Пожалуй, первым, кто очнулся от охватившей всех растерянности, был Саммерс. Он понял, что командир группы захвата просто растерялся. Одно дело отрабатывать действия по освобождению заложников на тренировках, другое в реальной жизни. Жертв никто не хотел. В том числе и сержант Коллинс. Саммерс понял, что сержант не уверен в полном успехе штурма. Сомневается, что все обойдется без жертв, как среди его бойцов, так и среди заложников. Эти сомнения отягощали душу сержанта, и он не решался отдать приказ.

Внезапно в голове у Саммерса родилась оригинальная идея, и он решил взять руководство операцией на себя. Он спросил:

— Сержант, у вас имеются миниатюрные телекамеры?

— Конечно, сэр, — радостно ответил Коллинс. Ему явно требовалась хоть какая-нибудь поддержка, и интерес к операции по освобождению заложников старшего по званию офицера он воспринял, как желание ему помочь.

— Нам необходима информация об обстановке в квартире, — продолжал Саммерс. — Нужно каким-либо образом проделать в двери квартиры отверстие и наладить наблюдение. А потом принимать решение с учетом этих наблюдений. У вас есть необходимое оборудование?

— Конечно, сэр, — ответил сержант. — У нас имеется портативная дрель. Я сейчас дам команду ребятам.

— Обождите, — остановил его Саммерс. — Шум дрели может встревожить преступника. Нужно отвлекать его внимание во время сверления. Поступим так, как только вы будете готовы, я вновь начну вести с ним переговоры. Во время разговоров необходимо успеть проделать в двери отверстие и вставить в него телекамеру. Все понятно?

— Так точно, сэр! — четко, по-военному ответил сержант. Он был рад, что командование операцией принял на себя Саммерс, и возложил ответственность за возможные осложнения на свои плечи. Сержант Коллинс был еще молод, и на много легче чувствовал себя в обстановке, когда необходимо было выполнять чужие приказы, а не решать самому судьбы людей.

Коллинс быстро отдал соответствующие распоряжения и, убедившись в готовности своих бойцов, вновь обратился к Саммерсу:

— Сэр, мы готовы.

Саммерс поднес к губам мегафон:

— Мистер Сикейрос, вы слышите меня? У меня очень важная информация для вас. Пожалуйста, не молчите, поговорите со мной.

Из окна раздался голос захватчика:

— Какого еще черта? Где губернатор? Шевелите быстрее своими задницами, а то я всех убью!

— Мистер Сикейрос, — продолжал Саммерс, — не волнуйтесь, пожалуйста. Мне сообщили, что губернатор уже вылетел. Приблизительно через двадцать минут должен прилететь сюда. Ему сообщили о ваших требованиях. Губернатор считает их обоснованными и готов обсудить проблему с вами лично.

— Давай, давай, шевелись, — раздалось из окна.

— Мистер Сикейрос, как чувствуют себя ваша жена и сыновья? Возможно, им нужна медицинская помощь?

— Ты мне зубы не заговаривай, фараон вонючий, — вновь раздалось из окна. — Знаю я ваши штучки. Если сунетесь, всех прибью!

— Мистер Сикейрос, как вы могли так подумать? Мы намерены дожидаться прибытия губернатора. Только он может решить все ваши проблемы. Сами понимаете, миллион долларов — не мой уровень.

— Заткнись, скотина! — раздался истерический крик захватчика. Вслед за этим раздался новый выстрел.

— Четвертая, — деловито констатировал лейтенант. Затем он обратился к командиру группы захвата, — сержант, как дела у ребят? Успели, или нет?

Все это время боец группы захвата, ответственный за техническое обеспечение операции, осторожно, прислушиваясь к крикам преступника, сверлил маленькой дрелью отверстие в нижнем углу двери. Он своевременно успел все сделать. Затем бесшумным движением вставил в отверстие кабель с миниатюрной телекамерой. Несколько подключений и на экране портативного компьютера, расположенного на капоте машины Саммерса, появилось изображение.

— Сэр, — радостно воскликнул сержант Коллинс, — есть изображение. Картинка, правда, не очень. Дверь как раз напротив окна — засвечивает.

— Можно ли уменьшить яркость изображения? — поинтересовался Саммерс.

