, а Президент СССР М. С. Горбачев освобожден и прибыл в Москву. В эти дни реальная власть в стране перешла к Б. Н. Ельцину – первому Президенту России. Формально Советский Союз прекратил своё существование, хотя юридически это произошло в конце декабря 1991 года.
8 декабря 1991 года руководители России, Украины и Белоруссии подписали в Беловежской Пуще соглашение о денонсации союзного договора, то есть, о роспуске СССР и создании Содружества Независимых Государств (СНГ).
Современное государство Российская Федерация на северо-западе граничит с Норвегией и Финляндией; на западе имеет общую границу с Латвией, Эстонией, Белоруссией; на юго-западе с Украиной; на юге с Грузией, Азербайджаном и Казахстаном. В Сибири и на Дальнем Востоке протяженность границ с Китаем и Монголией около 7000 км. На севере территорию России омывают воды следующих морей: Баренцево, Карское, Лаптевых, Восточно-Сибирское, Чукотское. Штат Аляску (США) и Россию разделяет Берингов пролив. На востоке берега России омывают Берингово, Охотское и Японское моря. Территория России – 17 075 200 км2. Население 145 млн. человек (2003 г.). Российская Федерация многоконфессиональное государство, в котором религия отделена от государства, но не от общества.
В начале 1992 года в России началась широкомасштабная экономическая реформа, в результате которой удалось насытить потребительский рынок, начать структурную перестройку промышленности и сельского хозяйства. Однако выбранный радикальный вариант имел большие негативные последствия – либерализация цен привела к обесцениванию денег, население лишилось всех сбережений. Правительству не удалось приостановить спад производства, росла безработица. Все это, а также постоянная конфронтация между исполнительной и законодательной ветвями власти привели к политическому кризису. В октябре 1993 года был распущен Съезд Народных Депутатов и Верховный Совет, в Москве произошли вооруженные столкновения.
В декабре 1993 года состоялись выборы в Федеральное собрание и референдум по новой конституции, которая была одобрена народом. Россия стала президентской республикой, что позволило снизить напряженность в стране и продолжить реформы. Победивший на президентских выборах в июле 1996 года Б. Н. Ельцин, не дожидаясь конца второго президентского срока правления, в декабре 1999 года подал в отставку. Исполняющим обязанности Президента стал Председатель Правительства В. В. Путин, который победил на досрочных президентских выборах в марте 2000 года. Во внешней политике российское руководство продолжает курс начатый М. С. Горбачевым в годы «перестройки». Приоритетным направлением остается укрепление отношений с США и ведущими странами Европы. Россия и США перестали рассматривать друг друга в качестве противников, чему способствовала подписанная в начале 1992 года декларация о прекращении «холодной войны». В 1994 году Россия завершила вывод войск из Европы, а в феврале 1996 году вступила в Совет Европы. Демократические реформы внутри страны и миролюбивый внешнеполитический курс существенно улучшили отношение к России со стороны мирового сообщества[33].
Россия вступила в XXI в. полноправным членом мирового демократического сообщества, предсказуемым партнером в мировой политике. Политическое устройство и избирательная система России представляет следующую картину: Россия является федеративным государством с республиканской формой правления. Государственная власть в России осуществляется на основе принципа разделения властей: на законодательную. исполнительную и судебную, в политической жизни страны стала оформляться многопартийная система.
В начале XX века в России стал развиваться процесс создания многопартийной системы (существенно позже, чем в странах Западной Европы и США). К 1917 году в России действовало 15 общенациональных и не менее 35 региональных политических партий и организаций партийного типа. По некоторым источникам, в стране существовало до 150 политических партий[34]. Наиболее многочисленными и влиятельными были: партия социалистов-революционеров (эсеры) – более 500 тыс. членов, РСДРП (большевики) – 350 тыс. членов, РСДРП(меньшевики) – 143 тыс. членов; партия конституционалистов-демократов (кадеты) – 70 тыс. членов. Существовала консервативно-либеральная партия «Союз 17 Октября» – была создана на основе правого меньшинства и земско-городских съездов. Консерватизм октябристов и родственных им политических организаций («Партия правого порядка», «Торгово-промышленная партия», «Всероссийский национальный союз» и др.) состоял в том, что они выступали за конституционную монархию. После захвата власти большевиками в стране была установлена однопартийная система. В политической жизни страны безраздельно господствовала единственная коммунистическая партия, а точнее – руководство и аппарат этой партии. Фактически государственная и партийная власть были объединены[35].
