Техники запросили двадцать минут на проверку - за это время я посетил сектор энергетического оружия. Здесь любой желающий мог обзавестись как компактным парализатором, бесполезным против человека в скафе, так и носимым плазменным орудием, способным вывести из строя тяжелого дроида или истребитель. Большую часть ассортимента представляли импульсники различных моделей, отличающиеся только дизайном, хотя имелись в продаже и туннельные пушки - гибрид кинетического и энергетического оружия.

- Почему так дорого? - поинтересовался я у сотрудника, ткнув пальцем в громоздкий агрегат с метровым стволом и навороченным прицельным приспособлением. Изделие выглядело как помесь снайперской винтовки с крупнокалиберным пулеметом и стоило четыреста тысяч кредитов. Открытый чемодан демонстрировал два массивных энергоблока, сложенную треногу и десяток прозрачных магазинов, наполненных болванками размером с палец.

- Не нравится цена - найди дешевле, - равнодушно ответил плюгавенький мужичок с эмблемой компании на спине. - Их нет в свободной продаже, только для бойцов спецподразделений федерации. Есть "Фрийо" вдвое дешевле. Один выстрел раз в четыре минуты - маловато. Но обычно больше и не требуется.

- Дерьмо, - повернул голову коротышка с коробкой патронов в руках. - Эта штука фонит, особенно перед выстрелом. Хочешь прикончить кого-нибудь издалека - бери арварский "Коджо", никаких энергоблоков и излучения. За две секунды может выпустить шесть снарядов с гаксиевой начинкой. Гарантированно вырубит любого!

- Даже Высшего? - на всякий случай спросил я.

- Кого угодно, - заверил покупатель. - Я таким кучу народу прикончил! Так что если решил начать карьеру ликвидатора, забудь про энергетическое оружие. Только крупный калибр и разрывные боеприпасы!

Я поблагодарил разговорчивого коротышку за дельный совет, вернувшись к менеджеру. Тот с дежурной улыбкой вынес вердикт:

- Двадцать восемь с половиной тысяч. Устраивает?

- Еще бы. Подарки и бонусы будут?

- Четыре упаковки хакданского пищевого рациона, - обрадовал сотрудник. - Хватит на пару стандартных месяцев.

- Ладно, пойдет, - кивнул я, заверив своим идентификатором контракт поставки и реализации имущества. В договоре имелся пункт о бесплатной установке покупок, чем я и поспешил воспользоваться.

Техник прилепил на плечо замысловатую конструкцию - универсальную турель, после чего закрепил пушку в зажимах, напоминающих клешни. Подсоединив устройство гибким кабелем к реактору, сотрудник запустил последовательность тестов. Второй специалист в это время устанавливал легкие бронепластины, подключая генератор силового щита, который разместился на груди рядом с модулем связи. Я заплатил еще пять сотен кредитов за крепления, с помощью которых можно быстро сбросить громоздкий реактор. Заодно техники провели обслуживание, заменив топливные стержни, после чего покрыли устройство хитрым композитом, способным в определенных пределах менять цвет.

Интерфейс высветил неактивную панельку из пяти символов, а турель зашевелилась, после чего нейросеть выдала предупреждение - для использования плазменной пушки требуется база данных третьего ранга "Тяжелое оружие". Следом появились несколько значков для управления генератором энергетического поля и уведомление - без изученной базы "Силовые щиты" четвертого ранга это устройство задействовать не получится. Управлять реактором пока я тоже не мог - необходима база "Энергосистемы" третьего ранга.

Засунув в рюкзак зарядные модули и четыре упаковки с изображением лысого старикашки, задумчиво черпающего коричневую жижу из миски, направился к выходу - теперь следовало потратить оставшиеся деньги на полезные навыки. Я всерьез задумался о модификациях тела - постоянно таскать громоздкий реактор на горбу оказалось тяжеловато.

8

Физиономия Абу излучала неподдельную радость - он потратил средства на костюм оширского производства и успел обзавестись пухлым рюкзачком. В заведении имелся отдел контактного оружия, где любой желающий мог купить кинжал, саблю или шпагу. Отдельный стеллаж занимали пиломечи и плазменные резаки, которые при желании тоже можно было использовать в ближнем бою.

