Я усмехнулся своим мрачным мыслям и приспустил взгляд, раздумывая: о как оно получается…

  Гоша тоже что-то промычал и заткнулся, погрузившись в себя. Антон лишь усмехнулся и посмотрел вперёд, на дальнейшую дорогу.

  – Вот-вот, явно не всё так просто… Ладно, пошли дальше, может там понятней станет. Теперь только держите ухо востро, а то.. а то… Ну, в общем, плохо будет, – Дима начал движение, но на последней фразе остановился, призадумался, а потом, махнув рукой, сказал первое пришедшее на ум и двинул к станции метро.

  Не, всё-таки странный он парень.

  Мы миновали ещё один поворот. Спустились по небольшой насыпи, на месте которой раньше была лестница. И нам открылся вид на все те развалины, про которые говорила “искательница”.

  По правую руку от меня была небольшая, вымершая лесополоса. Так как сквозь голые ветви деревьев свет проходит хорошо, а именно его боятся наши недруги, мы решили пойти через неё, учитывая, что вела она как раз к месту назначения.

  Пока мы шли по заваленной всяким мусором тропинке, я то и дело посматривал на стройматериалы, разбросанные по перекрёстку. Они были действительно целые. Пласты бетона, трубы, – всё это было просто наложено друг на друга, хотя здания были несильно разрушены. Но всё равно как так получилось что, например, крыша с одного двухэтажного строения сошла вниз почти не разбурившись…

  – Дима, – позвал я.

  – … вам действительно повезло, что вы пошли сегодня. Сегодня Солнце выглянуло впервые за долгое время и теперь освещает все пути, будто бы остерегая вас от данной напасти… Нет, как бы это религиозно бредово не звучало, но, чёрт возьми, по-моему так и есть: именно тогда, когда вы решили пойти в пасть такому врагу, на сцену вышел их главный недруг… Ну не чудо ли? – разговорился провожатый, не слыша меня.

  Я повторил попытку, только теперь чуть уверенней:

  – Дима!

  – А, а.. чего? – растерялся, встрепенувшись, тот и закрутил головой. Спустя секунду понял, откуда прозвучал призыв, и сказал. – А. Что такое?

  – Почему весь этот мусор целый?

  Он посмотрел по направлению моего взгляда.

  – А… Ну, толком не знаю. Трубы тут были потому, что собирались незадолго до войны новый водопровод строить. Асфальт вздыблен вроде по той же причине… ещё тут вроде год с лишним назад банда мародёров основалась, вот они тут потом некую бойню устроили, с применением гранат, так такое и получилось, там дальше даже небольшие кратеры видны будут, – он пошёл дальше, не прекращая рассказ. – А все эти плиты – части домов. Ведь понимаешь, взрывной волной дома порушить не могло, если учесть как далеко отсюда был её эпицентр. Она здесь прошлась, балки-держатели потревожила, пошатнула. А время уже своё сделало, медленно и без лишнего шума кое-какие части строений вниз спустило, обломав потревоженные ранее опоры… Вот поэтому тут теперь такое.

  – Ого, а говорил, что мало знаешь, – прокомментировал Гоша.

  – Ну, это ведь не достоверная информация, а только слухи. Опа, погодите, а вот и первые гости… – “ искатель” чуть приостановился, указывая на водопроводную трубу недалеко от лесополосы, справа. Оттуда на нас смотрело два немалых ярко-зелёных глаза. – Ничего, главное следите за ним, и идём дальше. Скоро уже на месте будем.

  Мы двинули. Взгляд пристал к нам и не желал отрываться.

  Как только мы оказались в более-менее тёмной зоне (тень универмага накрыла нас), существо вылетело из своего укрытия и ринулось, брызгая слюной, на наш небольшой отряд. Дима среагировал мгновенно: достав фонарь, он дождался пока человекоподобная тварь, скача на четвереньках, приблизиться и резко включил его, направив той в лицо. Истошный вопль разлетелся над округой. Существо опрокинулось на спину, задрыгало ногами. Обрывки одежды затрепыхались на сером теле. Затем сильно сгорбленное дите отшельничества поднялось и, не снимая руки с лица, побежало прочь, продолжая истошно кричать. На этот звук истинной боли откликнулось множество глоток невидимых созданий.

  – Хо-хо, а может давайте немного пробежимся, – предложил Антон, слушая этот унисон с поднятой к небу головой.

  – Не помешало бы, – сказал Дима и стартовал первый.

  Мы ринулись за ним.

