Схватив телефон, она уставилась на его прямоугольный экран и, облегченно вздохнув, порадовалось, что там было написано мужское японское имя: Адзума.

— Наконец-то ты позвонил! — проговорила она, поднеся телефон к уху. — Мы с Иваном еще вчера ждали твоего звонка. Ты сказал, что скоро перезвонишь. Наверное, мы не правильно тебя поняли.

— Честно признаться, я собирался позвонить вчера, но было уже слишком поздно, когда я закончил синтез вещества.

— Какого именно вещества?! — заинтригованно осведомилась Анна.

Иван, услышав взволнованный голос подруги, по пути обтирая мокрое лицо полотенцем, прошел в комнату. А Анна, слушая слова Адзумы, услышав шаги, повернулась к нему.

— Феромоны, — лаконично ответил японский ученый.

Анна уже была мысленно близка к развязке, почти осознав, как это может помочь им, но Адзума опередил ее соображения.

Прокашлявшись, он принялся вдаваться в подробности:

— Феромоны помогут вам заманить всех крыс в ловушку. Когда вы с Иваном прибудете на место и разбрызгаете синтезированное вещество, все мутированные крысы сбегутся туда, как мотыльки в ночи слетаются на свет или, если вам так будет угодно, как пчелы на мед.

— Я не до конца понимаю Вас, Адзума. — начала было говорить Анна, но японец не дал ей закончить, думая, что понимает, что имеет в виду его собеседница.

Снова прокашлявшись, он сказал:

— Когда вы соберете крыс в одном месте, то наконец сможете беспрепятственно их спалить огнеметом. Ты вроде бы сказала что знаешь, где можно его раздобыть, ведь так?

— Да, но я хотела Вас спросить о другом.

— Тогда спрашивайте, — прохрипел Адзума, а затем чихнул.

— Будьте здоровы! — сказала Анна.

— Спасибо. — сказал Адзума, шмыгнув носом.

Анна хмыкнула, удивляясь тому, где так сильно мог простудиться их японский коллега. Она знала, что на юге Японии не так холодно зимой, чтобы можно было подхватить столь сильное респираторное заболевание.

— Я хотела узнать, в чем именно заключался синтез феромонов?

Вновь шмыгнув носом, Адзума ответил:

— В том, чтобы они действовали как снотворное. Когда крысы соберутся в опрысканном помещении и пробудут там хотя бы две минуты, они все уснут крепким здоровым сном. Вам останется лишь закончить дело — закончить то, что начал я!

— Хорошо, — сказала Анна. — Когда Вы собираетесь выслать нам их?

— Я уже это сделал, — тут же ответил Адзума. — Вам только нужно съездить на почту, чтобы забрать их, а потом можете действовать. Чем скорее все это закончится, тем лучше и для нас и для вас.

Поблагодарив японца за оказанную помощь, Анна попрощалась с ним. Пока она посвящала Ивана в подробности намечающегося мероприятия, Адзума, находясь в аэропорту, шмыгнул носом и зашагал к выходу, намереваясь поймать первое попавшееся такси. Он знал, куда ему нужно ехать — «Институт генной инженерии», это было не так далеко от того места, где он сейчас находился, ведь он в данный момент пребывал на территории России, да к тому же в самом городе Солнечный.

«Аэропорт находится не так близко от жилой зоны, — подумал он. — Но, думаю, дорога не должна занять у меня более чем два часа».

Оказавшись на улице, японский генетик подошел к машине с шашечками и попросил водителя опустить окно.

— Куда тебе, парень? — спросил бывалый таксист.

Адзума закопошился рукой в кармане куртки и вытащил измятый листок с адресом, который протянул водителю автомобиля.

— Ок, — сказал тот, взглянув на бумажку. — Садись скорее в машину, я тебя быстро туда довезу.

Не желая больше терять ни секунды, генетики тепло оделись и вышли на улицу. Чистое предрассветное небо и светло-красная широкая полоска на горизонте сулили, относительно погоды, достаточно спокойный день. Пусть ничто не предвещало осадков, как было в последние дни, это совсем не означало, что сегодня на улице будет теплее, чем вчера. На протяжении уже трех дней столбик термометра застыл на отметке минус двадцать пять ниже нуля. И это несмотря на то, что шел снег.

