Увы, рассматривая христианство, приходится с сожалением констатировать, что люди, как это нередко бывает, взяли на себя право судить что истинно, а что ложно в религиозных книгах. Возьмём, например, Ветхий Завет. Казалось бы, если книга зиждется на одном иудейском Священном Писании, то в ней не должно быть разночтений, но отличия всё же есть, так как в веках это Писание не оставалось неизменным. Так, различают два основных варианта: александрийский и масоретский. Именно последний современные иудеи признают за истинный текст, в котором насчитывается 24 книги (39 по христианскому варианту разделения на книги). Но есть христианские Ветхие Заветы, основанные на александрийском варианте, они содержат на несколько книг больше и, мало того, некоторые канонические книги имеют серьёзные изменения. Что касается Нового Завета, то в него могли быть включены ещё несколько Евангелий, Апокалипсис Петра, «Пастырь» Гермы… Вдобавок всё это усугубляется ещё разными вариантами перевода (с древнееврейского и древнегреческого) на другие языки. В качестве иллюстрации последнего возьмём слово «синагога», часто встречаемое в Новом Завете. Раньше это греческое слово обозначало место собраний (не только иудейских, но и эллинских, скифских, галльских…), нынче же под синагогой подразумевается лишь иудейское культовое помещение. При этом в ранних текстах это слово спокойно переводили (используя слова «собрание», «сонмище»), а вот позднее от перевода отказались, от чего исказился смысл. Так, в современном издании Деяний святых Апостолов читаем: «…прибыли в Антиохию Писидийскую и, вшедши в синагогу…» В старом же варианте Библии (до никонианской реформы) этот отрывок звучит по-другому: «…пришед в Антиохию Писидскую и вошедше в сонмище…»

Также не секрет, что в первые века нашей эры у некоторых христиан очень популярной была идея перевоплощения душ. Дошло даже до того, что Юстиниан был вынужден в шестом веке издать указ, в котором сказано: «Кто станет поддерживать мистические представления о предсуществовании души, а следовательно и странное мнение о её возвращении, пусть будет предан Анафеме».

Вот так. А сколько ещё таких «вольностей» могло произойти за прошедшие века? Проблема здесь видится в том, что особы, облекаемые той или иной властью (политической, религиозной), привыкают составлять о себе слишком высокое мнение, и часто доходит до того, что они начинают причислять себя к светочам премудрости, которым всё на свете известно. И именно эти лица решают, что хорошо, а что плохо. Удобства ради создаются всё новые и новые правила, предписывающие людям те или иные нормы поведения, а все несогласные — еретики. Власть развращает! Власть портит человека! Власти никогда не бывает много, её хочется всё больше и больше. Хочется, чтобы тебе поклонялись, хочется повелевать. На такой почве вырастают раздоры, а последние приводят к расколам. От Спасителя была одна благая весть для всего человечества, все разброды в христианстве от Лукавого. Что делят между собой католики, православные и протестанты? Власть и сферы влияния. И ничего другого! Во всяком случае, различия в обрядах, языках и прочих деталях не являются непреодолимыми, когда за всем этим не стоит властолюбие и презрение к инакомыслящим. Не будь последнего, христианство если и не осталось бы единым, то хотя бы не имело соперничества между течениями внутри себя. Ведь, казалось бы, какая разница в том, каким путём придёт человек к Богу. Важен результат! Но нет, не очень, видимо, беспокоят некоторых отцов церкви души людские, им, наверное, нужно что-то иное… И надо отметить, что, к сожалению, такое происходит не только в христианстве, но и в других религиях. Но пусть подобные игры останутся на совести властителей веры, мы же будем помнить, что к Господу это не имеет никакого отношения.

К слову сказать, любой верующий, презирающий людей из иных конфессий или утверждающий, что только его вера истинная, идёт не только против «чужого» Всевышнего, но и против своего. Не может быть лишь одной дороги к Богу, ведь Создатель всегда внимательно следит за всеми людьми и каждому народу в нужный момент даёт подходящий для него (и для его времени) путь спасения.

