– Я, в общем – то не возражаю, только объясни, что должен делать, какова моя роль?

– Все примитивно и просто. Встретишь Ритку с клиентом и пойдешь незаметно сзади, куда приведет. По дороге не забывай головой крутить, смотреть, как бы кто сзади не увязался. Если заметишь «хвост», предупредишь. Вот и все дела. Ну, будет необходимость мне подсобить – поможешь. Лады?

– Чего уж не понять.

– Запомни, – Макс перегнулся через стол. Встречаемся в половине десятого вечера у метро.

– У меня сегодня до одиннадцати дежурство в ДНД. Я старший.

– Вот и отлично, оторвешься ненадолго. Заодно и алиби на всякий случай будет. – Разин сделал несколько больших глотков и приступил к зачистке рыбы.

Игорь пригубил свою кружку и поставил на стол. Пиво он не любил. Предпочитал куда более крепкие напитки. Последнее время вечерами они с Альбертом – участковым инспектором, нередко задерживались на опорном пункте милиции. Организационные вопросы брал на себя Мухин. У него появились деньги. В процессе застолья, ему удавалось скачивать от хмелевшего офицера кое – какую информацию, но все по мелочи. Поляков особо никогда не расслаблялся и старался держать язык за зубами, хотя, как считал сам Игорь, он ему доверял.

Вечером в назначенное время Игорь прогуливался между высоких колонн станции метрополитена. Максим опаздывал. Появился он около десяти часов вечера.

– Долго ждешь?

– Да не очень.

– Тут, старик, дела непредвиденные навалились. Вот, задержался.

Мухин почувствовал исходивший от него резкий запах спиртного, хотя внешне Разин был в норме.

– Не опоздаем? – спросил, поглядывая на часы.

– Не переживай, времени еще целый вагон. Не на завод же идем! – Максим рассмеялся своей же шутке. – Где «Снежинка» находится, знаешь?

– Ты же меня с Ритой и Семеном там знакомил.

– А говоришь, не знаешь, – опять без причины заржал Максим.

– Ничего я не говорил, – ему совсем не нравилось поведение Разина. – Чего зря трепаться, время поджимает.

– Ладно, пошли.

Подойдя к мороженице, Разин некоторое время через витринное стекло рассматривал посетителей

– Ритка на месте. С каким – то лохом сидит. Предлагаю зайти, погреться. Заодно мужика этого поближе рассмотрим.

– Стоит ли светиться?

– Кому ты нужен. Не будет же никто документы у тебя спрашивать. Мы ее одноклассники, зашли случайно. Что здесь такого?

– Знаешь, я лучше здесь побуду.

– Как знаешь. – Разин толкнул дверь и зашел внутрь.

Игорь видел, как он вальяжно подошел к столику и уселся на свободный стул.

Он понимал, то, что делает сейчас Макс – полнейшая отсебятина и бравада, глупая демонстрация собственного «я», которого он давно лишился.

Мухин отошел от мороженицы и сел на скамейку невдалеке, наблюдая за входом в кафе, время от времени, поглядывая на часы.

Через полчаса вышел Максим. Закурив и повертев по сторонам головой, сунул руки в карманы куртки и направился в сторону пустыря. Игорь решил не обнаруживать своего присутствия.

Еще через сорок минут открылась стеклянная дверь и появилась она с ухажером. Парочка, сцепившись под руку, сильно покачивалась. Каждое неудачное движение сопровождалось звонким Ритиным смехом и пьяным ржанием ее временного друга. Спотыкаясь и громко разговаривая, они двинулись по проторенной дорожке к месту засады. Поднявшись с лавочки и оглядевшись, Игорь потопал следом. Когда он приблизился, мужчина, скорчившись, лежал под кустом. Максим убирал за пояс резиновую дубинку.

Рита стояла рядом.

– Если позволишь что-то подобное – ищи работу! – очень зло выговаривала ему.

– Да ладно, – как обычно отмахнулся Разин. – Не шуми. Все нормально получилось.

– Я предупредила. Потом не обижайся. Смотри, что там у него.

Он склонился над телом, отработанными движениями, выворачивая карманы.

– Ого!! Бабок – то сколько! Смотри, гайка золотая, – удовлетворенно, комментировал он, находки. – Это мы удачно попали.

– Давай мне, – сказала Марго.

