Зять знаменитого гросс-адмирала фон Тирпица, карьерный дипломат Ульрих фон Хассель был противником оси Берлин — Рим. Министр Риббентроп распорядился в феврале 1938 года отозвать фон Хасселя из Италии. В окружении Муссолини этому были только рады.

"Проводил фон Хасселя. — записал в дневнике итальянский министр Чиано. — Короткий, холодный, враждебный разговор. Не испытываю ни малейшего сожаления по поводу того, что убрал из страны этого человека, который плохо служил своей стране и делу итало-германской дружбы. Может, он и пытался преодолеть свои враждебные чувства, но ему это не удалось — он принадлежит к миру юнкеров, которые не могут забыть 1914 год и, поскольку они враждебны нацизму, не обладают чувством солидарности наших двух стран. К тому же фон Хассель слишком хорошо знает Данте. Я не доверяю иностранцам, которые знают Данте".

Еще одной ключевой фигурой Сопротивления стал внучатый племянник знаменитого фельдмаршала Хельмут Джеймс фон Мольтке. Он изучал юридические науки в Берлине и Оксфорде и, как специалист по международному праву, работал в военной разведке.

Хельмут фон Мольке и Петер Йорк фон Вартенбург, служивший в экономическом управлении Верховного командования вермахта, независимо друг от друга пришли к одинаковым выводам. Они встретились весной 1940 года и начали искать единомышленников. И нашли — примерно четыре десятка человек.

Гестапо назвало их крайзауским кружком — по названию силезского фамильного поместья Мольтке. Хотя там произошли только две или три встречи. Встречались оппозиционеры в основном в берлинском доме Петера Йорка фон Вартенбурга. В дискуссиях разрабатывались идеи строительства послевоенной Германии.

Они исходили из того, что немецкое общество находится в ужасном кризисе. Худшие варианты — нацизм и коммунизм. Так что недостаточно свергнуть Гитлера и пойти привычным путем, то есть воссоздать государство, которое уже было, как хотела группа Карла Герделера.

Мольтке и Йорк полагали, что только после полного поражения нацистской Германии возможно создание нового общества. Они надеялись, что на руинах нацистского режима возникнет абсолютно новое государство, основанное на христианско-социалистических взглядах. Они желали возвращения к основным европейским ценностям и считали, что немцам надо перестать видеть в соседях угрозу. Хельмут Мольтке вообще выступал за роспуск национальных государств Европы, предлагая вместо них создать единое европейское государство. В этом кружке были против покушения на Гитлера. Мешало христианское сознание.

Хельмута фон Мольтке неплохо знал известный американский дипломат Джордж Кеннан, который в сорок первом году работал в Берлине:

"Наш поверенный в делах доверил мне поддерживать связь с одним из немецких оппозиционеров графом Хельмутом фон Мольтке, который время от времени тайно встречался с американскими дипломатами. Из его слов следовало, что, несмотря на первые победы Германии, война закончится для нее неудачно…

Когда началась военная кампания в России, Мольтке почему-то осмелел и однажды даже явился к нам в посольство. Я вывел гостя на балкон, где шум уличного транспорта нейтрализовал работу подслушивающей аппаратуры. Он сказал, что гестапо никогда не заподозрит человека, который пришел в американское посольство открыто. Мольтке был аристократом, но одновременно человеком глубокой религиозной веры, идеалистом и приверженцем демократических идеалов. Я считаю его самым высоконравственным и просвещенным человеком из тех, кого я встречал по обе стороны фронта во время Второй мировой войны…"

Мольтке не верил, что генералы свергнут Гитлера. Он был уверен, что Германия войну неминуемо проиграет, ее оккупируют и только тогда можно будет начать новую жизнь. Он считал, что его соратники не должны рисковать своими жизнями, они все понадобятся после разгрома нацистского режима.

Антигитлеровское Сопротивление было очень разнородным. Различные фракции с трудом находили общий язык. Но все понимали: только у военных был реальный шанс устранить Гитлера и покончить с войной, которая губила Германию.

