У кошек имелись свои медкапсулы, да и продвинутые агрегаты

Содружества могли работать не только с людьми. Я подумал, что следует в ближайшее время поинтересоваться у мзина, что заставило его изуродовать свое тело, отказавшись от радостей общения с самками.

— У тебя уже есть один недомерок, который только путается под ногами. Куда еще? — недовольно проворчал Вохлик.

— Неправда. Он таскает мой рюкзак и собирает трофеи, — с улыбкой возразил я, бросив взгляд на Дэйна. — Негоже могучему псиону и великому бойцу заниматься всякой ерундой! Для этого есть специально обученные люди! И нелюди…

— Пойми, им нельзя доверять, — сказал Хасс. — У них мозги работают по-другому. Сейчас этот урод тебя слушается, а потом воткнет свою железку в спину кому-нибудь из нас. Я слышал, что хвостатые во время гона вообще разум теряют…

— Ну, Тсави это не грозит. У него и хвоста-то нет. И всего того, что положено воину и самцу тоже не наблюдается, — усмехнулся я, разглядывая металлический торс мзина. — Зато ходули и какие-то блоки есть, даже реактор вроде… но на это самочки вряд ли поведутся…

— Рядом со мной этого урода не будет! — жестко сказал командир.

— Ладно-ладно. Этот вопрос я решу, — буркнул я. — В крайнем случае, куплю большой ящик и запру его там.

Добравшись до места временной стоянки, мы обнаружили, что проделанный проход нашел горячее одобрение у наемников. Рядом с нашим кораблем располагался пузатый челнок с раскрытым люком — головорезы загоняли внутрь группу чернокожих мужчин и женщин.

— Рабов освободили, — заметил я. — И куда их теперь?

— Мужчин — на арену, женщин — сам понимаешь, а потом — в расход,

— засмеялся Хасс. — Это же арварцы, они хуже животных!

Абордажный бот приветливо открыл люк, едва наша компания появилась в большом ангаре. Кот удивленно зарычал, увидев транспортное средство, замершее среди металолома.

— Туда? — спросил Тсави, протяжно зевнув.

После того, как гравиплатформа с имуществом хвостатых заняла половину десантного отсека, командир некоторое время разглядывал объемную карту, поясняющую ход операции. Теперь уже все жилые помещения были помечены темно-зеленым цветом, что означало — больше мзинов там нет, а их ценности нашли новых хозяев.

Верзила недобро косился на нелюдя, а его рука то и дело тянулась к топорику. Мзин тоже немного нервничал — вероятно, из-за прозрачного мешка с отрубленной головой, что таскал на поясе боец.

Тсави забился в уголок и с опаской посматривал на людей.

— Нет уж! — заявил я, заметив нездоровый интерес Сорма к моему подопечному. — У тебя уже есть трофей, а этот — мой!

— Совсем двинулся, — покачал уродливой головой верзила. — Сначала недомерка подобрал, а теперь еще и нелюдя. Тьфу!

Ивэйн тоже с сочувствием посмотрела на меня, как на идиота, пробормотав что-то насчет общества либеральных гнидогадоидов.

Дескать, те тоже возились с разными уродами, которые заслуживают только одного — стать начинкой хребургеров. Впрочем, от жителя империи Антран, я другого и не ожидал.

Затем специалистка осмотрела модификации кота, презрительно отозвавшись об осталости технологий нелюдей. По ее мнению, в качестве основы хвостатые конструкторы использовали робота одной из негуманодных рас, предположительно Печембу — эти крысоподобные негуманоиды активно торговали с мзинами. Вроде бы у этого вида тоже конечности сгибались коленками назад.

— Тсави не знает, кто сделал эту штуку, — ответил кот. — Очень старая. Ее взял в бою воин клана.

— Ну и зачем делать из себя дроида? — поинтересовался я.

— Ты не поймешь, — негромко прорычал мзин. — Т'Саави значит слабый. Для выродка подходящее имя. Но теперь никто не назовет меня слабым!

— А какже общение с самочками? И хвост — вроде бы для вас он имеет особое значение…

— Раньше маас'си управлял мной. Теперь — нет. Мне это нравится,

— ответил мзин. — Наши головы не для долгих размышлений. Мы просто делаем то, что делаем. Тсави не хочет быть прежним.

