- Эта пиктограмма означает, что капсула совершит посадку в автоматическом режиме, но именно ты выбираешь, когда это нужно сделать. Сейчас ты летишь над континентом. Ты летишь правильно. Ты ведь следуешь указаниям системы?

   - Да, следую.

   - Отлично. Да я вижу, что ты хорошо летишь. Ты, кстати, не думал стать лётчиком?

   - Я, - замялся Масти, - я не отказался бы.

   - Хорошо. К этой теме мы ещё вернёмся. Итак, Маст. Скоро ты начнёшь отчётливо видеть местность.

   - Да я кажется уже начинаю.

   - Это правильно.

   Он летел примерно в экваториальной зоне и видел под собой пустыню. Вдруг система показала резкий поворот влево. Масти повернул штурвал, следуя её указаниям. Ему пришлось выкрутить его довольно сильно, и из-за того, что правая рука у него плохо действовала, ему приходилось манипулировать левой рукой, но всё же этот манёвр ему удался.

   - Отлично, Маст. Система просто просчитала, как тебе лучше приблизиться, а теперь, как лучше сесть. Поэтому, следуй дальше. Сейчас ты увидишь посадочную полосу.

   - Хорошо. Кажется, я уже вижу её.

   - Отлично, Маст. Заходи на посадку.

   Действительно, он всё отчётливее видел перед собой широкую бетонированную дорогу. Примерно на такую приземлялся тот самый лайнер, который и доставил его сюда.

   - Это аэропорт одного из мегаполисов курортной зоны, Маст. Конечно, ты можешь сесть как угодно, но если ты испортишь покрытие, это будет неприятно.

   - Я не испорчу.

   - Хорошо, Маст. Если хочешь, я скажу тебе, когда лучше нажать. А если хочешь ориентируйся сам. Ты ведь сможешь решить сам?

   - Думаю, да.

   - Хорошо. Ты летишь над полосой, держи стабильную высоту. Ты видишь, где она заканчивается. Учти, что за ней для тебя дороги нет. Ты должен успеть. Челнок сейчас находится в режиме автоматического замедления. Учти, что пиктограмму тебе нужно будет нажать примерно за пятьсот метров до желаемой точки. Навигационная система сейчас отключится. У тебя будет около минуты на принятие решения. Ты должен это сделать. Если что - зови меня, я здесь.

   Масти видел конец полосы. Он был ещё далеко, но капсула замедлялась. Навигационная система на стекле отключилась, а пиктограмма начала пульсировать. Он не стал спрашивать совета Марта, а просто рассчитал время и нажал на пиктограмму. Челнок резко сбросил скорость и остановился, зависнув над полосой. Масти ощутил, что он уже не реагирует на вращение штурвала. Автоматическая программа всё делала сама. Он просто плавно опустился вниз и в последний момент перед соприкосновением выдвинул посадочные опоры. Масти ощутил небольшой толчок. Опоры были подпружинены, а после аппарат выровнялся. И впервые после нескольких часов пребывания в невесомости, он ощутил гравитацию Илиана вновь. Он смотрел на изображения с обзорных камер. К челноку уже спешили люди.

   - Итак, Маст, просто открой двери. Там должна была появиться пиктограмма с двумя створками.

   - Да, я кажется понимаю, о чём вы.

   - Нажми на неё.

   Масти нажал и услышал звук выходящего воздуха из пневмосистем отпирания дверей.

   - До встречи Маст, я уже жду тебя здесь. Мне обещали, что мы с тобой увидимся, - сказал Март на прощание.

   - Хорошо.

   Челнок наполнился людьми. Масти, которому было больно, и одна рука просто свисала вдоль туловища, а второй он ещё держался за штурвал, просто поглядел на них. К нему подбежали несколько людей в голубоватых халатах медицинской службы.

   - Вы в порядке? Вы можете идти?

   - Да, я могу идти.

   Масти встал с кресла.

   - Вы ранены?

   - Да, и меня перевязал их медик, но я не отказался бы, чтобы вы тоже меня посмотрели.

   - Конечно-конечно. Мы сейчас же идём в госпиталь. Вам нужны носилки?

   Вдруг Масти ощутил, что этот вопрос был каким-то пренебрежительным, потому что было и так понятно, что носилки ему не нужны. Он просто, посмотрев на врача, ответил:

   - Нет, вы же видите, я в порядке.