  Когда выскочили на свет, единственное что я видел это множество пар глаз, уставленных на нас…

  Существа (я не мог назвать их мутантами) не нападали, они просто с искренней злобой и ненавистью следили за тем, как мы маневрируем среди обломков и малых котлованов, оставленных взрывами. Иногда они пытались напасть, но как только оказывались на свету, тут же с визгом – стоявшим над округой сплошной звуковой подушкой – увиливали назад. Теперь для нас эти “люди” не были проблемой – главное только не прекращать движение.

  Пару раз я наступил на чьи-то кости, кое-где видел останки амуниции… Да, явно раньше тут была некая битва.

  Вокруг меня был город. Мёртвый, но ещё отчасти целый, не разложившийся. Однако уже заражённый. Немалая тень от супермаркета, (чьей ужасающей короной являлись лишённые крыши металлические опоры четвёртого этажа, также лишённые и окон, ввиду чего эти полуржавые штыри выглядели теперь, будто гнилые обрубки зубов устремлённые вверх) чьего названия я уже не помню, накрыла этот перекрёсток.

  Все эти бледно-жёлтые дома, магазины с их упавшими вывесками, машины и так далее – всё это по-тиху загнивало и превращалось в пыль, и сейчас я был рад только одному: что я последний раз в жизни увидел ещё целый панорамный вид, освещённый чистейшими лучами Солнца, которое я вижу тоже в последний раз.

  Последний потому, что в следующее мгновение я нырнул под бетонный навес метрополитена.

  Как только тень монолита накрыла нас, а сами мы оказались под несколькими метрами бетона, мы, наконец, остановились.

  И тут мне пришла в голову страшная мысль:

  – Так, стоп, почему мы… Они же сейчас сюда рвануть могут, тут нет све…

  – Да успокойся. Не рванут, – перебил Дима. – По-твоему, почему их инстинкторы зовут.. хотя да, ха, откуда тебе знать. – Он пошёл вперёд, поманил в нас рукой. – Есть у них одна особенность. Мы когда их со станции гнали заметили: они после долгое время обратно не возвращаются. Хотя, вроде бы, почему бы и нет, возможность-то есть. Однако, нет… В общем, прогнали мы тогда их, и вот уже до сих пор не явились они обратно. Короче, ещё немного и до месяца дойдёт. Меня, конечно, это радует, да вот только странно как-то подобное, такой боязни и трусости я ещё ни у единого живого существа не видел…

 Повисла пауза. Мы молча шли в предыдущем порядке. Я обдумывал услышанное, когда мне в голову пришла ещё мысль. Но Гоша опередил меня, правда, с другим вопросом:

  – То есть, погоди, остерегаться света  – это, как бы, их выработанный, неестественный инстинкт?.. Так что ли? – его тихий (обморожение) голос хорошо отражался эхом по довольно обширному пространству предшествующего станции холла, наполненного мусором, обрывками газет и разбитым стеклом витрин небольших магазинов, чьи вывески уже давно лежали у их же сырых порогов и заржавевших петель.

  – Ну, как бы да. Отсюда и название, – подтвердил “искатель”, его напарнице же до сих пор шла, не раскрывая рта и постоянно на строя некие недовольные гримасы, как только мысли заходили в ненужное ей русло… Я даже догадываюсь, какое.

  – Ого, странные они какие-то…

  – А что ты хотел, теперь все такие. Среди обычных людей найдутся даже постраннее.

  Тут я понял, что настала моя пора задавать вопросы:

  – А погоди, если же они так бояться света, а потом и вовсе пытаются длительное время не возвращаться на место, где их потревожили.. и вообще они такие трусы. То зачем тогда мы бежали со всех ног от леса до самого фронтона?

  Провожатый сделал ещё пару шагов, как наконец решил ответить:

  – Ничего себе, какие слова ты знаешь, ха, – даже этот сарказм он сказал в своей манере вечного стеснение неведомо чего. – Да и не секутись ты так. Мне просто то место несильно нравится, там всё, если присмотреться, на честном слове держится. Инстинкторы, конечно, нас бы так и так и не напали, однако всё равно, сползи со своего места там хоть одна плита – рухнет всё. Не знаю, наверное, это маразм, однако каждый раз, хотя это был мой только третий раз пребывания в этом районе, мне кажется, что так всё и будет… – Он сделал недолгую паузу, подняв голову к бетонному потолку, вздохнул, приложив к губам респиратор, вернул тот на прежнее место и вновь посмотрел вперёд, при этом о ни на секунду не остановился. Интересный парень. – Эх, да, нехорошо это, ну да не важно. А вот, кстати, и станция.