Веселые масленичные обряды и обычаи настолько глубоко укоренились в быту русского народа, что православной церкви не оставалось ничего иного, как признать и частично даже освятить их.

По срокам празднования церковь прочно связала масленицу с великим постом и тем самым с пасхой, сделав, таким образом, этот древнеславянский праздник провода зимы и встречи весны скользящим. Смещение дат праздника в различные годы доходит до 35 дней.

Последний день масленицы — воскресенье был посвящен ее проводам и сожжению масленицы, т. е. соломенного чучела, одетого в женское платье.

В этот день верующие совершали обряд взаимного прощения обид, который сводился к тому, что все члены семьи, а иногда даже и соседи становились друг перед другом на колени и просили прощение за нанесенные друг другу обиды и огорчения.

Этим заканчивалась масленица. А с чистого понедельника наступал самый длительный и самый строгий в православной религии великий пост.

Пост этот церковь разделяет на две неравные части: святую четыредесятницу и страстную седмицу. Такое разделение поста церковники объясняют тем, что сорокадневный пост установлен якобы в память многих событий церковной истории, длившихся сорок дней или сорок лет. Так, сорок дней и сорок ночей лил дождь во время всемирного потопа; 40 лет блуждал по пустыне и питался манной небесной народ израильский; 40 дней постился Моисей перед получением от бога основных законов на горе Синайской; по 40 дней постились в пустыне пророк Илия и сам Иисус Христос.

Вторая часть поста — страстная седмица, или страстная неделя, установлена якобы в воспоминание о «страстях господних» (страданиях Иисуса Христа) и непосредственно предшествует празднику пасхи.

Петров,

или апостольский, пост начинается с первого понедельника после духова дня (второй день троицы) и продолжается до дня святых Петра и Павла, празднуемого 29 июня. А так как празднование троицы и духова дня связано по времени с пасхой и они являются праздниками переходящими, то и продолжительность этого поста колеблется, как мы уже говорили, от 8 до 42 дней. Успенский пост установлен перед праздниками преображения и успения богородицы. Продолжается он две недели — с 1 по 15 августа.

Рождественский,

или Филиппов, пост начинается филиппова дня (15 ноября) и продолжается до рождества, т. е. до 25 декабря. Пост, таким образом, длится 40 дней и тоже носит название четыредесятницы. Пост заканчивается сочельником — кануном рождественского праздника.

К однодневным годичным постам относятся посты: в праздник воздвижения—14 сентября, в день смерти Иоанна Предтечи — 29 августа и накануне, богоявления — 5 января.

Основное идеологическое содержание церковного догмата о постах сводится к необходимости для верующего борьбы с плотью, как орудием дьявола, носителем греха, борьбы во имя победы духа, спасения души и достижения блаженства в потустороннем, загробном мире.

Правящие круги дореволюционной России прекрасно понимали значение постов как средства одурманивания широких народных масс. К тому же такие церковные обряды, как исповедь, неразрывно связанная с постом, были прямо использованы для выявления бунтарских настроений у недовольных существующими порядками людей.

Не случайно еще в XVII в. царем Алексеем Михайловичем был издан указ, предписывавший «придти (на исповедь. — Ред.) трижды или дважды, а в великий пост, оставя всякую нужду, презря всякое дело земное и всякие суетные печали, дабы попощися и потужати и покланяти о гресех своих... а буде которые первую неделю нынешнего великого поста на покаяние не пришли, и они бы таковых истязали. И таковым ослушником бесстрашником нас, великого государя, будет с опалою безо всякой пощады».

Указами Петра I и Екатерины II предписывалось строго контролировать посещение исповеди и для этого вести даже списки говевших. На уклоняющихся предлагалось налагать крупные денежные штрафы.

Об использовании исповеди для политической слежки свидетельствует указ священного синода от 2 мая 1722 г., которым прямо предписывалось священникам доносить «по начальству», «если кто при исповеди объявит духовному отцу своему какое-нибудь не совершенное, но замышляемое еще воровство, наиболее же измену или бунт на государя или государство, или злоумышление на честь или здоровье государево и на фамилию (семью) его величества».