— Конечно, сэр, — подал голос боец, обслуживающий компьютер. Несколько быстрых ударов пальцами по клавишам, и яркость изображения на экране компьютера уменьшилась.

— Так, как раз то, что надо, — радостно констатировал Саммерс. — Сейчас посмотрим. Смотрите, что это? Это же заложники! Вот женщина сидит на полу, прислонившись спиной к стене. Слева от нее ребенок. Ух, ты, совсем еще маленький. А где же второй?… А, вот показалась его голова. Он за женщиной, справа от нее. А где же этот козел?

Затем Саммерс повернулся и стал искать глазами своего помощника.

— Хаппел, — крикнул он, увидев сержанта, — достал план квартиры?

— Да, шеф. Все готово.

Саммерс взял блокнот, на листе которого, Хаппел от руки начертил план квартиры.

— Да, никудышный ты чертежник, — засмеялся лейтенант, стараясь хоть немножко уменьшить нервное напряжение.

— Извините, шеф, торопился.

Однако Саммерс и не думал ругать своего подчиненного за некачественный чертеж. Наоборот, он был рад и такому. Этот листок был важной информацией для подготовки заключительной части операции по освобождению заложников.

— Так, заложники вот здесь, — говорил сам себе Саммерс, рисуя на листе с планом квартиры небольшой кружок. Затем он еще раз посмотрел на экран компьютера и одобрительно кивнул головой, — да, именно здесь. Далее, это кухня, вот тут ванная, туалет и комната… А комната-то большая. Вот если бы знать еще расположение мебели в комнате.

— Сэр, смотрите! — воскликнул сержант Коллинс, указывая на компьютер. — Он на кухне, вот только что показался. Смотрите, у него в руках… Это, скорее всего, кольт тридцать восьмого калибра.

— Похоже, вы правы, — согласился Саммерс. — Хорошо, что не сорок пятого, а то тяжко пришлось бы вашим ребятам.

— Эх, если бы знать, что у него еще есть, — сказал, почесывая затылок Коллинс.

— Нет, стрельбу допускать нельзя, — сказал Саммерс, погружаясь в раздумье.

— Как же так?

— Надо его обмануть, — ответил лейтенант, продолжая находиться в раздумье, и многозначительно покачивая указательным пальцем.

— Как? — в один голос спросили Хаппел и Коллинс.

— Не мешайте думать, — раздраженно сказал Саммерс. После этого он принялся в привычной для него манере ходить вокруг машины, разговаривая сам с собой.

Командир группы захвата с недоумением наблюдал за ходьбой лейтенанта. Однако Хаппел, уже привыкший к стилю работы своего начальника, терпеливо ждал.

— Попробуем сделать так, — наконец, Саммерс закончил свои размышления.

— Ваши ребята смогут выбить дверь? — спросил он у Коллинса.

— Без проблем.

— Нужно подманить его к двери, — Саммерс начал излагать свой план, — как можно ближе…

Тем временем вокруг столпилось много народа. Здесь были и жильцы дома, эвакуированные на время операции по освобождению заложников, и просто любопытные, да и полицейских накопилось уже достаточно. Некоторые из зевак с видом знатоков обсуждали действия полицейских. Саммерс попросил отодвинуть любопытных подальше. Из чего знатоки решили, что сейчас будут брать, и приготовились насладиться бесплатным зрелищем со стрельбой.

Саммерс с командиром группы захвата прильнули к экрану компьютера. Хаппел стоял чуть дальше и через их спины старался тоже посмотреть на компьютер. Последние распоряжения были отданы. Напряжение стремительно нарастало, наступило время решительных действий.

Бойцы из группы захвата отодвинулись от двери и укрылись под прикрытие ближайших стен. Один из них в провокационных целях начал кричать:

— Сикейрос, сдавайся! Дом окружен, у тебя нет шансов!

Расчет Саммерс оказался верным. Сикейрос был крайне возбужден и не смог правильно оценить ситуацию. Поэтому он подбежал к входной двери и завопил:

— Убирайтесь вон, ублюдки! Иначе я вам вышибу мозги!

Полицейские не унимались и продолжали провоцировать захватчика. Сикейрос не выдержал и выстрелил в дверь. Пуля, пробив дверь, с визгом врезалась в стенку напротив. Один из полицейских притворно закричал: