— Побывай обязательно. Тебе, как заместителю председателя горисполкома, особенно интересно. Обрати внимание на три дома, похожих на донские курени. Они там приметные, стоят в один ряд. Высокие заборы, огромные огороды, коровники, свинарники, курятники — чего только нет! Специально работают на рынок.

— И гребут лопатами деньги, — добавила Леля.

— Видишь ли, Захар, — возразил Каргополов, — ты прекрасно знаешь: мы поощряем индивидуальное строительство и огородничество рабочих, отводим специальные участки, даже помогаем строительными материалами. Иначе нельзя, пока мы не в состоянии обеспечить овощами население города.

— Но есть люди, которые спекулируют на этом деле! — запальчиво возразил ему Захар.

— Таких мы прижимаем налогами.

— Ой ли! Не похоже, чтобы по Никандру Рудневу, Аникановым родителям и Кузнецовым было это заметно!

— Вообще-то придется проверить, — вынужден был сдаться Каргополов.

На следующий день он объехал все поселки, выросшие в различных районах города, — Парашютный, Мылкинский, Силинский и поселок Победа. В Силинском поселке попросил шофера остановиться неподалеку от трех куреней, окруженных забором, как бастионы.

Вернувшись в горисполком, Иван потребовал из финотдела данные о налогообложении. Оказалось, что Рудневы, Кузнецовы и Аникановы налогов не платят.

— Главы семей работают на производстве, — пояснил инспектор, — хозяйства находятся в точном соответствии с допустимыми размерами.

— Вы лично проверяли? — спросил Каргополов.

— К сожалению, нет, записано со слов владельцев.

— Сегодня же произведите учет и завтра доложите мне. И идите вместе с участковым, потому что они могут вам не показать всего.

Назавтра у Каргополова на столе лежали любопытные данные. Аниканов: две коровы, годовалая телка и бычок, свинья, два борова на откорме, шесть полугодовалых поросят, пятьдесят кур и двадцать две утки. Больше допустимой нормы в три раза. Налогом не облагается. Во дворе обнаружено три бочки с помоями — хозяин работает возчиком в рабочей столовой лесозавода. В доме дорогой радиоприемник (тогда редкость!), патефон с большим количеством пластинок, швейная машина, на стенах дорогие ковры — шесть штук, пол во всех комнатах покрыт линолеумом.

Нечто подобное представляло собой и хозяйство Кузнецова. Скромнее жил Никандр Руднев.

Так началась проверка индивидуальных хозяйств в пригородах.

Когда картина стала ясной, Каргополов потребовал обсудить этот вопрос на очередном заседании исполкома. Герасиму Мироновичу Аниканову и Терентию Кузьмичу Кузнецову были посланы повестки.

В кабинете Каргополова раздался телефонный звонок:

— Здравствуй, Иван, говорит секретарь горкома комсомола Аниканов… С благополучным тебя возвращением, мы ведь еще не виделись с тобой! Как здоровье? Как самочувствие? Как Леля? Давно я не видел ее, старую нашу гвардию. Смотрел кинофильм «Три товарища»? Я смотрел и думал, до чего же там героиня похожа на Лелю! И песня-то:

нараспев продекламировал Аниканов. Он держался запанибрата, как ни в чем не бывало.

— Ты короче, товарищ Аниканов, — равнодушно сказал Каргополов, — у меня люди ждут.

— А-а, у тебя заседание? Тогда прости, я вот по какому делу. Там моему отцу прислали какое-то извещение… Это с чем связано?

— С нарушением налоговой дисциплины и с содержанием недопустимого количества скота в городских условиях, — холодно объяснил Каргополов.

— А это точно установлено? — с вызовом спросил Аниканов.

— Да, точно.

— Слушай, Иван, а какие это нормы?

— С ними можно познакомиться в горисполкоме.

— Может, отец просто не знал?

— Отец, может, и не знал, а сын, секретарь горкома комсомола, должен был знать и подсказать отцу.

— Ну, знаешь, ты меня в эти дела не путай. Я с отцом не живу восемь лет, так что я за него не отвечаю. И товарищ Сталин сказал: «Сын за отца не ответчик».

