Однако 21 сентября 1941 года его направляют в Россию командовать именно «Мертвой головой», которая в тот момент входила в состав корпуса фельдмаршала Эриха фон Манштейна. Неподалеку от озера Ильмень советские войска яростно оборонялись от атак гитлеровцев. Полный ярости и свежих сил, Теодор Эйке бросает свою дивизию в гущу сражения и разбивает подряд три советские дивизии. Манштейн снова остался им очень доволен и направил в ставку фюрера представление о награде героя Рыцарским крестом. Правда, у героя опять проявилась старая болезнь наплевательского отношения к пушечному мясу. Из 15 тысяч солдат после боев под Ильменем в дивизии осталось только 9 тысяч, а пополнение не превысило двух с половиной тысяч. Через месяц дивизия насчитывала всего лишь 6 тысяч человек, да и те были утомлены до предела, а техника без ремонта отказывала все чаще.
Положение других частей вермахта на этом участке фронта было немногим лучше, но там командование заботилось о своих солдатах, Эйке же и в голову не приходило дать своим подчиненным какое-то послабление. Правда, нужно отдать ему должное, к себе самому он относился также беспощадно, разделяя со своими солдатами все тяготы фронтовой жизни. Для него было совершенно нормальным спать в мокрой одежде на снегу, есть вместе с солдатами, бросаться в рукопашную схватку с противником.
Эриха фон Манштейна Гитлер перебросил в Крым с задачей взять Керчь и Севастополь. На северном же направлении под городом Демянском дивизия СС «Мертвая голова» попала в окружение вместе с еще пятью дивизиями корпуса, которым командовал шестидесятилетний генерал-полковник граф Вальтер фон Брокдорф-Алефельдт. Граф терпеть не мог нацистов вообще, и эсэсовцев в частности, поэтому, пользуясь случаем, он давал отдохнуть своим солдатам, посылая дивизию СС на самые опасные участки.
«Мертвая голова» с честью выполняла поставленные перед ней задачи. Так, она ценой неимоверных усилий и ужасающих жертв разгромила 7-ю гвардейскую дивизию Красной Армии, образовав узкий коридор между немецкими окруженцами и подошедшей армией фельдмаршала Георга фон Кюхлера. Эйке бросился в ставку, умоляя дать ему подкрепление. Гиммлер клятвенно пообещал прислать пополнение. Эйке, гордый полученным обещанием, вернулся в дивизию и прождал неделю. За это время от дивизии осталось около 10 тысяч человек, причем треть состава была абсолютно недееспособна. А граф фон Брокдорф-Алефельдт продолжал подставлять оставшихся в живых эсэсовцев под советские пули и снаряды. Теодор Эйке прорвался в ставку Гитлера «Вольфсшанце» («Волчье логово») и пожаловался самому фюреру на сложившуюся обстановку. Гитлер «вошел в его положение» и клятвенно пообещал отвести дивизию «Мертвая голова» во Францию, «если обстановка на фронте южнее озера Ильмень останется стабильной». Даже такое невыполнимое условие удовлетворило Эйке, и вновь он ушел гордый собой и своим руководством. Разумеется, никуда уже его дивизию никто не отводил. Сражения были настолько тяжелыми, а сил у гитлеровцев — настолько мало, что ни о каком отдыхе целого воинского подразделения не могло быть и речи. Вместо этого на отдых отправили специальным приказом самого Теодора Эйке. Военная доктрина Германии традиционно требовала любой ценой сохранять обученных офицеров, поскольку рядовых солдат и набрать, и обучить всегда легче. Через два месяца численность его дивизии не превышала трех тысяч человек.
Поздней осенью 1942 года в боях за французский город Виши «Мертвая голова» создавалась практически заново. Дивизию формировали как панцергренадерскую, хотя, учитывая внушительную величину входящего в ее состав танкового батальона, ее следовало бы назвать просто танковой.
