— Чистая энергия по датчикам. Что для двенадцати измерений невозможно в принципе… По нашим современным представлениям, отмечу!

— Дьявольская штучка! — поморщился генерал Симпсон.

— Может это проявление тех самых пресловутых Сил о которых нас предупредили? — спросил председательствующий.

— Не исключено! — подтвердил генерал Кларк.

— Но тогда, есть вероятность что наши подопечные стали марионетками этих самых Сил! — тут же заключил Симпсон.

— Так же как и все здесь присутствующие! — насмешливо подхватив, отметил ментат. — Тут уже кто — то в кулуарах, заметил, что мы все можем быть под водительством божественных сил.

— Но я имел в виду совершенно иное! — побагровел Симпсон.

— Я прекрасно понял, что вы имели в виду. Но вы не поняли, что вот это — ментат указал на застывшее изображение, — Тоже может быть проявлением того самого. А оно в двенадцатимерном пространстве. То есть с точки зрения физики — вот тут рядом. Рядом с нами. И это значит что ему ничего не мешает рулить нами как вздумается. Если таковая возможность предоставится.

— Что вы этим хотите сказать? И не противоречите ли сами себе? — нахмурился председательствующий.

— А я никогда не противоречу! — с апломбом заявил ментат. — Я и сейчас повторю то, что говорил. Слово в слово. Но то, что тут начинает нам навязывать мистер Симпсон, ведёт нас в дебри настоящей паранойи. Ведь если возможно сразу всё, то и защититься невозможно в принципе. К тому же строить предположения исходя из предположений — антинаучно.

— Короче! — раздражённо бросил председательствующий.

— Короче, Богов, какими бы они ни были — оставить клирикам, а нам надо исходить из того, что мы имеем как неоспоримые факты. А факты я изложил.

— То есть вы настаиваете на том, чтобы и Гонсалеса и всех остальных использовать как обычно? — возмутился Симпсон. — А если они действительно представляют угрозу? Вдруг они все — подсадная утка?

— Как обычно использовать уже не получится. — напомнил председательствующий. — Они обладатели весьма специфического опыта. Это уже элита.

— Но если наше предположение о существовании неких тайных механизмов влияния на солдат окажется верным? Что тогда? — всё не сдавался Симпсон.

— Тогда получается, что мы должны вывести из боевых действий подразделение уже очень хорошо себя зарекомендовавшее, исключить также и очень перспективного капитана из дальнейших наших раскладов. А его таланты для армии могли бы очень сильно пригодиться. — вступился за своего подчинённого генерал Армейской Разведки. — Как минимум в подготовке и переподготовке офицерского состава.

— Вы предлагаете, — осторожно начал представитель звёздной разведки, — перевести Гонсалеса в «Блю Пойнт» преподавателем? Не рано ли?

— Рано. — Кивнул генерал. — И предлагаю его направить пока на переподготовку. Но опасения генерала Симпсона мне представляются не беспочвенными. Слишком уж невероятна история спасения. Вы видели снимки починенного Гонсалесом оборудования. Некоторые из решений, применённые им, даже специалистов по — началу поставили в тупик.

— Что можно объяснить очень просто его гениальностью! — тут же встрял ментат. — Напоминаю, что у этого капитана Ай — Кью — двести десять. И то, только по замерам медкомиссии при поступлении на Федеральную службу.

— На что вы намекаете? — тут же насторожился генерал звёздной разведки.

— На то, что по нашим измерениям и прикидкам он несколько выше. А значит, для Гонсалеса, то что он сделал — вполне нормально. Может сделать и больше.

— Да что хотите говорите, но я этому Гонсалесу не доверяю! — уже напрямую выпалил Симпсон.

— Тогда у меня есть альтернативное предложение! — внезапно кинул генерал звёздной разведки.

— Уж не та ли самая идея дальнейшего развития одного вашего подразделения в группу быстрого реагирования? — тут же заинтересовался председательствующий.

— Именно оно! И такие как Гонсалес там будут очень кстати!

— Но это потребует выделения этому подразделению одного из малых межзвёздных кораблей.