— У вас еще есть вопросы ко мне?

— Ладно, разберусь сам, — обиженным тоном ответил Аниканов. — Только смотрите, чтоб вам хуже не было…

Каргополов положил трубку.

И вот заседание горисполкома.

— Герасим Миронович Аниканов?.

— Я самый и есть. — Лицо благообразное, спокойное, но с бегающими глазками.

— Садитесь. Вы нарушили налоговую дисциплину, допустили нарушение правил о количестве содержащегося в личном пользовании скота. Объясните исполкому, как это у вас получилось.

— Да как получилось, — горестно сказал Герасим Миронович, — от темноты своей! Люди разводят, ну и я тоже следом!

— А Аниканов, секретарь горкома комсомола, случайно не родня вам? — вопрос от окна.

— Сынок мой! — Аниканов-старший блаженно улыбнулся. — Но я с ним, сказать вернее, он со мной не живет восемь годов.

— А бывает-то хоть в гостях?

— Наведывается в иную пору.

— Чего же он вам не подсказал?

— А чума его знает! Да он и не заглядывал в мое хозяйство.

— Там и другой у него родственник, — заметил Иван. — Кузнецов, которого только что оштрафовали на пятьсот рублей. Это тесть Андрея Аниканова.

— Семейка! — воскликнул кто-то, и в кабинете прокатился смешок.

— Есть предложение, товарищи, — сказал председатель горисполкома, — поскольку случай особо злостный, оштрафовать гражданина Аниканова Герасима Мироновича на тысячу рублей. Есть возражения?

— Гражданы дорогие, товарищи, — взмолился старик, — не я в том повинен — темнота моя! Да и примите во внимание распродажу всей живности. Нету ее у меня, окромя одной коровенки.

— Вот и хорошо, — значит, решение уже выполнили, — сказал председатель. — Да и штраф есть чем платить. Вы свободны, гражданин Аниканов.

После того, как он вышел, председатель сказал:

— Слушайте, товарищи, так как же это получается? В горкоме комсомола на ответственной работе секретаря — кулацкий сынок! Как же это мы проглядели?

Не помогли Андрею его таланты. Как ни клялся и ни божился он, что непричастен к кулацким хозяйствам отца и тестя, ему никто не поверил. В решении бюро горкома комсомола было записано:

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

Захар приехал в управление треста весь заснеженный, с инеем на шапке и воротнике пальто — добирался на попутном грузовике.

Трест помещался в длинном дощатом бараке. Захара принял главный инженер треста Саблин.

— Дорогой мой друг, очень, очень рад вас видеть! — прочувствованно говорил Викентий Иванович, пожимая нахолодавшую руку Захара. — Все происходит так, как и должно быть: на рубежи нового наступления стягивается старая, испытанная гвардия.

Викентий Иванович выглядел так же хорошо, как и до ареста: то же чистейшее серебро бородки-клинышка, тот же розовый цвет лысины, покрытой реденьким пушком, то же изящество манер.

— Нуте-с, прошу вас сюда, — сказал он, выходя из-за стола. — Вот перед вами сводный инженерно-архитектурный проект будущего сталелитейного завода. Заметьте — первого на Дальнем Востоке металлургического предприятия. — Он широким жестом руки обвел вокруг огромного листа ватмана, занимавшего почти всю свободную стену кабинета. — Это мартеновский цех — сердце завода, — он ткнул пальцем в самый крупный чертеж многотрубного корпуса, — четыре сталеплавильные печи с цехом разлива и с бытовкой. Вот листопрокатный — как видите, сооружение не менее грандиозное! Вот, в перспективе, еще такой же цех. А это жестекатальный, это ремонтно-механический, здесь вот — электроцех. Ну и, разумеется, мощная котельная. А вот тут вы видите городок металлургов. Со школами, дошкольными учреждениями и, само собой разумеется, Дворцом культуры. Видите, какой размах работ? Все это должно быть введено в строй до конца третьей пятилетки, дорогой Захар Илларионович.