— Это дар! — подбоченилась Трикс.

Плохое настроение Драгоса лопнуло, словно мыльный пузырь и он ухмыльнулся. Светлый конский хвост Пии растрепался и свисал на одно ухо. Трикс скинула босоножки, закатав дизайнерские шелковые штаны до колен. Она выглядела как беженка из Pucci с Пятой авеню. Дракон прислонился к двери и ждал, кто первым его заметит.

Это была Пиа. Она уселась на пятки и удивление вперемежку с восторгом осветили ее лицо.

— Привет!

Удивление и восторг — и все для него. Дракон улыбнулся девушке.

— Ты пьяна, как сапожник.

Пьяная и медлительная, Трикс заметила его и двух Грифонов за спиной. Вскрикнув, она прикрыла руками скатерть.

— Никто не должен видеть это!

С интересом Рун вытянул голову из-за Драгоса.

— Почему, что это, государственные секреты?

— Ошнь даже! — Трикс начала собирать лен в комок. Рун, схватив за уголок, потянул его на себя. Фейри бросилась на ткань: — НЕЕЕЕЕТ!

Драгос проигнорировал обоих. Присев на корточки перед Пией, мужчина нежно заправил прядь волос за ее ухо. Бледная кожа пылала, а искрящиеся глаза не могли поймать фокус.

— Утром тебе будет хреново.

— Мы прсто п-подумали..., — проговорила она. Предложение оборвалось. Девушка уставилась на мужчину в восхищении. — Ты сааамый крсивый мужчина, которого я когда-либо встрчала. Я бы скзала это, даже будь я трзвой. — Пиа глупо улыбнулась и покачала головой, отчего ее волосы растрепались еще больше. — Нет, не стала пы. Я слишкм бы стснялась.

Ярость и разочарование ушли, как будто их никогда и не существовало. Все из-за этой пьяной чародейки. Засмеявшись, Драгос подсунул руки под ее локти и осторожно поднял девушку на ноги.

— Что еще ты могла бы мне сказать, пока пьяна?

Она наклонилась вперед и, пошатываясь, призналась шепотом:

— Ты самый сксуальный парень, которого я когда-либо встречала. Знаешь, твой длииинный, чшуйчатый рептилий хвост действительно больше чьего-либо. Не то, чтобы я была со многими прнями, чтобы сравнивать или тип того. — Пиа икнула, наблюдая с тревогой за хохочущим мужчиной. — Я прзналась в чем-то спес... специфичском?

— Думаю, да, — ответил он. Драгос приобнял ее и обвел вокруг Руна с Трикс, борющихся за скатерть. — Все нормально, дорогая. Я тебя держу. Так со сколькими парнями ты была?

Подняв два пальца, она посмотрела на них, прикрыв глаз.

— Один уже не счтается, так как он мертв. — Пиа ткнула себя в щеку обоими пальцами. — Я не чвствую своего лица. Как пршел твой день?

— Хорошо, — ответил Дракон, схватив руку, он сложил один палец и поцеловал оставшийся, указательный и вывел девушку из ресторана. — Очень хорошо.

На следующий день Пиа оделась в тренировочную одежду и скользнула в новые кроссовки. Волосы она заплела в тугую косу.

Воспоминания о прошлой ночи были нечеткими. Она помнила, как болтала и флиртовала, чувствуя себя умной, красивой и остроумной, пока Драгос дразнил ее. Темное лицо постоянно взрывалось от смеха. Пиа помнила, как упала в постель, крича и пинаясь, пока мужчина нещадно щекотал ее. Она вспомнила, что заснула, обернувшись вокруг него, а его руки были погружены в водопад ее волос.

Очнувшись в постели в одиночестве, девушка почувствовала, как похмелье изо всех сил ударило ее по голове. Пиа со стоном отвернулась от окон, обнаружив флакон на подушке Драгоса. Он позвякивал магией. К горлышку была привязана записка. «Выпей меня», — предлагала она.

Зелье спасло ей жизнь. Пиа надеялась, что кто-то был так же любезен, чтобы доставить спасение и Трикс. Даже после магического отвара, ей пришлось выждать какое-то время, пока желудок успокоился и она смогла хоть чем-то перекусить. Теперь, после легкого обеда, который она съела с осторожностью, Пиа, наконец, была готова пойти в спортзал с Руном и Грейдоном как они и планировали первоначально.

Она открыла дверь. Два Грифона прервали разговор. Выражения их лиц были слишком нейтральными. Пиа нахмурилась.