На поясе бойца появился слегка изогнутый клинок с потертой рукоятью. Я терпеливо ждал, пока тот выбирал железяку из кучи точно таких же. Особо впечатлила цена - сабля обошлась покупателю в тысячу кредитов. По моему мнению, это несколько дороговато за заточенную полоску сероватого металла, однако хозяин был доволен покупкой.

Штурмовой скаф наемника оказался раскрашен в попугайские цвета директората Ошир, а на спине осталась неумело закрашенная эмблема подразделения. Сейчас краска облезла, и любой желающий мог увидеть изображение священного урша и тактический номер.

Я сделал вывод, что какой-то желтокожий офицер повысил свое благосостояние реализацией подотчетного имущества. Мне скаф не понравился - серьезная защита в виде навесных пластин имелась только на груди. Видимо, конструкторы посчитали, что бойцы не должны показывать спины врагам. Зато присутствовало место для турели на левом плече и гнездо под генератор щита, прямо как у дорогих моделей. Ну а когда я увидел эмблему производителя, доверие к продукции узкоглазых упало еще больше. Значок предполагал, что костюм изготовлен на автоматических заводах Гольятты. Я не верил слухам, что тамошние роботы специально гонят брак, чтобы вредить человечеству. Но кривоватые швы и чешуйки разного размера намекали на общее качество продукции.

- Ну а что, ничего лучше не нашлось? - понтересовался я.

- С деньгами у меня не очень, - неохотно ответил Абу. - Потратил почти все. А тут еще и черные торгаши цены подняли. Теперь чтобы попасть на Рияд придется отвалить пятьдесят тысяч...

- Черные? - переспросил я. - К вам что, арварцы шастают?

- Нет. Те, кто возит особые товары. Дурь, секс-стимуляторы и прочие запрещенные гуфиями вещи.

- Ух... а может как все нормальные люди - орбитальный лифт и ты там?

- Не пойдет, - покачал головой наемник. - Я немного набезобразничал перед тем, как сдернуть оттуда. Могут случайно пристрелить...

- Ну как знаешь, - замолчал я.

Представительство компании "Нео-Урхнот" располагалось неподалеку - я решил добраться до него своим ходом, не прибегая к услугам такси. Вообще-то на станции имелось целых три подобных конторки, занимающиеся нейросетями, базами и имплантами, однако Абу посоветовал закупаться именно в этой. Дескать, последнее время дельцы активно заманивают клиентов накопительными скидками и индивидуальными бонусами за крупные покупки, чем следует воспользоваться.

- Даже и не думай! - бросил наемник, когда я замер перед забегаловкой, где доходяги уплетали кусочки мяса на палочках. В клетках пищали зверюшки, смахивающие на жирных хомяков - вероятно, именно они являлись главным блюдом. А смуглый усач умело потрошил большую ящерицу, сплевывая на пол хрящики.

- А что, - хмыкнул я. - Вроде бы выглядит аппетитно...

- Могут отравить. Если повезет, твой медблок справится с ядом. А если нет - придешь в себя где-нибудь на нижних уровнях. Без скафа, оружия и имплантов... - ухмыльнулся Абу. 

- Угу. Вон, похоже, одного такого понесли... - я кивнул в сторону бородача, который непринужденно тащил на плече подростка, из его раззявленного рта капала слюна.

Патрулю службы безопасности не было никакого дела до творящегося на их глазах беспредела - двое бойцов спокойно проследовали мимо. Широкие коридоры орбитального терминала кишели темными личностями - наркодилеры перекрикивали друг друга, предлагая товар, а женщины задирали балахоны, демонстрируя потенциальным клиентам свои прелести.

Я услышал хриплый крик и хруст - это большая гравиплатформа прижалась к стене, расплющив парочку попрошаек. Водитель засмеялся, увидев потасовку за имущество покойников, что устроили другие оборванцы.

- Ну и куда смотрит служба безопасности? - возмутился я.