«Значит, сегодня будет гораздо холоднее», — подумала Анна.

А вот Ивана заботило совсем другое.

Если в сильный гололед машина, прыгая с колеи на колею, все же может передвигаться по дорогам, однако после продолжительного снегопада, образовавшего за ночь высокие сугробы, передвижение совсем было невозможным.

Подойдя к своей машине и счистив рукавом куртки с багажника снег, он открыл его. Вытащив совковую лопату, Иван принялся откапывать колеса автомобиля, полностью утонувшие в снегу. Крыша и капот машины тоже покоились под многосантиметровым слоем снега.

Совершив пару махов лопатой со снегом, Иван слишком сильно поднатужился в третий раз. Бросив лопату и резко выпрямившись, он схватился за поясницу.

— Бесполезная трата времени, — сказала Анна, покачав головой.

Повернувшись к подруге, Иван увидел, что она смотрит на нечищеную дорогу и сразу же понял, что та имеет в виду. Его машина с низкой посадкой абсолютно не подходила для езды по высокому снегу. И даже если он откапает колеса и заведет ее, то все равно не сможет проехать больше трех-четырех метров.

Внезапно из-за спины генетиков донесся натужный рык буксующей машины. Они оба сразу же обернулись назад и увидели как глянцево-черный джип, трамбуя снег широкими колесами с грубым протектором, пробирается к ним.

— Не может этого быть! Константин?! — удивленно промолвила Анна.

Она не верила своим глазам вплоть до того момента, пока крупная машине не остановилась возле них. Через приспущенное водительское стекло высунулась знакомая физиономия Иванченко.

— Ну что, вам нужна помощь, ребятки? — спросил он, широко улыбаясь им.

— Вообще-то, не помешала бы, — тут же ответил Иван.

— Мне помнится, кто-то говорил, что теперь не скоро сядет за руль своей машины, потому что ей нужен дорогостоящий ремонт.

Иванченко засмеялся.

— И ты, Анна, всерьез в это поверила? — Мужчина снова посмеялся. — Да что б мне не сойти с этого места, если я в какой-то день не сяду за руль своего любимого авто. Мне на эту малышку никаких денег не жалко, — добродушно произнес Иванченко, заботливо похлопав рукой по рулю джипа.

Анна улыбнулась, видя такую картину.

Потом Константин снова взглянул на дрожащую от холода парочку и сказал:

— И чего вы тут мерзнете?.. Запрыгивайте живее в мою машину, я вас отвезу туда, куда вам надо.

Иван с Анной не заставили себя долго уговаривать. Подбежав к задней двери джипа, они погрузились в просторный и одновременно уютный салон дорогого авто.

— Отличная машина! — сказал Иван.

— И я это знаю. — улыбаясь, кивнул Константин, глядя в зеркало заднего вида.

Мощный двигатель большой машины взвыл, когда Иванченко включил первую передачу и вдавил до упора в пол педаль акселератора.

Не прошло и пяти минут, как они уже были на почте и получали посылку Адзумы. Взяв эту небольшую коробочку с собой, они открыли ее в машине, чтобы убедиться, что внутри именно то, что им нужно. Увидев маленький флакончик мутноватой жидкости, Анна поспешно убрала его в карман, а потом попросила Иванченко отвезти их с Иваном в «Институт Г. И.»

Константин принадлежал к той категории людей, которые никогда не задают лишних вопросов. Он не спросил про флакончик с жидкостью, потому что для него это не было чем-то важным. Раз он сам вызвался сегодня помогать этим двум ученым персонам, то нужно просто делать это и не задавать лишних вопросов.

«Если человек не договаривает чего-то, — считал он, — то значит, ему не следует ничего об этом знать».

Войдя в «Институт генной инженерии», Анна, прислушиваясь, несколько секунд постояла у двери, а потом, убедившись, что никакой опасности поблизости пока нет, быстро зашагала к пустующей будке охранника.

Иван, не отставая, следовал за ней.

Пока мужчина охранял подступы, Анна беспрепятственно вошла в сторожку. Присев на корточки, женщина залезла под стол, а потом принялась вытягивать оттуда, волоча по полу, пару железных баллонов с легковоспламеняющейся жидкостью. Они чем-то напоминали кислородные баллоны, хотя по размеру были примерно раза в два меньше.