Внезапно в проекторе что-то щелкнуло. Экран стал белым и пустым. Фильм закончился.

— Ну, и как вы себя чувствуете? — с интересом спросил англичанин.

— Я потрясен, — ответил я, и это было правдой.

— Потрясены, говорите. А что в таком случае должен сказать я? Я видел все это собственными глазами. Еще чуть-чуть, и я вступил бы в секту. Это захватывает человека. На протяжении недели я старался забыть об увиденном. Это так, как будто ты увидел духа или что-то в этом роде. Об этом невозможно не думать. Трудно прийти в себя. Ты не можешь успокоиться, и тебя посещает мысль, а все ли в порядке у тебя с головой... Невозможно отделаться от мысли, что, кроме обычных фокусов, во всем этом что-то должно быть.

— А вы что, действительно считаете, что все это какой го фокус? - спросил я.

Наступила долгая пауза. Он колебался.

— А чем же еще это могло быть? Но, с другой стороны, каким образом эти люди могли бы намазать ступни чем-то таким, что не стерлось бы на протяжении половины дня, когда они босиком двигались в составе процессии? И как случилось, что некоторые были оборонены, если предположить, что все имели на ступнях одинаковое защитное вещество?

— Может быть, им лучше знать, что за всем этим кроется? — заметил я.

Он медленно кивнул головой.

— Я уже почти присоединился к секте... Хотя бы для того, чтобы узнать, что за всем этим кроется...

Комментарий

Кажется, что в этом случае жрецы не применяли магию в отношении тех, кто ходил по огню, позволяя им использовать лишь собственные силы, поскольку это возможно. По-видимому, многие еще недостаточно владели магией, вне зависимости от религиозного значения всего этого действа. Поскольку мы вскоре перейдем к важному вопросу, каким является очищение от грехов и его связь с возможностью овладения магией огня, мы опишем сейчас краткий случай, который относится к ироготам, потомкам охотников за головами.

Случай 5

Потомки охотников за головами доказывают, что их предки безопасно ходили по огню

Вступительные замечания

На Филиппинах ироготы испокон веков практиковали хождение по огню. Они также были охотниками за головами. Однако нападение из засады на врага и отсечение ему головы не являлось занятием, которое в глазах богобоязненных жителей Бирмы помогает в очищении от грехов. Но похоже на то, что ироготы не осознавали этого. И сейчас еще можно увидеть потомков этого народа, людей невысокого роста с красно­коричневой кожей, которые используют магию огня таким же образом, как когда-то это делали их предки.

Описание случая

Несколько представителей племени ироготов прибыло пару лет тому назад в Лос-Анжелос. Они дали там несколько представлений в старом парке Чатез близ Вашингтон-Стрит. Мой знакомый, Джордж Дромгольд, видел их в деле. Его рассказ рисует нам знакомую картину раскаленных камней, зеленых ветвей в руках и хождения голыми ступнями по раскаленной поверхности при отсутствии каких бы то ни было следов ожогов.

Комментарий

Этот случай играет в наших исследованиях очень важную роль, так как показывает, что охотники за головами также практиковали хождение по огню, и это искусство продолжало существовать у ироготов вплоть до нашего времени.

Определенное значение имеет также то обстоятельство, что магию могут практиковать и жители цивилизованных стран, удаленных от мест, где произрастает ти, любимое растение, которое так широко используется в магических церемониях на всей территории Полинезии.

Случай 6

Японский целитель лечит магией огня

Вступительные замечания

В ранее описанных случаях мы имели дело с двумя наиболее известными формами магии огня. Третья разновидность магии менее распространена, хотя имеет самое широкое практическое применение. Это магия огня, используемая при лечении определенного типа заболеваний.

Описание случая

В 1928-29 году в Гонолулу приезжал японский целитель. Он широко разрекламировал свои способности и начал практиковать. Его специальностью было лечение артрита. Он разогревал камни до такой степени, что в обычных условиях они непременно сожгли бы тело. При использовании же магии — в чем он позднее признался в суде — можно было обложить такими камнями больной сустав и таким образом излечить его. Он с успехом вылечил ряд людей, страдавших этой болезнью. Среди излеченных был один богатый американец, который на протяжении нескольких месяцев не мог ходить из-за артрита колена. После лечения горячими камнями, применяемого японцем, его нога пришла в полную норму.

Комментарий

Этот случай в качестве доказательства имеет большое значение для наших исследований, поскольку его описание содержится в судебных документах. После некоторого периода врачебной практики в Гонолулу японец был арестован, поскольку в дело вмешалось медицинское сообщество. Его обвиняли в том, что он занимается медицинской практикой без лицензии, но так как он не давал пациентам никаких лекарств, ему было предъявлено обвинение в том, что он кахун[4].

Суд, который установил справедливость выдвинутых против японца обвинений, совершенно не принял во внимание тот доказательный материал, который подтверждал эффективность его методов лечения в тех случаях, где лечение местных врачей не принесло позитивных результатов. Японец приводил в свою защиту тот аргумент, что он использовал только магию и не использовал медицину. Однако магия не является доказательством ни в одном цивилизованном суде. Обвиняемый признал, что применял раскаленные камни для лечения больных Этого было достаточно. Он был осужден и наказан как кахун. Позднее он был департирован.

Если бы японский целитель использовал какие-либо трюки, то, скорее всего, признался бы в этом, а не утветждал, что применял настоящую магию, тем самым обрекая себя на тюремное заключение на столь долгий срок. Но с другой стороны, возражая против того, что применял магию в своей практике, он должен был бы раскрыть суду, каким образом он производил свои трюки. А это было для него чем-то совершенно невозможным, так как в том, что он делал, не было никакого обмана.

Итог

Тему магической «огнестойкости» следует дополнить информацией о не получившем еще однозначной оценки тестировании людей, умеющих ходить по огню, которое проводилось в Лондоне накануне II мировой войны. Эти испытания проводили Гарри Прайс и его ассистенты. Из первых напечатанных докладов об экспериментах, проводимых с Куде Буксом, следует, что белые люди были сильно обожжены, когда троекратно пытались, хотя и в гораздо меньшем объеме, повторить действия мужчины из Индии, продемонстрировавшего хождение по огню. Позднее группа Прайса проводила исследования с другим индийцем. Его действия были не столь театральны и с успехом были повторены по крайней мере одним белым очевидцем. Однако в конце Прайс изменил свое первоначальное мнение и опроверг выводы, сделанные после экспериментов с Куде Буксом, приняв во внимание более поздние эксперименты с Хассаном, которые потерпели фиаско.

Другим достоверным источником информации об «огнестойкости» могут быть ежегодники «Psychical Research». В случаях, которые многократно проверены и описаны, сопротивляемость огню была, по утверждению их участников, даром духов. Д.Д.Хоум, известный медиум, на своих сеансах обычно вынимал из камина пылающие куски угля и держал их голыми руками. При этом он дул на них, чтобы поддержать их жар. Он завязывал угольки в тонкие платочки из льна: материал нигде не был поврежден. Он также держал над пламенем камина свою голову, покрытую буйной шевелюрой, и ни один волос не был сожжен. Он клал в огонь свежие цветы и доставал их целехонькими. Недавно издана книга, описывающая его жизнь и эти эксперименты, а также множество других маленьких действий.

Сопротивляемость огню, обретенная благодаря молитвам, посвященным сверхчеловеческим существам, или же благодаря духам умерших или их молитвам, является следствием какого-то паранормального действия и, следовательно, является магией.