Указ этот неукоснительно исполнялся православным духовенством до последних дней царизма и широко ис-пользовался в борьбе с революционным движением.

Социальное значение постов заключалось в том, что они именем бога освящали систематическое недоедание трудового народа и опутывали народ религиозной идеологией, стремясь парализовать малейшую попытку протеста. Как верующий мог жаловаться на скудную пищу? Ведь Христос тоже постился, «господь терпел и нам велел».

Не случайно церковь со своим учением о постах обращалась прежде всего к беднякам. Так, один из отцов церкви — Василий Великий в своих «Беседах» писал: «Примите пост, бедные, — он разделит с вами обитель и трапезу! Примите его, рабы, — он успокоит все от непрерывных трудов рабства!» Усиленно проповедуя богоугодность постов и всяческого воздержания среди трудящихся, духовенство сквозь пальцы смотрело на откровенное чревоугодие сильных мира сего. Да и сами духовные пастыри не прочь были потешить свою утробу. Пример чревоугодия подавали сами князья церкви.

У патриарха Адриана обычное меню постных дней состояло из следующих блюд: «Икра зернистая, вязига, грузди гретые, щи со снетками, галушки, колья (особый суп с паюсной икрой и огурцами), лапша, пирог с вязигой, блюдо оладий, пироги долгие, блюдо карасей» (Журн. «Атеист», 1928, № 31, стр. 59).

Само собой разумеется, что так «поститься» можно без ущерба для здоровья круглый год. Но ведь такой «пост» могли себе позволить только немногие зажиточные люди.

Во время постов запрещалось употребление наиболее питательных продуктов, таких, как мясо, животные жиры, молочные продукты, сыр, яйца, ограничивалось потребление рыбы.

В посты, и особенно в великий пост, церковь налагала запреты и ограничения не только на пищу и развлечения. Церковь запрещала в это время также и совершение браков и считала особо греховным половое общение супругов. В основе этих религиозных обрядов или запретов опять-таки лежали главным образом экономические причины. Дело в том, что родителям было невыгодно отдавать дочь замуж накануне весенне-летних самых напряженных сельскохозяйственных работ и лишаться таким образом работницы. А запрет на половое общение супругов в период великого поста был вызван тем, что, забеременев в это время, женщина становилась неработоспособной к концу лета, т. е. в период сенокоса и уборки, когда женские рабочие руки были особенно нужны. Запреты были вызваны прежде всего хозяйственными соображениями, но христианская церковь дала им свое толкование.

Экономическое значение постов состояло в том, что они, вводя вынужденную, принудительную экономию продуктов питания среди широких крестьянских масс, содействовали некоторому искусственному увеличению товарности сельского хозяйства, создавали некоторый запас продуктов, который попадал на рынок, т. е. увеличивали товарную массу продуктов.

Как же произошли посты? И действительно ли все они установлены в подражание посту Иисуса Христа и по его заветам?

Нет, конечно.

Обычай воздержания или ограничения в пище уходит корнями в далекое прошлое, в первобытное общество.

Основными источниками существования первобытных людей были охота, собирание плодов и кореньев. Владея примитивными орудиями, люди первобытного общества добывали очень мало продуктов и жили впроголодь, т. е. вынужденно постились. В то же время охота требовала большой затраты энергии, а значит и усиленного питания. Охота — удел взрослых мужчин, поэтому все остальные члены общины, будучи заинтересованными в успешном промысле, вынуждены были отдавать им лучшие куски, выделять большую долю при разделе добычи. Но чтобы это делать, при общем недостатке продуктов община должна была ограничивать остальных членов общины, прежде всего женщин и молодежь. в потреблении пищи. Положение взрослого мужчины. удачливого охотника, становилось несколько привилегированным по сравнению с другими членами общины.