– А покупатель?

– Покупатель всегда найдется, – уверенно продолжал главарь. – Хоть русский, хоть чеченец. У нас с этим ни разу еще, как я тебе говорил, прокола не было. Деньги отдашь вот ей, – кивнул он на девушку, – за вычетом своей доли. А она купит что надо, она там все ходы-выходы знает. И вернется. Ну, как, по рукам?

– Я еще оружие посмотрю.

– Смотри, – милостиво разрешил главарь наркоманов. А ты что, разбираешься в нем?

– Немного.

Нет сомнения, это был один из основных складов оружия террористов. Сюда они стаскивали свои трофеи, отсюда брали мины и взрывчатку для терактов.

Особенно богат был выбор стрелкового оружия. От различных марок рябило в глазах. Особенно много было нашего, отечественного. Часть оружия была разложена в порядке, винтовки стояли в пирамидах и козлах.

Отдельно стояли две винтовки, прислоненные к стене пещеры. Разведчик подошел поближе, сердце его забилось: это были знаменитые, сверхсекретные снайперские винтовки производства Ижевского оружейного комбината. Да, это точно. Вот сложный оптический прицел, вот прибор ночного видения с цейссовскими стеклами… Одна винтовка была новенькая, еще хранившая запах заводского масла. Другая, как видно, уже побывала в деле. Сколько наших ребят она угробила?… И какими путями попала сюда, на склад боевиков?

Об этом можно было только гадать.

– Что, понравился товар? – спросил подошедший главарь, увидев, как разведчик, светя фонариком, внимательно рассматривает ружья. – Много можно выручить?

– Думаю, да.

– А чего это?

– Снайперские винтовки.

– Серьезная штука.

– Давно они здесь?

– Думаю, недавно. Я их здесь в первый раз вижу. Вот их и прихватишь с собой, да еще один Калашников, и баста. Чего жадничать?.. правильно говорю?

– Я захвачу оружие на обратном пути. А пока попробую все-таки отыскать брата. Я ведь только что спустился под землю, ничего еще не успел…

– А нас-то найдешь?

– Если отсюда идти – нет.

– Это и хорошо: на складе тебе делать нечего.

– А оружие?

– Мы принесем его отсюда в свою пещеру. Когда вернешься, оно будет ждать тебя.

Они тем же путем на коленках выбрались из люка, затем главарь тщательно завязал разведчику глаза, и они двинулись прочь в родные пенаты.

Но теперь Петрашевский знал, что так ли, сяк – а склад боевиков, где хранятся оружие и боеприпасы, расположен в районе их госпиталя – «больнички».

Бредя вслед за главарем, который в видах конспирации снова водил его по закоулкам хитроумного лабиринта, Петрашевский думал, как отреагирует генерал Матейченков на его находку – два снайперских ружья ижевского производства. Ведь генерал столько сил и нервов отдал делу о хищении снайперских ружей, такие силы и возможности задействовал… Безусловно, нынешняя находка начальника диверсионно-разведывательной группы послужит для генерала основательным аргументом в деле о хищениях.

Путь назад показался разведчику гораздо короче, что лишний раз подтвердило предположение полковника, что главарь водит его по лабиринту. На сей раз, видимо, он решил «спрямить» некоторые тропинки.

Когда Николаю Константиновичу развязали глаза, он стоял перед знакомым ему уже входом в пещеру наркоманов, откуда тянуло неприятным запахом. Теперь он знал, что это дешевый наркотик, который заставляют тлеть, чтобы вдыхать его запах.

Часть жителей пещеры была в отключке. Но те, кто находился в сознании, радушно провожали неожиданного гостя. Желали ему счастливого и успешного пути и скорейшего возвращения сюда, за товаром.

Интересно, что их поведение целиком диктовалось отношением к нему главаря. Поначалу на случайно забредшего пришельца напали и готовы были его растерзать, но как только он заговорил по-дружески – все чудесным образом переменилось.

Особую симпатию к разведчику начала проявлять самая юная наркоманка, которую главарь назначил ему в помощницы при продаже оружия. Она была искренне огорчена, что эта операция откладывается, и даже пробовала самолично убедить симпатичного мужчину, чтобы он не откладывал их совместный вояж в город.