После победы на Западе Гитлер поехал принимать капитуляцию французской армии. В конце июля 1940 года предполагалось устроить в Париже парад победителей. Группа заговорщиков собиралась покончить с фюрером — застрелить его, когда он поднимется на трибуну. На сей раз заговором руководили граф Фриц Дитлоф фон дер Шуленбург, заместитель начальника берлинской полиции, и доктор Ойген Герстенмайер из евангелической церкви (после войны он будет избран председателем бундестага ФРГ).

Одновременно англичане обсуждали возможность авиационного налета на Париж: несколько мощных бомб, сброшенных на трибуны, могли бы покончить с Гитлером. Командование вермахта предупредило фюрера, что не удастся прикрыть город от британской авиации. 20 июля парад был отменен. Вместо этого Гитлер с двумя однополчанами совершил длительную поездку по местам боев Первой мировой. В том числе побывал и в Вердене.

После начала войны с Советским Союзом новый заговор против Гитлера созрел внутри немецкой армии. На протяжении трех лет группа высших офицеров вермахта неоднократно — и безуспешно! — пыталась покончить с фюрером.

В центре заговора оказался генерал Хенниг фон Тресков, потомственный офицер, быстро продвигавшийся по службе. Его сформированный прусской государственной идеей консерватизм сопротивлялся необузданному партийному режиму. Без свободы он не представлял ни человеческого достоинства, ни прогресса. Диктатура привела к страху, трусости, несамостоятельности, она ломала характеры, создавала волчье общество, которое унижало и подавляло каждого. Только свобода могла освободить народ от этого прозябания.

Выпускник военной академии, Хенниг фон Тресков служил в Генеральном штабе. После нападения Гитлера на Советский Союз получил назначение в оперативный отдел штаба группы армий "Центр".

Вторжение в Советский Союз началось ранним утром 22 июня 1941 года. На следующий день в поддень Гитлер уехал из Берлина на спецпоезде и 24 июня прибыл в "Волчье логово".

Через месяц, 21 июля, в половине четвертого утра Гитлер вылетел в группу армий "Север". Он выслушал доклад командующего генерал-фельдмаршала Вильгельма фон Лееба и в половине одиннадцатого уже вернулся в "Волчье логово".

4 августа столь же рано, в четыре часа утра, Гитлер прилетел в штаб группы армий "Центр" в Борисов. Там его ждали командующий генерал-фельдмаршал Федор фон Бок и два танкиста, наступавшие на главных направлениях, — генерал-полковники Хайнц Гудериан и Герман Тот. Поговорив с ними, Гитлер тотчас вылетел назад.

6 августа его встречали в группе армий "Юг" у генерал-фельдмаршала Герда фон Рундштедта.

Таким образом, он очень бегло осмотрелся в штабах всех трех командующих, которым поручил войну против Советского Союза. Этим и удовлетворился. По занятой немецкими войсками советской территории Гитлер на поезде ездить не рисковал — боялся партизан.

Разумно мыслящие офицеры расценили нападение на Советский Союз как катастрофу. 22 июня 1941 года генерал-лейтенант Фридрих Ольбрихт, начальник общего управления главкомата сухопутных сил, отвечавший за снабжение войск, мрачно произнес:

— Наша армия будет развеяна в бескрайних русских степях.

Первый благоприятный момент для покушения на фюрера возник в 1942 году, когда Гитлера ждали в штабе группы армий "Б" генерал-полковника барона Максимилиана фон Вайхса в Полтаве. Здесь его собиралась арестовать тайная офицерская организация, во главе которой стояли командующий армией генерал Хуберт Ланц и его начальник штаба генерал Ханс Шпайдель.

Генералу Ланцу было поручено удержать район Харькова после того, как оборонявшаяся там 8-я итальянская армия развалилась. Ланц считал, что Гитлер — военный преступник и с ним надо покончить. Такого же мнения придерживался его подчиненный — полковник граф Гиацинт фон Штрахвиц, который командовал танковым полком "Великая Германия". Он взялся устранить фюрера.