9. Мировая художественная культура. Древние цивилизации. Тематический словарь. М., 2004

10. Поляковская М.А., Чекалова А.А. Византия: быт и нравы. Свердловск, 1989.

11. Удальцова З.В. Византийская культура. М., 1988.

19.1. Культура ольмекской цивилизации

19.2. Культура цивилизации майя

19.3. Культура цивилизации ацтеков

19.4. Культура цивилизации инков

Географический регион на Американском континенте, в пределах которого в доколумбовые времена процветала своеобразная цивилизация, обозначают термином «Месоамерика» (букв.: срединная Америка). В этом регионе последовательно зародились, достигли расцвета и пришли в упадок такие культуры, как ольмекская, толь- текская, ацтекская и культура майя.

К моменту появления в Америке европейцев она была населена большим количеством индейских племен, из которых наиболее высокий уровень культуры отмечался у народов центральной части страны. Свое название индейцы получили потому, что Колумб считал, что он открыл Западную (т. е. лежащую на Запад от Европы) Индию. Наиболее благоприятным регионом для проживания на Американском континенте тогда были Мезоамерика (в настоящее время территории Мексики, Гватемалы, Сальвадора и Гондураса) и Центральные Анды. Именно в этих регионах возникли и достигли расцвета цивилизации доколумбовой Америки. Приход европейцев застал в Америке четыре основных культурных центра: на территории Мексики сформировались и развивались культуры ольмеков и ацтеков, Гватемала и Юкатан были заселены народом майя, в Колумбии существовала культура племен чибча-муисков, а в Перу — культура племени инков.

Наиболее раннюю культуру в доколумбовой Америке создали ольмеки, территория проживания которых включала значительную часть современной Мексики, всю современную Гватемалу и весь Белиз. Созданная ими цивилизация достигла своего расцвета после 1200 г. до н. э. Для своего времени ольмеки были наиболее развитым народом в культурном отношении и поэтому сумели распространить свое культурное влияние на огромный регион Мезоамерики, став материнской культурой для последующих культур других племен и народов.

На побережье Мексиканского залива этот древний народ построил ритуальные центры с  монументальной архитектурой и скульптурой. Ольмекская цивилизация была по своему характеру теократией: земледельцы содержали своим трудом правителей, поставляя им часть своей продукции и выполняя различные общественные работы. Взамен они получали гарантию, что совершаемые жрецами ритуалы помогут обеспечить им личную безопасность. Для этого ольмекские жрецы создали своеобразную религию, мифологию и иконографию, в центре которой существовали несколько богов.

К культурным достижениям ольмеков следует отнести прекрасно развитую архитектуру. Город Ла-Вента был построен по четкому плану и ориентирован по сторонам света. В центре города стояла Большая пирамида высотой 33 м, которая служила сторожевой башней, так как с нее прекрасно просматривались все окрестности. К архитектурным достижениям ольмеков можно отнести и водопровод, который был сделан из поставленных вертикально базальтовых плит, плотно примыкавших друг к другу.

Ольмеки оставили о себе память не только как архитекторы, но и как прекрасные мастера обработки камня. В резьбе по нефриту они достигли большого совершенства. Используя многочисленные инструменты — резцы, сверла, шлифовальные приспособления, а также соответствующую технику обработки камня, ольмеки создавали прекрасные изделия из базальта, кварца, диорита. Наиболее известными памятниками материальной культуры ольмеков являются гигантские каменные головы, найденные в Сан-Лоренсо, Ла- Венте и Трес-Сапотес. Огромные головы из черного базальта поражают в первую очередь своими размерами: их высота от 1,5 до 3 м, а вес от 5 до 40 т. Из-за черт лица их называют головами «негроидного», или «африканского» типа. Эти головы находились на расстоянии до 100 км от каменоломен, где добывался базальт.

Что изображали гигантские головы, до сих пор остается загадкой. Можно только лишь предположить, что это могли быть изображения голов врагов, так как в Древней Америке существовала традиция сохранять и увековечивать головы врагов. Кроме того, существует версия, что это могли быть головы юношей, которые приносились в жертву богам. Лучший юноша определялся для жертвы жрецами из играющих в мяч. Он становился олицетворением бога маиса. Игра в мяч носила у ольмеков религиозно-церемониальный характер, а самой игре предшествовал сложный ритуал.

Ольмеки верили, что акт самопожертвования обеспечит бессмертие и все блага в вечной жизни. Ученые предполагают, что самые красивые девушки поселения, которые отбирались жрецами для жертвы, с радостью и гордостью шли на смерть, как и лучшие юноши, играющие в мяч.

В эпоху ольмекской цивилизации зародилось  представление о четырех сторонах Вселенной, символом которой был крест, вписанный в прямоугольник. Известно предание ольмеков о четырех эпохах и предсказание того, что вместе с обретением маиса в пятую эпоху она погибнет от старого бога огня и землетрясения. А символом пятой эпохи считался бог, преподносящий людям маис, на плечах и коленях которого лежат головы четырех других богов — покровителей предшествующих четырех эпох.

За несколько столетий до появления Колумба ольмеки изобрели точный солнечный календарь. Он был очень сложным по структуре и состоял из нескольких самостоятельно вращающихся колес, которые отсчитывали взаимосвязанные циклы времени.

Период с VIII до IV вв. до н. э. считается временем расцвета ольмекской культуры, тогда они имела вполне сложившийся и зрелый вид. Каменные монументы с календарными датами стояли в городах. Богатые ритуальные центры с четкой ориентацией и планировкой имели сложные посвятительные клады и тайники, зеркала из полированного камня, стелы и алтари.

К сожалению, ольмеки не создали долговечных памятников своей культуры и поэтому наши представления об их культуре носят отрывочный и фрагментарный характер. Остаются открытыми вопросы о ее истоках и процессах развития. Однако то, что не удалось осуществить ольмекам, удалось осуществить другим народам Мезоамерики, культура которых формировалась под влиянием ольмекской и достигла высочайшего уровня.

Целый ряд общих элементов культуры позволяет ученым сделать вывод, что наследницей культурной традиции ольмеков стала цивилизация майя. Историю культуры этого народа принято делить на три периода. Первый (с древности и до 317 г. н. э.) — время возникновения городов-государств, примитивного подсечного земледелия, изготовления хлопчатобумажных тканей и др. Второй период — древнее царство, или классический период (317–987 гг н. э.) — время роста городов (Паленке, Чичен-Ица, Тулумба) и одновременно таинственного исхода из них населения в начале X в. Третий период — новое царство, или постклассический период (987 — XVI в.) — время прихода европейских конкистадоров, принятия новых законов, стилей в жизни и искусстве, смешения культур, братоубийственных войн и т. д.

Около 300 г. до н. э. в географической области, охватывающей часть современной Мексики, Гватемалы, Белиза и Гондураса начала формироваться новая цивилизация, получившая название цивилизации майя. На этой территории народы майя построили несколько величественных ритуальных центров, руины которых хорошо сохранились до наших дней. В результате раскопок в этих центрах археологи получили много материалов, свидетельствующих о выдающихся культурных достижениях древних майя.