— У тебя "длинный коготь" старшей! Приказывай, человека! — старательно выговорил кот слова интера.
— Ты можешь нормально говорить, — хмыкнул я, передразнивая: — А то заладил… Моя, твоя, человека…
— Черные понимают только простой язык, — мурлыкнул мзин вылизывая окровавленную лапу. — Кроме сестер и меня больше никто здесь не говорит на языке человеков.
— Тогда вперед! Показывай, чем здесь поблизости можно поживиться! А эту штуку я пока заберу… — скомандовал я, отобрав компактный импульсник-пистолет. Кривой нож решил оставить — все равно проткнуть материал скафа таким невозможно.
Котяра послушно потопал к выходу под конвоем. Юный боец подозрительно косился на ставшего покладистым нелюдя, однако тот вел себя прилично и не спешил бросаться на окружающих.
77
— Ну и урод! — прицелился в кота грашнипурец, который не был в курсе последних событий. Я погрозил наемнику пальцем, заслонив собой мзина от некультурных людей.
— Эту проблему сейчас решим, — командир вручил мне квадратик временного идентификатора.
Я прилепил пластинку на механический протез, заменяющий котяре нижнюю пару конечностей. Теперь тактический модуль не воспринимал
Тсави как цель, обводя силуэт мзина синим цветом. Что сразу давало понять остальным наемникам — это добыча отряда "Семья Вохлика".
— Карго-бункеры, — мзин старательно выговорил сложное слово, а затем прикоснулся лапой к одной из коробочек на поясе. Устройство высветило метровую голограмму корабля с помеченными модулями. Эти грузовые ячейки могли отделяться целиком для удобства разгрузки и там могли найтись ценные ресурсы.
— Хранилища добычи. Арсенал… — кот засопел, отмечая помещения, примыкающие к жилому сектору.
— Ух, — удивился грашнипурец. — Этот еще и говорит по-нашему.
Я-то думал, они — совсем животные! Расскажу своим — не поверят!
Я открыл схему, поясняющую ход действия зачистки и огорченно вздохнул — хранилища и арсеналы сейчас как раз потрошили специалисты корпорации. За прошедшие с начала операции два часа наемники очистили от хозяев часть жилых палуб, добравшись до карго-бункеров.
К остальным хранилищам подбирались отметки челноков корпорации. В общем, цели операции по большему счету были достигнуты — зачищать целиком корабль координатор Липперс не планировал.
Вохлик нахмурился — похоже, здесь больше ловить нечего. Командир союзников тоже сделал выводы, отдав своим подчиненным команду пробиваться к жилым палубам, где еще оставались живые хозяева.
— Вы как хотите, а мы — туда! — попрощался слонопоклонник, помахав на прощанье пятерней. — Может быть, ухватим что-нибудь напоследок, пока ящеры тут не разворотили все…
Вохлик морщил лоб, разглядывая схему — наемник тыкал пальцем в модули, опоясывающие центральную часть корабля-базы, а мзин по мере сил пояснял их назначение.
— Общины младших, — прорычал Тсави. — Залы игр… святилища… жилища наставников…
— Стоп. Здесь что? — хмуро поинтересовался командир, обнаружив несколько помещений, помеченных одинаковым символом — серебристой закорючкой. Они находились рядом с осевым коридором, пронизывающим тушу корабля-базы.
— Обитель высокорожденных, — замялся кот, показав желтые клыки.
— Я никогда там не был.
— Самое время исправить это упущение, — решил Вохлик. — Туда мы можем добраться раньше остальных! Веди!
Присутствие мзина сильно ускорило процесс перемещения по кораблю
— у проводника имелся идентификатор, позволяющий открывать большинство закрытых створок. Прикончив нескольких вооруженных кинжалами котов и одного чернокожего, оказавшихся на пути крошечного отряда, мы добрались до цели. Я-то полагал, что внутри спрятались всего шестеро мзинов, но четверо оказались наемниками, которые успели опередить нашу компанию. Они почему-то отключились от командной сети операции, поэтому встреча стала неожиданностью.
Значит, только двое кошек прятались за запертой дверью.
Узкий и длинный коридор заканчивался залом, где уже ковырялись конкуренты — высокий боец в тяжелом скафе черного цвета наставил на нас оружие, а две женщины отложили резаки, ухватив свои автоматы с изогнутыми рожками. Техник даже не повернул голову, поглощенный взломом контрольной панели. Пухлые рюкзаки наемников намекали, что те уже успели неплохо прибарахлиться. Тела мертвых защитников были аккуратно сложены у стеночки.