Это общение пресек бдительный главарь:

– Эй, отойди от него на четыре шага, – зычно цыкнул он на девчонку, которая испуганно оглянулась.

– Я только хотела…

– Знаю я, чего ты хотела. Только ребенка нам тут, под землей, не хватает.

– Какого ребенка?

– Маленького. Анашой, что ли, будем его кормить? – поинтересовался главарь, – Или, может, героином?

– Да я и не думала…

– А вот это плохо, что не думала. Думать сначала надо, голубушка. Ступай в угол.

Разведчик успел заметить, что углом в пещере назывался закуток, где неподвижно валялись в отключке самые беспробудные. Это было нечто вроде места ссылки для остальных, кто мог еще передвигаться.

Девушке и в голову не пришло ослушаться приказа. Опустив голову и не глядя на собеседника, она отправилась в угол, сопровождаемая лучом фонарика, который держал главарь.

Главарь еще раз уточнил место в городе, где, согласно легенде, спустился под землю мифический брат Петрашевского.

– Я представляю, где это место под землей, – сказал главарь. – Раз уж тебе так охота, тебя проводят туда. Поищешь по ходам-переходам. Думаю, так уж далеко уйти он не мог. Найдешь сюда обратный путь?

– Найду.

– Ну и ладно.

– Я его провожу! – сказала девушка из угла.

– Не высовывайся.

– Разреши, учитель.

– Ты вышла из доверия. Так что сиди там, помалкивай.

– Я буду хорошая.

– Этого я и боюсь. Уйдешь вдвоем и вернешься вдвоем.

– Дозволь.

– Я сказал – нет.

– Ну и пусть, пусть я подохну здесь девственницей, – проговорила она сквозь рыдания.

– Большая трагедия, – заметил учитель. – А чем ты, собственно, лучше Джульетты?

– Ромео несчастные!.. Да тут одни импотенты!

– Тебе виднее.

– Учитель, а ты…

– Заткнись по-хорошему, – посоветовал главарь. – А то наговоришь лишнего, и нам придется тебя изгнать…

Страшная угроза возымела действие: изгнание наркомана из общества себе подобных в условиях подземелья означало верную гибель.

В провожатые главарь выделил разведчику тонкого как тростинка парнишку Сережу – одного из немногих, кто еще мог самостоятельно передвигаться. О чем-то подробно проинструктировал его вполголоса, чтобы не слышал Николай, и они направились к выходу.

Уже в проеме Петрашевского догнала девушка. Она обхватила Николая и страстно несколько раз расцеловала его в губы, шепча какие-то слова – русские вперемешку с чеченскими. Целовалась она неумело, но горячо. Затем отвернулась и, понурив голову, поплелась в назначенный ей угол.

Главарь на эту выходку никак не отреагировал.

Они с Сергеем вышли на уже знакомую разведчику подземную трассу и направились налево, прочь от чеченского госпиталя.

Попутно Сережа по просьбе собеседника кратко изложил свою биографию – она была короткая и ничем не примечательная. Отца не знает. Мать была сторожихой и уборщицей в школе, где преподавал главарь.

Пришли чеченцы, школу спалили, мамку – она была совсем молодой – изнасиловали на его глазах, причем Сережку один бандит держал за руки и заставлял на все смотреть. А потом маму убили, убили жутким способом – парень не стал рассказывать подробности, но полковник, который достаточно насмотрелся чеченских зверств, мог себе представить, о чем идет речь.

– И ты остался один?

– Да.

– Где жил?

– У нас была комната в подвале, при котельной. Но после гибели мамы я не мог туда возвратиться. Понимаете, там все напоминало о ней, каждый предмет…

– Понимаю.

– Меня учитель к себе забрал. Можно сказать, приютил. Но я долго не мог ни есть, ни спать. Перед глазами стояла мама, ее лицо… Как чеченцы ей взрезали живот и набили туда солому…

Он надолго замолчал.

– Так ты и остался у учителя? – нарушил томительную паузу Петрашевский, с трудом поспевая за Сережей.