Мой коэффициент изменения был опеределен как два целых четыре десятых, что весьма удивило. Как-то я ради любопытства просмотрел отчет о состоянии нашего здоровяка Сорма - тот провел неделю в капсуле, заращивая продырявленное врагами брюхо. У этого наемника коэффицент изменения приближался к трем - два сердца, костяные щитки, защищающие жизненно важные органы, множество имплантов. В общем, самая настоящая машина смерти.

Диагностическая карта тоже приятно порадовала, и я теперь точно знал, кого за это следует благодарить. Я не думал, что изменения временные, наверняка это результат улучшений Чужака.

Индекс интеллекта немного вырос и сейчас составлял сто шестьдесят шесть единиц. У меня даже появилось желание избавиться от устаревших имплантов "Сетус-5В", которые я в свое время поставил от недостатка средств. Заменив их на "Ментор-10А", вполне мог увеличить столь необходимый параметр до двух сотен. Правда деньги я уже потратил, а лезть в долги или продавать что-нибудь из имущества сильно не хотелось.

Показатель нейроактивности тоже прогрессировал до ста восьмидесяти двух, но больше всего вырос пси-индекс - практически вдвое. Остальные параметры тоже незначительно увеличились, но общая тенденция радовала.

- А где все остальные? - с улыбкой поинтересовался я, добравшись до стартовой ячейки, ставшей временным пристанищем отряда. Сейчас в ангаре находился только командир и коротышка-пилот, дежуривший в рубке абордажного бота.

- Развлекаются. Тратят заработанное, - пожал плечами Вохлик. - Смотрю, ты тоже успел вложиться в вооружение...

- Так точно, - я ткнул пальцем в турель на плече. - Сто шестьдесят с половиной тысяч за нее отдал.

- Переплатил как минимум двадцатку, - сказал командир. - В центральных мирах все это гораздо дешевле. Вспомогательное вооружение. Слишком медленное. Но как дополнение к твоему штурмовому комплексу неплохо. Хотя я в первую очередь взял бы что нибудь посерьезней. Или боевого дроида...

- Успею, - махнул рукой я.

Командир выдал допуск, позволяющий задействовать раздел, контролируемый Биржей - так я совершенно неожиданно стал одним из двух офицеров подразделения "Семья Вохлика". Структура наемного отряда копировала корпоративную, и я улыбнулся, подумав, что только что повысил статус, получив некоторые полномочия. Вроде ограниченного доступа к финансовым активам подразделения (там оказалась чисто символическая сумма в один кредит) и возможности заключать контракты поднайма.

Теперь я мог просматривать данные об отрядах, а также запросы тех, кто желал воспользоваться услугами специалистов, решающих чужие проблемы с помощью оружия. Я изучил всю информацию о работе Биржи - эта организация работала не бесплатно, получая процент со всех заказов. Да и за регистрацию в своей системе дельцы тоже брали вступительные взносы. Подумал, что система с рейтингами устроена грамотно - так наниматель сразу мог выбрать достойных кандидатов на выполнение своего заказа. Клиент мог обратиться напрямую к потенциальному исполнителю, либо выставить заявку и ждать предложений от желающих заработать.

Нашему подразделению оказались доступны только два типа заказов - для боевых групп и отрядов с внутрисистемными кораблями. Наемники, располагающие собственным транспортом с прыжковым двигателем, имели доступ ко всем имеющимся контрактам. Но для того чтобы попасть в эту категорию, требовалось заплатить самый большой вступительный взнос - миллион кредитов. После этого сумма в четверть миллиона, потраченная на регистрацию лидером, уже не казалась мне чрезмерной. Открыв образцы контрактов, я столкнулся с множеством незнакомых концепций - вероятно для их понимания требовалась база "Юрист", которую я купил, но отложил изучение на потом.

10

Просмотрев информационную карточку нашего подразделения, я расшифровал условные изображения - Вохлик указал вооруженный корабль-внутрисистемник, восемь бойцов-штурмовиков и двух дроидов. Командир ограничился изображением абордажного бота с наспех закрашенным гербом конфедерации. Просмотрев десяток карточек конкурентов, я сделал вывод, что наш отряд неплохо выглядит на их фоне.