В начале 1943 года ’’Мертвая голова» оказалась на Украине, вновь в соединении с танковым корпусом Эриха фон Манштейна. Накануне победоносного штурма немцами города Харьков Теодор Эйке, пытаясь наладить связь со своим танковым полком, поднялся на легком разведывательном самолете. Не разобравшись в ситуации, он приказал летчику сесть возле группы танков, остановившихся на окраине деревни. Самолет стал заходить на посадку непосредственно над замаскированными советскими войсками. Шквальный огонь из пулеметов и винтовок изрешетил и самолет, и летчика, и генерала СС Теодора Эйке. Гитлер в честь погибшего героя присвоил его имя одному из полков дивизии СС «Мертвая голова».
Анализировать социопсихологические особенности личности человека, всю жизнь страдавшего психопатологией, дело неблагодарное, а для нас и не обязательное. Нас интересует его тип в аспекте ролевых сценариев, характерных для тех или иных военачальников. Но и в этом случае нас ожидают существенные трудности.
С одной стороны, бросается в глаза безудержная энергия, активность Теодора Эйке в его столкновениях с противником. Особенно с противником беззащитным. Это не только издевательства над подчиненными и заключенными концлагерей. Может быть, прежде всего это случай с Эрнстом Ремом. Уничтожить политического врага своих начальников можно было и с меньшим садизмом. Характерно, что никаких личных отношений, провоцирующих особенную жестокость по отношению к жертвам, у Эйке не было ни с Ремом, ни с другими заключенными. Думаю, что и в отношениях с подчиненными его не обуревала безудержная ненависть. Очевидно, что личность жертвы вообще не имела для него значения. Он всего лишь выполнял приказ, хотя и излишне усердно. Но проявляемое им усердие формально соответствовало приказу, не нарушало его. Аналогично его отношение ко всевозможным инструкциям, графикам и обещаниям начальства. Такое поведение характерно для типа «Wachmann» («постовой»).
С другой стороны, в случае с Йозефом Бюркелем или с манерой Эйке выклянчивать технику и средства для дивизии в штабных комитетах, а также в спорах с Гиммлером и Гитлером по поводу пополнения личного состава наличествует прямое нарушение партийной дисциплины и неписаных законов управленческого аппарата, что более характерно для рассмотренных нами типов «Kopfabschneider» или «Pionier». Однако противоречие снимается, если учесть, что Бюркеля Теодор Эйке своим начальником никогда не считал, а о неписаных законах, скорее всего, даже не догадывался. Но главное — у Эйке было свое собственное представление о воле командования. Очевидно, еще в раннем детстве он привык догадываться о желаниях сурового отца, с которым редко встречался, и это стало привычкой на всю жизнь.
Таким образом, первый рассмотренный нами военачальник периода расцвета Третьего рейха обергруппенфюрер и генерал ваф-фен СС Теодор Эйке, без сомнения, относится к типу «Wachmann» («постовой»), то есть к одному из типов, которые, по нашему предположению, должны были появиться в этот период. Что же происходило в это время в люфтваффе?
Альберт Кессельринг
После рейхсмаршала Германа Геринга это был, безусловно, самый знаменитый руководитель люфтваффе, но его известность мало у кого ассоциировалась непосредственно с авиацией. Начиная с 1941 года все заговорщики, намеревавшиеся убить Адольфа Гитлера и установить военное правительство, способное мирным путем договориться с западными странами, рассчитывали на активную помощь этого человека. Однако ни во времена процветания Третьего рейха, ни после его поражения он никогда ни одним словом не отзывался о Гитлере критически или хотя бы с пренебрежением.
Родился Альберт Кессельринг (Kesselring) 20 ноября 1885 года в баварском местечке Марктштефте.
В 1904 году он вступил в кайзеровскую армию. После окончания двухмесячных курсов его направили в артиллерийские войска, где он впервые столкнулся с авиацией. Контакт, правда, скорее следовало бы считать косвенным, а не прямым: 20-летний Альберт должен был следить за полетами аэростатов с наблюдателями. Но в этом деле он настолько преуспел, что после двух лет первой мировой войны его пригласили сначала в штаб полка, а потом и в генеральный штаб. Там он остался и после войны. Все дальнейшие политические перипетии в стране проходили как бы мимо него: всеми уважаемый штабист аккуратно получал очередные звания то от кайзеровского генералитета, то от правительства Веймарской республики, то от верхушки вермахта. Главнокомандующий Вернер фон Бломберг, усиливая руководство люфтваффе, перевел генерала Альберта Кессельринга в штаб ВВС.