Нет, конечно, всё равно на душе было не по себе. Но в данный момент всё казалось каким-то неестественным, театральным… Будто мы попали на площадку декораций к какому-то очень серьёзному фильму про Апокалипсис.

  В реальность меня вернул лишь одетый в полуистлевшую рубашку скелет человека, вывалившегося из своей машины и теперь половиной тела лежащего на трассе.

  Я приостановился, чуть не крикнув от испуга: вряд ли когда к подобному привыкну. Гоша это заметил:

  – Я хотел предупредить, но решил твою собранность проверить… Сашка, возьми себя лучше в руки, пока не поздно…

  – Да-а, Солнце, видать, сильно тебя пошатнуло, – сказал с издёвкой Антон, проходя мимо.

  – Да пошёл ты, – обиженно ответил я спустя пару секунд, и тоже двинулся вслед, попутно взглянув внутрь авто убитого.

  Он был пристёгнут ремнём, наверное, поэтому так странно лежал почти что не на обочине…

  Догнав группу, я взглянул на дорогу. Она была небольшой: две полосы. Автомобилей тоже немного. Более чем в восьмидесяти процентах, никого не было. Лишь из некоторых были видны останки неудачливых автолюбителей.

  Камни от разрушенного одноэтажного здания (явно какого-то офиса), стоящего на холме, частенько скатывались вниз и теребили асфальт, из-за чего я частенько реагировал на данный звук. Нет, конечно же, успокоиться и продолжить пристально следить за округой стоит, но нельзя доводить это до паранойи. Что-то странное, раньше у меня такого не было…

  Фух, надо действительно собраться и, наконец, стабилизировать свою нервную систему, а то Солнце, открытость видов и люди… как-то это меня “расшатало”. Пора возвращать привычного меня.

  Пока я прибывал в таких мыслях, слепо следуя за остальными, наша группа уже почти добралась до самого узла. Как тут сзади донеслось:

  – Эй, вы, трое, погодите! Мы тут поговорили чуть, и решили вам провожатых нанять! – мало когда услышишь этот знакомый голос в таком весёлом исполнении, ведь Дима не очень позитивный человек.

  Улыбнувшись, я повернулся.

  – Неужто успели уже до станции и обратно сгонять? – с издёвкой спросил я.

  – Ну, что-то вроде того. Эта просто забеспокоилась, – Дима показал пальцем за спину, на Юлю, – вот мы остановились да и подумали. Мы же вас должны в целости и сохранности на Автозаводскую вернуть, так что одним возвращаться нельзя: не за это нам заплатили…

   – Аха, и именно поэтому вы сейчас здесь, вновь рядом с нами, – догадался Гоша.

  – Ну, можно сказать и так.

  – Я уж было понадеялся, что это нечто более прозаическое, Что-то вроде соскучились, или чувство долга заставило… Хаха, а тут всего лишь деньги, – медленно, с хрипотцой и ощутимым сарказмом проговорил Антон. – Ну что ж, и на этом спасибо. Только курс мы свой точно не изменим, так что, думаю, вы уже поняли, что идти придётся с нами до конца… А коль уж так, ха, то будем рады принять вас обратно.

  Молодой напарник подспудно посмотрел на провожатый. Он улыбался. Несильно, но всё-таки. Да и говорил как-то много – не в его это вкусе. Явно возвращение этих двух его порадовало, собственно, как и меня с Гошей.

  – Охо, ну что ж, премного благодарны, – с усмешкой промолвил “искатель” и даже чуть поклонился (в шутку). Затем выпрямился, огляделся, почесал затылок и сказал. – Да, нехило вы зашли уже. Хорошо, что мы вас тут настигли, дальше бы вам вряд ли удалось пройти… Да, Юля?

  Та не ответила, а лишь резко отвела взгляд в противоположную сторону. Она явно ещё была обижена на нас. Ну что тут можно сказать, девушки.

  – Думаю, она согласна. Ну ладно, пошли дальше, – парень прошёл нас и вывелся в авангард.

  Пока он шёл, сего лица не сходила доброжелательная ухмылка. С наших тоже. Но мы не смотрели друг другу в глаза, а лишь куда-то вдаль: так было как-то.. по-мужски что ли.

  Спустя пару секунд все мы двинулись за ним. Теперь мне было куда спокойней.

  Тут я, наконец, сориентировался на местности.

  Мы проходили железную дорогу, ведущую к ТЭЦ. Отсюда хорошо была видна эта громада. Она поражала своими размерами, хоть и были видны следы частичного разрушения… Но всё равно это было не мыслимо. Такое невозможно описать словами, это надо просто увидеть. Это как.. это как серьёзный машиностроительный (либо другой тяжелопромышленный) завод, видимый вами, только поставьте его на место, вокруг которого всё будет разбурено, разрушено, исковеркано и умерщвлено человеческим гением, что придаст больший исполинский вид конструкции. Вот, это примерный вид.