— Я сделала или сказала вчера что-то, за что должна извиниться?

— Не ты, кексик, — ответил Грейдон. — Но, видимо, множество других людей в Башне. Рун думает, что мы должны переименовать это место в «Мелроуз Плэйс» (популярная в США мыльная опера, транслировавшаяся в 1990-х – 2000-х гг. – прим.пер.). Я же думаю, что «Пейтон Плэйс» (мыльная опера, шедшая в США с большим успехом в 1960-х гг. – прим. пер.) звучит более классически и больше подходит, не так ли?

— Ооо неет, — простонала Пиа. — Вы забрали скатерть у Трикс!

— Не раньше, чем маленькая засранка укусила меня, — усмехнулся Рун.

Они направились к лестнице. В спортзале зале было около двадцати человек. Некоторые занимались на тренажерах, другие боролись друг с другом на двух больших тренировочных татами. Одно было довольно потертым, но полы покрывало твердое дерево. Вторую зону покрывали резиновые маты.

Рун потребовал освободить часть, покрытую матами, пока Грейдон пошел в раздевалку переодеваться. Потом Рун тоже сменил одежду. Вернувшись, он поманил ее и Грейдона в центр поля. Оба мужчины были одеты в обтягивающие футболки и черные хлопковые брюки. Они казались еще больше, когда Пиа встала между ними, — пятьюстами фунтами (примерно 225 кг – прим. пер.) твердых Вер-мышц.

Изгнанные Руном спортсмены расположились на краю матов в качестве зрителей. Пиа глубоко задышала, пытаясь развеять испуг, поселившийся в ее животе из-за всех этих любопытных, недружественных взглядов. Она побалансировала на носочках, встряхнула руками и ногами, потянула шею.

— Итак, мы пробежимся по нескольким основным приемам самообороны. Пиа, основная работа на нас, телохранителях, и мы знаем, как лучше поступить. Ты должна делать то, что мы тебе говорим. Если я скажу тебе пригнуться, ты, черт возьми, пригибаешься. Если Грей приказывает тебе ложиться, ты падаешь на землю. Самое сложное в том, что нападение, скорее всего, произойдет без предупреждения, так что выполняй приказы без колебаний или споров, — проговорил Рун.

— Другими словами, — объяснил Грейдон, — если мы говорим тебе «пригнуться и не высовывать голову», ты не должна вертеть башкой по сторонам. Твой инстинкт может требовать от тебя такого поведения, но в этом случае ты можешь лишиться головы.

— Ясно, — согласилась Пиа, поглядывая то на одного, то на другого мужчину. — Не вертеть головой.

— Грей, встань за Пией, — приказал Рун. — Ты будешь атаковать. Пиа, Грей собирается схватить тебя и утащить. Я хочу обратить твое внимание на то, как он будет хватать тебя и на положение ваших тел. Мы отработаем несколько приемов, чтобы вырваться из его захвата, окей?

— Окей, — согласилась Пиа.

Грейдон встал позади нее. Для такого огромного мужчины он двигался совершенно бесшумно. Девушка сфокусировалась на полу перед собой и продолжала глубоко дышать, готовясь к нападению.

Оставайся твердой, но гибкой, решительной, но мягкой.

Она потянулась своим сознанием за спину, — вот он. Пиа зафиксировалась на мужчине. Она слышала его дыхание, то, как он переносил свой вес, чтобы сделать задуманное. Ее слух, зрение, ощущения относительно окружающей обстановки стали… лучше, чем когда-либо прежде.

Грейдон набросился на Пию с нечеловеческой скоростью.

Двигайся, как река.

Девушка скользнула в сторону, согнулась в талии и почувствовала, как его рука скользнула по ее руке. Поворот, и она, балансируя на одной ноге, почувствовала, как мужчина промчался мимо, в чем и заключалась ее цель.

Грейдон упал на спину, пол сотрясся от удара. Тишина заполнила зал. Тренажеры замедлились и остановились. Оба Грифона уставились на нее.

Грейдон чертыхнулся и уронил голову на мат.

— Блядь, что это было? Это движение не из «Турбо дэнс».

Рун начал смеяться, упершись руками в бока.

— Она уложила тебя, вот что она сделала.

— Мне очень жаль, я сделала что-то не так? — спросила Пиа, начиная тревожиться под всеми этими взглядами. — Я не выполнила приказа? Я должна была позволить ему схватить меня?