Так. Нужно вспомнить все обрывки фраз, пожелания и длинные монологи, которые она уже слышала от Валентины Ворон не только в свой адрес. Значит, главное — удобная одежда. Надевать нужно не лучшее, парадно-выходное, а то, в чем чувствуешь себя комфортно. Это само по себе расслабит, привычная одежда успокаивает, создает прежде всего психологический комфорт. Немного подумав, Алиса остановила свой выбор на юбке из стрейчевой ткани — джинсовая, купленная на базаре, показалась девушке слишком уж простой, грубоватой, даже в чем-то вульгарной. Край же стрейчевой опускался чуть ниже колен, и Алиса решила, что так останется больше загадок. Слишком длинная может оттолкнуть, консерваторов на таких кастингах не любят. Слишком короткая, наоборот, вдруг да покажется вызывающей, составит нежелательное легкомысленное впечатление.

Алиса подобрала блузку в тон юбке, выбор невелик, однако он был. Теперь нужно обуться. Здесь Алиса вновь призадумалась. Ей хотелось надеть туфли на высоком каблуке. Пусть она, как уверена мама Валя, не талантливая. Зато достоинства своей внешности и фигуры знает очень хорошо. Потому каблук только подчеркнет природную стройность и пропорциональность ножек. Девушка уже собиралась так и сделать, но в последний момент замерла, задумалась, глядя на свое отражение с одной туфлей в руке. Вообще-то, Валентина Ворон предостерегала от каблуков на кастинге. Разве что организаторы требуют этого специально. Удобнее для подобных случаев будет все-таки обувь на низком каблуке, а в идеале — без него. Если ты волнуешься — а волнуешься ты непременно, этого не избежать никому! — в самый неподходящий момент каблук может подвернуться, потеряешь равновесие, начнешь махать руками, будешь выглядеть нелепо и смешно, все испортишь. Резон в этом был, и Алиса достала легкие осенние мокасины. Ну вот теперь вроде нормально.

Дальше — косметика. Обычно девушка ею не злоупотребляла, однако в последнее время того требовала не очень успешная работа в «Глянце». Но и по поводу косметики у Валентины Ворон также имелись свои рекомендации. Разумеется, здесь тоже учитывались нервы. Пусть даже помещение, куда приглашают, не окажется душным, а в идеале там будет кондиционер, напряжение даст о себе знать, результат — капельки пота, слишком старательно и выгодно наложенный грим потечет.

Однако в подобных случаях мама Валя была еще более категоричной: там, куда вас пригласят на кастинг, кондиционера нет и быть не может. Там даже окна не всегда открывают, их в большинстве помещений вообще нет, как в том же зале Дворца культуры, куда Алиса год назад приводила двоюродную сестру. Правда, то помещение хотя бы изначально предназначено для большого количества людей. Девушек же приглашают на просмотры чаще всего в совершенно неприспособленные для этого залы, точнее, комнаты. Хорошо, если они просторные. Но если сейчас назначили кастинг в гостиничном номере, пусть даже люксе, это отнюдь не значит, что там будет чем дышать. К тому же Алиса подозревала: раз это профессиональный просмотр для съемок в телефильмах, там обязательно поставят хотя бы один осветительный прибор. Под его лучами придется работать, и это тоже способно нивелировать все старательные игры с косметикой. Значит, решила она, придется ограничиться минимумом, без которого уж точно никак.

Наконец важное, может быть, даже самое главное — как себя настроить. Вспомнив советы и пожелания госпожи Ворон, девушка выделила для себя наиболее приемлемые и подходящие.

Во-первых, Алиса соглашалась с тем, что никто не ожидает увидеть готовую «звезду». Потому, если хочешь обратить на себя внимание, поменьше напускной «звездности». Ты одна из многих, таких эти прекрасные люди чуть ли не ежедневно наблюдают десятками, а вот работают с единицами. Нужно показать им: вот есть готовый материал, драгоценный камень, требующий профессиональной шлифовки и огранки. Надо дать понять, что ты еще ничего особенного собой не представляешь, но в то же время обладаешь огромным скрытым потенциалом. И вот ты пришла, чтобы дать возможность тем, кто хочет открыть в тебе талант и зажечь «звезду», сделать это.