  В другую сторону дорога уводила куда-то в неизвестность. Спустя сотню метров на одном из путей рельсы и вовсе были разломаны, если так можно выразиться. На другом ржавел вагон, с перевёрнутыми за ним прицепами. На третьем не было ничего, по крайней мере, насколько мне было это видно. На четвёртом рельсы будто бы тоже разрезали поперёк и растащили в разные края.

  Рядом, тоже по правую руку, стоял некий комплекс. Кирпичи от забора лежали прямо под ногами. Арматуры торчали из уцелевших кусков в разные стороны, из-за чего складывалось впечатление неких когтистых лап, тянущихся наружу… Не очень приятно. Это и был растворобетонный узел. Ясно дело, он тоже являл собой частично порушенное предприятие. Да и то, кто знает, что там дальше: открытая мне часть была ещё более-менее, а дальше там, может быть, и вовсе один котлован на километр в диаметре.

  Стёкла выбиты, в стенах проплешины. Тихий ветер поёт свою заунывную мелодии. Некие еле уловимые движения в пустых глазницах оконных рам.. или же это просто моя фантазия. В общем, всё как обычно… Однако как всегда страшно.

  Тут над округой разлетелось эхо громоподобного выстрела.

  Я, сначала малость испугавшись и, понятно, растерявшись, опрометью бросил на землю, однако тут же вспомнив про грибок перескочил на другую ногу и побежал назад, за угол прочной ограды. С этой позиции мне открылись виды на всех участников команды. Гоша, будучи в полуприсяде, молниеносно перескочил за бетонную плиту, стоявшую у порушенной железобетонной изгороди. Юля ринулась в сторону автомобильного остова и засела за ним. Дима прыгнул в дыру забора и осторожно выглянул уже с той стороны. Антон просто, быстро сориентировавшись, ретировался чуть назад и присел, осматривая округу.

  Он же быстрее всех и понял, в чём дело.

  – А, аха… Расслабьтесь, всё в норме.

  Я проследил за направлением взгляда молодого напарника. Он смотрел на трубу, на которой сейчас, еле заметный отсюда, в полный рост стоял снайпер и махал нам.

  Ого, это он что, так попрощаться решил… Да нет, вряд ли.

  Тоже подняв руку, при этом надеясь, что он её увидит, мы двинулись дальше.

  Когда дошли до следующего края ограды, то увидели в просвете между двумя стенами распластавшееся тело неведомо кого. Оно лежало в тени, из-за чего рассмотреть его было ещё труднее. Но общие черты я разглядел: человеческое туловище, обрывки некой одежды, ярко выраженные позвонки на худом теле, рост нормальные, очень бледная кожа. Лица не видел: именно им существо упиралось в землю и именно из-под него натекла уже немалая лужа крови. Красной, абсолютно нормальной… Что же это такое?

  – Так вот кого Влад прикончил… Аха, спасибо ему. Хотя, странно, обычно интстинкторы на людей не нападают, да и без явной причины он бы в него не стрелял… Да и вообще этих тут быть не должно. Странно… – проговорил Дима, немного подойдя к трупе и посмотрев на сквозное отверстие от выстрела СВД.

  – Так, стоп, кого здесь быть не должно? – переспросил Гоша.

  – Интстинкторы – одичавшие люди, – начала Юля, ввиду чего мы сильно удивились. Она говорила всё, смотря куда-то вперёд: игнорирует, но высказаться хочется. – Раньше жили на Партизанской. Отгородились от всех ещё четыре года назад. Никогда не выходили на поверхность. Возможно, из-за постоянного пребывания в темноте их зрение претерпело некоторые метаморфозы, какие – может ещё и увидите. Не так давно мы выгнали их с ихней станции: есть мысль по её заселению, а они её и только в дерьме топят. Вот мы их и турнули. Даже убивать никого не пришлось: они света боятся – прожекторов хватило. Теперь живут в окрестностях универмага Беларусь. Там много мусора цельного и полого внутри: трубы, плиты, куски стен. Они под ним ныкаются. Ранее тут их не наблюдал никто, хотя, тут помещений, в которых можно скрыться тоже немало, наверное поэтому они сюда и перебираются. Ещё обычно на людей они не нападают, лишь свои земли обороняют: скалятся из-под обломков и всё. Если решили убить, то резко бежать на тебя начинают… Влад бы просто так этого не застрелил, точно что-то не так было.