– Получай! Для хорошего человека ничего не жалко. Опись составлять будем? – пошутил Максим. – Вроде, как все. Сейчас из курточки вытряхнем, и будет чист, как перед исповедью.

Все происходившее у него на глазах, было непривычно и мерзко. Пижонство Макса. Равнодушная невозмутимость Риты… Да, вообще все. Это была не контрабанда, ущемляющая какие – то призрачные интересы государства. Это был че-ло-век.

Все, расходимся, – скомандовала Марго. Посадите меня на такси и свободны.

Упаковав шикарную кожаную куртку в пакет, пошли обратным путем к «Снежинке». Завидев «зеленый огонек», Разин замахал руками. Такси, пискнув тормозными колодками, остановилось.

– Девушку до дома подкинешь, шеф? – склонившись к открытой форточке, спросил он.

– А это, смотря куда? – таксист явно набивал цену.

– Куда скажет! – твердо сказал Максим, просовывая купюру.

– Нет проблем. Поехали.

– Пока, мальчики! – махнула рукой Рита и села сзади.

– Пока, пока, – проворчал Разин, провожая машину взглядом.

Он повернулся к Игорю.

– Ну, что, с крещением?

– Лучше бы его не было, – он не скрывал досады.

– А как ты думал? На елку залезть и не уколоться? Просто так деньги не платят. Привыкай. Мне поначалу тоже не в кайф было. Привык, как видишь. И потом, где ты сколько заработаешь? Вот завтра Марго конвертик зашлет, быстро поймешь, что такое хорошо и что такое плохо. Знаешь, что такое плохо? Не знаешь? Плохо, когда денег нет.

– Игорь особенно не прислушивался к тому, что говорил Разин. Единственным желанием было побыстрее остаться одному.

– Ты, что заснул? – почувствовал толчок в плечо. – Возьми. На свой страх и риск утаил. Это тебе. – Максим держал в руке шикарные большие часы, сверкающие в темноте циферблатом. – Таскаешь на руке, какую-то дрянь. Выброси прямо сейчас, а эти надень.

– Не давая Мухину опомниться, быстрым движением сорвал с его руки старенький «Восток» на облупленном ремешке и, зашвырнул далеко в сторону.

– На, носи.

– Спасибо. Я позже надену, – и положил тяжелые часы в карман.

– Ну, что разбегаемся? Есть предложение отметить.

– Я лучше пойду. – Мухина начинал бить озноб.

– Как хочешь, а я слегка «оттопырюсь», пока «точки» не закрылись.

Кстати, на завтра она опять что – то планирует. Так, что не вздумай пропадать. – Пожав на прощание руки, приятели расстались.

На следующий день Разин передал Игорю пухлый конверт.

– Получи гонорар за выступление.

– Сколько тут?

– А я почем знаю? Вскрой и посчитай.

Мухин разорвал бумагу, в руке оказалась пачка червонцев.

– Ничего себе, тысяча рублей! – он не смог сдержать удивления. – Такой суммы у него отродясь не было. Контрабандные деньги в своем большинстве возвращались заимодателям с процентами. Оставалась сущая ерунда, не стоящая риска.

Максим самодовольно усмехнулся.

– Копейки. Будешь со мной работать – узнаешь, что такое настоящие деньги. Ты ими не свети, убери. Не поймут окружающие. Стоишь, как по башке треснутый.

– Это я от неожиданности, – Игорь сложил пачку пополам и убрал в боковой карман за молнию.

– Ты сегодня вечером что собираешься делать?

– По графику в дружине.

– Вот вместе сегодня и подежурим. Заодно с участковым познакомишь.

– Его не будет. В отделении он.

– Ты, значит, главным там будешь?

– Почему главным? Там еще участковый есть.

– Ну, это не суть. Там телефон есть?

– А как же!

– Номерок продиктуй, – Игорь достал потрепанную записную книжку. – Сегодня у тебя на службе покантуюсь. Ритка сегодня в «ночнике», акцию замышляет. От тебя совсем недалеко. Ты, до которого часа будешь там?

– До одиннадцати.

– Отлично! То, что надо. Где – то без пятнадцати сорвусь.

– А мне что делать?

– Ничего. Сегодня без тебя перетопчемся. Сенька оклемался. Ты, как говорится в резерве. Да, совсем забыл, как часики бегают? Классная вещь. Жалею, что себе не оставил. Цени доброту.