Иными словами, желательно показывать уверенность в собственных силах, однако Боже сохрани от наглости и самоуверенности.

Во-вторых, о чем часто предупреждала мама Валя и на что настойчиво просила делать поправку: никто не ждет именно вас. Однако рассказать о себе все равно придется. Потому жизненно важно заранее продумать, как себя представить. И это должен быть по возможности короткий и в то же время яркий, интересный рассказ. Здесь Алиса начинала стопориться. Свою жизнь, с самого дня рождения, она не считала такой уж интересной. Да чего уж там — она вообще неинтересна. В ее короткой биографии нет не просто ярких, но даже хотя бы немного привлекательных страниц. Конечно, с учетом того, что такой рассказ должен уложиться где-то в две-три минуты, можно найти возможность для маневра. И сыграть ту девушку, которую организаторы кастинга ожидают увидеть.

Только вот в таком случае Алиса упиралась в ту же проблему, которую ей не так давно озвучила госпожа Ворон и с чем девушка, по большому счету, была согласна. Как ни прискорбно, она не умела играть. Любая попытка выглядела искусственной. Превращала все ее потуги в некрасивые скучные кривляния. Делала привлекательную девушку наигранной и неестественной.

А этого видеть никто не хочет.

Алиса привычно закусила нижнюю губу, еще раз критически взглянула на себя в зеркало. Получается, Валентина Павловна права. Перед ней стоит задача продать себя. Звучит некрасиво, зато очень точно передает суть происходящего. Не нужно строить иллюзий. Для тех, кто сейчас ожидает ее и ей подобных в гостиничном номере, не имеет значения, что у девушки Алисы не только милое личико, но и богатый внутренний мир. Что она родилась красивой, однако пока еще не стала счастливой. Наконец, что она уже личность, и эту личность огромная просьба не менять, всего лишь корректировать, настраивать на лучшее.

Если эту истину для себя принять, убеждала ее Валентина, большинство вопросов отпадут сами по себе и станет намного комфортнее. Тогда мысль о том, что она принесла себя незнакомым людям как самый настоящий живой товар, уйдет глубоко, перестанет мешать.

Кто не продает себя? Практически любой, кто приходит куда-нибудь в поисках работы. Сколько вы готовы заплатить, господа, за то, что я буду оказывать вам услуги? Мало. Ах, ты еще и торгуешься! Ничего, другие окажутся сговорчивее… Постой, тебя устраивает цена? Милости просим! Примерно так все вокруг и происходит: когда продать нечего — продают себя.

Единственное, что смущало Алису до сих пор, даже когда она уже вышла из дому и потопала к остановке маршрутки, — тот факт, что она и сейчас не была уверена до конца, хочет ли продолжать пробовать себя как модель. И связывает ли свое будущее с модельным бизнесом. Хотя, впрочем, там, куда она шла, сулили некие телесъемки. Алису это не пугало и не отталкивало даже с учетом предыдущего опыта.

Более того, позвонить по указанному телефону девушку подвигнул именно прошлогодний скандал, от которого она сама невольно пострадала, не участвуя в нем активно. Ей вдруг стало интересно: все ли вокруг так разводят легковерных девчат посулами сделать из них «звезд» кино и телевидения?

Если здесь получится то же самое, Алиса уже решила для себя не искать ничего на стороне, а держаться «Глянца», пока маме Вале не надоест и она сама не попросит ее уйти. Идеально — пусть это случится весной. Так пройдет время, она будет чем-то занята, после непременно заставит себя сесть за книги, как следует подготовится, поступит куда-нибудь, начнет учиться какой-нибудь профессии, какой именно, пока еще не знает. Алисе не хотелось, подобно маме, торговать на базаре плохими тапочками. Но и собой тоже приторговывать особого желания не было.Конечно, нет гарантии, что выпускница вуза сможет найти себе работу. Однако девушка больше всего на свете хотела чем-то отличаться от матери, не получившей никакого образования вообще. Да и младшему брату как-то нужно помогать, своим примером показывать: учиться необходимо, без этого — никак.