С середины 80-х гг. начинается процесс воссоздания отечественной многопартийности. Можно выделить несколько этапов становления современной многопартийной системы в России. Первый этап – 1985–1987 гг., когда появились первые «неформальные» объединения, движения и союзы. Второй этап – 1987–1989 гг., когда происходит организационное и юридическое оформление общественно политических партий и движений.
С весны 1989 года и по настоящее время начался процесс формирования и становления политических партий различной направленнности, создания партийных блоков, союзов, коалиций. Правовой основой этого процесса являлся Закон РФ «Об общественных объединениях», а с 2001 года – Закон РФ «О политических партиях».
Среди существующих политических партий и движений можно выделить следующие:
Правые партии: «Яблоко» (лидер Г. Явлинский), «Союз правых сил» (лидеры Б. Немцов, И. Хакамада, Е. Гайдар); на крайне правом фланге «Демократический союз» (лидер В. Новодворская); «Консервативная партия» (лидер Л. Убожко); «Либерально-демократическая партия» (ЛДПР) с некоторым национально-патриотическим уклоном (лидер В. Жириновский).
Левые партии: «Коммунистическая партия Российской Федерации» (лидер Г. Зюганов); «Русская партия» (лидер Н. Кочергин) и движение «Русское национальное единство» (лидер А. Баркашов) имеют крайне националистическую направленность.
Центристские партии: «Единая Россия» (лидер партии Б. Грызлов, а также Ю. Лужков, М. Шаймиев, Ф. Шойгу); «Объединенная Социал-демократическая партия» (лидер М. Горбачев); «Народная партия» (лидер Г. Райков), «Партия жизни» (лидер С. Миронов).
В результате парламентских выборов в декабре 2003 года в Государственную Думу по партийным спискам прошли, преодолев пятипроцентный барьер: «Единая Россия», «КПРФ», «ЛДПР», «Блок Родина». Конституционное большинство в парламенте обеспечено центристской партией – «Единая Россия», которая по партийным спискам набрала 37 % голосов и одержала победу в большинстве одномандатных округов.
Федеральное собрание – парламент – является представительным и законодательным органом России. Федеральное Собрание состоит из двух палат – Совета Федерации – верхняя палата и Государственной Думы – нижняя палата.
В верхнюю палату входят по два представителя от каждого субъекта Федерации: один от исполнительного органа (по должности), второй избирается от представительного (законодательного).
Государственная Дума состоит из 450 депутатов. Из них 225 депутатов избираются на основании мажоритарной системы по одномандатным округам, образуемым в субъектах Федерации на основе единой нормы представительства. Остальные 225 депутатов избираются на основе системы пропорционального представительства по единому федеральному многомандатному избирательному округу от списков политических партий и движений. В Государственную Думу избирают сроком на 4 года. Депутатом Государственной Думы может быть избран гражданин России, достигший 21 года и имеющий право участвовать в выборах. Депутаты Государственной Думы не могут находиться на государственной службе, заниматься другой оплачиваемой деятельностью, кроме преподавательской, научной и творческой. Депутат Государственной Думы не может быть депутатом иных представительных органов государственной власти и органов местного самоуправления. Списки кандидатов в состав Государственной Думы, избираемых по общефедеральному избирательному списку, выдвигаются избирательными объединениями. Кандидаты в состав Государственной Думы, избираемые по одномандатным избирательным округам, выдвигаются группами избирателей и избирательными объединениями.