Бронированная диафрагма, которую ковыряли конкуренты, успешно сопротивлялась резакам — глубокие шрамы от резаков намекали, что высокорожденные не собираются пускать в свое логово кого попало.
— Уходите! — выкрикнул мужчина с сеточкой шрамов на лице, активировав силовой экран. — Мы первые сюда заявились!
— Как раз наоборот, — покачал головой Вохлик. — У вас есть минута, чтобы убраться.
Тактический интерфейс раскрасил силуэты конкурентов в оранжевые цвета, а над головой мужчины появился глиф приоритетной цели — командир готовился к драке.
Сорм с ухмылкой взял на прицел наемника, вытянув лапищу со сдвоенной плазменной пушкой. Хасс повернулся к девицам, а я направил короткий ствол штурмового комплекса на разъяренного мародера. Когда тот увидел дроида, его желание спорить куда-то испарилось. Всем стало ясно, что силы неравны, хотя конкуренты еще не видели всех наших — гравиплатформа, новички и второй дроид двигались замыкающими.
Мародер сделал знак остальным, пятясь к выходу. Бойцы нашего отряда сдержанно хихикали, выслушивая ругательства и обещания отомстить обидчикам. Услышав особо заковыристый оборот, касающийся половых сношений с какими-то перепончатыми тварями наш верзила Сорм не выдержал, выстрелив в брюхо обидчика.
Тот успел выпустить очередь из своего тяжелого пулемета, но без особого эффекта — наши силовые экраны выдержали обстрел. Затем мародера смел вал огня. Я, не раздумывая, придавил спусковой сенсор и оружие зашелестело, отправляя сотни разрывных и бронебойных игл к цели.
Я успел заметить метнувшиеся плазменные шарики из пушки гиганта, погасившие щит противника. Затем сработала моя турель, выпустив заряд, расплескавшийся по грудной пластине врага. Через мгновение блестящий скаф не выдержал, прошитый пулями и импульсами дроидов.
Девицы не успели принять участие в быстротечной разборке — оширские дешевые автоматы валялись рядом с телами. А технику командир прострелил грудь, когда тот потянулся за пистолетом.
Коротышка упал и задергал ногами — видимо, ему сейчас стало совсем нехорошо. Щелкнул одиночный выстрел и раненый затих, расплескав мозги по стене. Я привычно втолкнул новый магазин, но больше целей не осталось.
— Ну что же, так тоже неплохо вышло, — удовлетворенно кивнул
Вохлик, заглянув в рюкзаки покойников.
— Мы прикончили своих, — заметил я.
— Они не свои, — буркнул Хасс.
— Бывает, — кивнул командир. — Хотели немножко подзаработать, пока остальные заняты. Ящеры как всегда обманут при дележке, так что здесь каждый сам за себя…
— Да, а что такое "гучо"? — мне стало интересно, кого упоминал покойник.
— Так арварцы называют белых людей и заодно больших обезьян, — пояснил Хасс.
— Да уж, совсем идиот. Называть обезяной того, у кого двойная плазменная пушка на руке — не самая лучшая идея, — заметил я.
Пока наемники переворачивали тела и собирали трофеи, появилась наша группа поддержки и продолжила дело, начатое покойниками. Теперь уже три резака плавили толстую дверь — я подумал, что кошки там спрятали что-то ценное, иначе — зачем такие сложности?
Мзин порыкивал, орудуя мощным инструментом, рядом пыхтел Дэйн, успевший забросить за спину оширский автомат "Корза-74". Пока взломщики занимались дверью, я осмотрел добычу.
Тяжелый костюм некультурного мародера получил сильные повреждения, но Вохлик погрузил его первым, вытряхнув то, что осталось от покойного владельца. Два рюкзака оказались наполнены мелким, но полезным барахлом. Кубики с записями, голопроекторы, планшеты, коммуникаторы и совсем непонятные устройства в виде разноцветных палочек. Покачав в руках тяжелый пулемет "Шклот" арварского производства с ленточным питанием, я положил добычу на место. Покойник легко таскал это трехствольное чудовище и короб с боезапасом, но даже с модификациями организма для меня такое оружие оказалось неподъемным.