— Ну, своя логика в этом есть. Есть же импланты… — согласился я, вспомнив о нестабильной гормональной системе этого вида. Во время гона у мзинов сносило крышу и они превращались в похотливых животных. Видимо, этот мзин решил проблему кардинально, заодно избавившись от мерзкого запаха, что выделяли железы в основании хвоста.

— Не воин. Поэтому Тсави жив, а все остальные из клана — нет. — рыкнул кот.

— И чем ты там занимался?

— Тсави черный, значит быть с черными, — неохотно ответил кот.

— Учить этих тупиц. Чинить их вещи, убивать тех, кто не хочет работать…

— Ясно, — улыбнулся я. — Наставник, техник, да еще и надсмотрщик над рабами, значит. И как, много прикончил арварцев?

— Нет, — мзин махнул перед собой лапой с выпущенными когтями.

— Почти сотню… может больше…

— Зверюга! — уважительно присвистнул я. — Но почему ты не сражался, как остальные?

— Глупо, — фыркнул кот. — они мертвы, а Тсави — нет. Жизнь коротка. Многие узнали это, когда человеки убили их…

— Мзин — философ, — удивленно покачал головой я. — Но ты счастливчик! После того, как ящеры выгребут все ценное, ваше корыто просто перестанет существовать. Так что тебе одному повезло убраться отсюда целым куском, а не по частям.

— Моя понимать! — муркнул кот, зажмурившись.

— Ваши оказались паршивыми бойцами! — подколол его я.

— Самки и дряхлые наставники. На главном корабле четыре сотни сильных воинов клана, — муркнул кот и мне показалось, что он засмеялся. Во всяком случае, торчащие из пасти желтые клыки несколько раз дернулись.

— Эти воины сейчас яростно грызут свои хвосты, глядя на то, что мы тут устроили, — заметил Хасс. — Не так уж вы и круты, мзины!

— Человеки. Не сражаетесь как воины, — обиженно прорычал кот.

— Бесчестный, подлый народ!

Наемник засмеялся, услышав такую нелестную характеристику. Мзин тоже оскалился, а при взгляде на внушительные "зубки" идея держать кота рядом уже не казалась такой удачной.

— Убираемся отсюда! Больше тут делать нечего, — наконец скомандовал Вохлик. Пилот радостно ухмыльнулся, выводя абордажный бот из чрева корабля-базы.

Вскоре я наблюдал отдаляющуюся тушу мобильного завода, рядом с которым крутились корабли инженерных групп.

Флагман принимал в свои доки добычу — добывающие корабли и гроздья разноцветных контейнеров. Один из гигантских прямоугольных модулей подтягивали транспортные лучи, а остальные все еще скрывались в корпусе умирающего гиганта. То и дело серый корпус сотрясали взрывы — специалисты не церемонились, добираясь до хранилищ ресурсов.

Я заметил пришвартованный к панцирю корабля-черепахи легкий грузовик — вероятно, его планировалось распотрошить во время разгона. Как сообщил Вохлик, второй транспорт взорвался вместе с челноком антранцев. Командир с усмешкой добавил, что на мзинов так подействовала трансляция. После демонстративной расправы, что устроил в прямом эфире наемник, некоторые хвостатые решились на героическое самоубийство.

78

— Так зачем тебе этот урод? — поинтересовался антранец, увидевший моего подопечного в доке, куда прибыл абордажный бот. Его сосед ухмыльнулся, сделав жест, обозначающий усекновение головы.

— Нет-нет, — ответил я. — На моей планете подобные, только чуток поменьше, греют ноги женщин и суровых воинов холодными вечерами. Но этот не такой — лично зарезал много чернокожих. К тому же он еще и наполовину робот, что означает — слабым человечишкам пощады не будет!

— Выглядит не очень, — засмеялся вояка. — У одного нашего был хвостатый. Только вонял сильно, так что придется брать фильтры.

В этом смысле ящеры лучше.

— Надо будет посмотреть, как он будет рвать черных на арене,

— добавил второй, потеряв к мзину интерес.

— А это что такое? — я ткнул пальцем в сильно изуродованный корабль, размером чуть меньше нашего абордажного бота. Рядом находились четыре спасательных капсулы непривычных очертаний — у аппаратов мзинов кабина отстреливалась целиком.