— У нас эсминцев более чем достаточно для таких целей! — развёл руками представитель Дальней Звёздной Разведки.

Ментат быстро пробежался взглядом по присутствующим просчитал ближайшие их намерения и настроения и остался довольным. Ухмыльнулся каким — то своим мыслям лукаво посмотрев на Симпсона, откинулся в своём кресле и стал мягко барабанить пальцами левой руки по столешнице.

Генерал от Армейской Разведки тоже быстро сообразил куда «ветер дует», но в отличие от ментата тут же вскинулся.

— Гонсалеса, так уж и быть — берите, но всё подразделение не дам!

— Да Бог с ними! — отмахнулся Кларк. — Наберём других из десанта. У нас тут «битых» на Парадизе — в избытке!

Ментат оскалился и скрестил руки на груди. Было видно, что такой исход его очень даже устраивает.

— Кстати, а что будем делать с посланием этих… как их… — генерал Дальней Звёздной Разведки заглянул в папку. — Ирби!

— Ящеры… — помрачнел председательствующий. — пока ничего. На Ёс ещё не решили как реагировать. В любом случае, любые решения, удовлетворяющие хотя бы часть требований этих чёрных и чешуйчатых, сильно ущемляют наши интересы в системе Чистого Листа.

— Даже если их информация о Древней Беде соответствует действительности?

— А у нас есть возможность проверить? — ядовито поинтересовался Симпсон.

— Боюсь, что самая непосредственная и прямая проверка предупреждения на истинность — его проигнорировать. И посмотреть что получится — ёрнически заметил Корвин.

Дальняя Звёздная Разведка

Парадиз Доула был по — настоящему райским местом. И то, что десантников, выживших на Чистых Днях свезли именно сюда было для них великим благом. В отличие от прочих миров, что были здесь, в этом звёздном кластере в изобилии, на Парадизе была удивительно богатая биосфера. Но что ещё более удивительно, на Парадизе реально опасных животных и растений было относительно мало.

Планета, названная Парадизом была, как и Ёс спутницей звезды класса F, а это также означало, что не одна планета попадала в этой системе в «зелёную зону». Но, что было характерно, из — за изобилия падающей с небес энергии, большая часть суши имела очень мягкий, влажный климат — с незначительными колебаниями температуры. На большей части поверхности планеты царило вечное лето. Хотя периодически каждый сезон, тут случались очень злые ураганы. Что для планеты, получающей больше тепла, нежели Ёс, было обычным делом.

Предполагалось, что этот климат и обстановка, крайне далёкая от «багов» и вообще военных действий быстро излечит побитый десант от шока поражения. Также этому должно было способствовать и более — менее свободное времяпрепровождение, не слишком обременённое несением службы.

Оно по большей части, так и было.

Только сам Сергей, едва прибыв на Парадиз, тут же попал под приказ о переводе. Кратко ему объяснили что и к чему. Он даже удостоился аудиенции у некоего генерала Кларка, ныне ставшего его начальством. Но вместо того, чтобы подвергнуть новоиспечённого капитана Разведки подробнейшему инструктажу, генерал больше расспрашивал о происшествии при переходе к Парадизу. Этим он Сергея ещё больше удивил. Гораздо больше, чем неожиданным переводом.

Даже по вопросам, что засыпал его Кларк, было ясно, что интерес с его стороны к тому происшествию далеко не праздный. Впрочем и по статусу тому генералу полагалось как раз такими загадками космоса не только интересоваться, но и докапываться до их сути.

То, что сам Диего — Сергей находился в изрядном обалдении от встречи с Тенью Высших от Кларка не укрылось, и он ещё больше заинтересовался капитаном. Особенно после того, как вытянул таки из него предположение о сути того Веретена. То ли на Ёс всё — таки были в курсе передач по Великому Кольцу, то ли сам генерал интересовался древними философскими учениями. В частности был знаком с таким его течением как космизм. Но последовавшие затем вопросы, прямо наводили на предположения именно такого свойства. Затем он сказал такое, что повергло в изумление.