К примеру, новообразованное подразделение под громким названием "Клан Аль-Суфри" заявляло десантный бот и три десятка головорезов с боевым опытом. Открыв прилагающиеся изображения, я увидел примитивный челнок с треугольными крыльями и ораву побитых жизнью мужичков в легких костюмах. Плазменная пушка имелась только у одного бойца, все остальные могли похвастаться древними штурмовыми комплексами оширского производства.

Отряд "Ашрам Чочанги" наоборот, делал ставку на боевые платформы - у этих имелся большой челнок с ракетной установкой и дюжина аппаратов, напоминающих одноместные мотоциклы на гравитяге. Я просмотрел рекламный ролик, где головорезы летали над деревней и расстреливали бегающих дикарей с копьями. А старикан с безумными глазами (видимо, это был сам Чочанга) размахивал руками и гордо заявлял, что его отряд успешно выполнил два контракта.

Отдельные подразделения указывали область применения своих талантов - только наземные операции, сопровождение или охранные услуги. Кое-кто занимался исключительно темными делишками - акциями устрашения, похищениями людей и заказными убийствами. Видимо, эти отряды состояли из преступников, поскольку действовали только в мирах фронтира. Другие указывали минимальную оплату и сроки контракта, но большинство групп рассматривало любые предложения.

- Хм... а почему заявлено восемь бойцов, нас же вроде только семеро? - поинтересовался я у командира.

- Возьмем "мясо". Наш Абу собирался навестить Рияд и вытащить кого-то из родни.

- Да, что-то слышал от него такое. Смотрю, у конкурентов ролики и много картинок. Может и нам такое изобразить? - предложил я, подумав о целесообразности расширять отряд.

"Мясом" обычно называли бойцов-новичков, получивших несколько дешевых баз и легкое оружие. Потери среди таких бойцов обычно зашкаливали, поскольку их заранее считали расходным материалом. Хотя корпорации предпочитали использовать хорошо подготовленные и оснащенные подразделения, таким воякам тоже находилась работа.

Впрочем, на Земле тоже практиковалось нечто подобное - сотня боевиков, кое-как обученных, обходилась дешевле одного солдата-профи с суперсовременным оружием и новейшей электроникой. А неприятностей такие "партизаны" могли доставить много, и противник тратил огромные средства на их уничтожение.

- Не стоит, - подумав, усмехнулся Вохлик. - Наш корабль - лучшая реклама. Серьезные люди сразу сообразят, что к чему. А с идиотами мы и сами работать не будем. Вот вроде этих...

Я просмотрел поступившие за последние сутки предложения. Двум местным кланам требовались наемники для разборок с конкурентами. Чем конкретно предстоит заниматься на поверхности планеты Нум указывалось только в общих чертах: зачистка поселений и ликвидация главарей конкурентов. Оплата за каждую акцию оговаривалась отдельно, а в отдельных случаях шла оплата ресурсами или снаряжением. В общем, подходящая работа для "мяса", но совсем не интересная нам.

- Изъятие материальных ценностей, - констатировал я. - Нет, чтобы прямо указать - грабеж...

- Ну что ты, - возразил командир. - Это совсем разные вещи. Исполнители не всегда имеют права на трофеи. В случае боевых действий совместно с армией нанимателя поживиться не получится. Вояки тоже хотят заработать - может выйти так, что тебе заплатят премиальные за захваченный металлолом. А исправная техника уйдет прямиком к противникам. Обычное дело. Война - крайне выгодное дело для всех ее участников.

Тип по имени Шаббан предлагал взаимовыгодное сотрудничество. Он прислал контракт, регламентирующий участие в боевых действиях и размещение на его корабле - переделанном грузовике. "Свободная охота" обозначала банальное пиратство, а атаковать предполагалось корабли шахтеров и нелюдей в пограничных системах. Отряду обещалась пятая часть от захваченной добычи.