Тем не менее, несмотря ни на что, христианская религия является на сегодняшний день самой большой по числу верующих и распространена по всему миру. Мы же на этом заканчиваем рассмотрение христианства, и переходим к знакомству со следующим вероисповеданием.

В середине первого тысячелетия новой эры возникла ещё одна религия, которая впоследствии стала мировой. Эта религия — ислам.

Основатель ислама Магомет (Мухаммед), сын Абдаллаха, родился в Мекке в 570 году. Магомету исполнилось уже сорок, когда однажды он, находясь в пещере на горе Хире, услышал божественное откровение через ангела Джабраила (архангела Гавриила): «Проповедуй во имя Господа твоего, создавшего человека из куска запекшейся крови; проповедуй, ибо щедр и милостив Господь твой, учащий пером, учащий человека тому, чего он прежде не знал». С тех пор откровения стали частыми, и Магомет уверился в своём пророческом даре. Тогда он стал проповедовать в своём родном городе, но, не добившись признания в Мекке, ушёл в 622 году в Медину (этот год стал первым годом мусульманского календаря). Вместе с ним в этот город пришли и его тогда ещё немногочисленные приверженцы.

Желая уничтожить прежние племенные союзы и основать новый, Магомет соединил людей из разных племён, сделав их братьями; таким образом, в среде верных должны были, по мнению пророка, прекратиться племенные распри и кровная месть. Также в Медине был создан молитвенный дом, где пять раз в день совершались общие моления под руководством имама (тогда самого Магомета). При молитве в первое время пророк рекомендовал обращаться лицом в сторону Иерусалима, чем подчёркивалась связь новой религии с иудаизмом и христианством, и лишь позже им было введено обращение к Мекке.

В те годы в Медине было много иудеев, и Магомет, считая что его проповедь соответствует догматам их Священного Писания, попытался привлечь их на свою сторону; евреи же, в свою очередь, пробовали испытать пророка на предмет того, не является ли Магомет Мессией. Кончилось всё это тем, что пророк, по мнению иудеев, не выдержал экзамена, и евреи отвернулись от него. Магомет же, со своей стороны, также поспешил порвать с евреями, но так как он признавал библейского Бога, то несоответствие своих проповедей со Священным Писанием Магомет объяснял тем, что осознано или нет «владетели Писания» или изменили слова откровения, или неверно их истолковали.

Живя в Медине, пророк тем не менее не забыл и про Мекку, поставив своей целью подчинить родной город. Для начала он стал устраивать нападения на торговые караваны мекканцев. Когда же разгневанные жители Мекки собрали войско для наказания правоверных, то в битве у колодца Бедр в 624 году воины Магомета разбили противника, хотя и значительно уступали в числе. Однако в 625 году уже правоверные проиграли битву с мекканцами, а в 627 году и сама Медина оказалась в осаде, правда, неприятель тогда ушёл ни с чем.

Поняв, что силой Мекку не взять, Магомет избрал иной путь подчинения этого города. Весной 628 года пророк с немногочисленными спутниками предпринял странствие по святым местам, предполагая, что мекканцы не решатся применить против него силу в священный месяц. Почти так оно и оказалось, и хотя в этот год Магомет в Мекку не попал, но получил разрешение прийти в следующем году, для чего было заключено десятилетнее перемирие. Пророк правильно рассчитал, что когда он, известный уже по всей Аравии, появится на празднике Хадж, то привлечёт всеобщее внимание, и путешествие его будет триумфальным. В 629 году всё так и произошло: Магомет побывал в Мекке, произведя на мекканцев настолько большое впечатление, что многие из них признали за исламом будущее и приняли обращение. Когда же в следующем году пророк с большими силами вторгся в Мекку, то ему уже не оказывалось никакого сопротивления.