   Он сам встал с кресла, хотя рука довольно сильно болела.

   Тем не менее, два молодых доктора, возрастом не намного старше Масти, взяли его под руки и помогли ему добраться до космопорта, в котором он приземлился.

   К ним навстречу уверенными шагами шёл худощавый седовласый человек. На вид ему было далеко за пятьдесят. Но тем не менее он выглядел довольно энергичным.

   - Маст, - он сразу обратился к юноше по имени, и Масти сразу узнал его голос, - я Винк, начальник штаба. Мы рады вас приветствовать. Вам нужна медицинская помощь. Сейчас вас сопроводят в госпиталь.

   - Да, хорошо бы, - устало ответил Масти.

   - Если вы не против, я хотел бы поговорить с вами. У нас сейчас очень сложная ситуация, и ваши показания нужны как можно скорее.

   - Я готов дать их. Только сделайте что-нибудь с моей рукой.

   Рука Масти, уже отошедшая от обезболивающего, повисла как плеть, но пальцы всё же его слушашись, но поднять руку было практически невозможно.

   - Я подойду к вам.

   Его за собой увлекали врачи. Они торопились, и Масти едва за ними успевал.

   - Хватит, хватит, я сам могу идти, - он попытался высвободить руки.

   Он затормозил их. И они, поддавшись его требованию, остановились.

   - Просто показывайте, куда идти, я сам дойду. У меня ранена рука, а не ноги.

   Больница была недалеко. По прибытию его усадили на кушетку. Осмотром занимался уже пожилой врач. Он делал это хладнокровно, иногда причиняя Масти боль. И так же хладнокровно иногда предупреждал: "Сейчас будет больно", "Если будет слишком больно, говорите". Он осмотрел рану, несколько раз проникая в неё и оглядывая каким-то хитрым оптическим приспособлением. В какой-то момент в палату госпиталя вошёл Винк.

   - Он в порядке? - жёстко спросил агент Врача.

   - Вполне. Бывало и хуже.

   - Отлично. Я могу с ним говорить?

   - Да. Он в порядке. Держится молодцом. Вам попался сильный мальчик.

   Несмотря на то, что Масти воспринял слово "Мальчик" чуть ли не как оскорбление, то, что его назвали сильным, звучало для него как комплимент.

   - Вы можете оставить нас ненадолго?

   - Конечно. Только сперва я должен сделать укол.

   - Действуйте.

   Доктор набрал в шприц последовательно три препарата и аккуратно сделал укол Масти в плечо. Масти ощутил покалывание, оно было довольно неприятным, но терпимым. Видимо доктор был человеком старой закалки, раз не использовал автоматический шприц. Закончив процедуру, он вышел.

   - Итак, Маст, - Винк сел напротив, - я должен знать. Зачем вы останавливались посреди океана? Что илианцы там искали? Скажи мне, ты знаешь, зачем они спускались под воду?

   - Он сказал, что там находится какой-то артефакт их древних предков.

   - Что это за артефакт?

   - Какая-то подводная станция, где их предки могли выживать так долго.

   - Он больше ничего не говорил?

   - Нет. Просто, что они спустятся туда и всё.

   - Ты не сказал об этом нашему агенту.

   - Ваш агент не интересовался этим. Ему было плевать. А сам я в горячке боя и не вспомнил.

   - Хорошо, Маст. Это неважно. Куда они ушли?

   - Я не знаю. Я был ранен и почти без сознания. К тому же он ничего об этом не говорил.

   - Тебя ранили в бою?

   - Да. Перед самым стартом челнока.

   - Недостаточно сильно, чтобы умереть. Тебе просто повезло. Сейчас должно полегчать, Ведь тебе сделали обезболивающее, Маст.

   - Я уже чувствую. Их врачи тоже мне что-то такое кололи. Оно помогает временно.

   - Я должен был просто поговорить с тобой прямо сейчас, Маст. Ты понимаешь это.

   - Да, я понимаю. Как там лайнер? Все спаслись?

   - Все, кто мог, спаслись. Наши силы разгромили илианцев, и последние из них отступили вместе с тобой. Я не знаю, зачем они забрали тебя наверх. Это было глупо, но слава богу ты жив, и ты сам справился. Март от тебя в восторге. Я знаю его давно, и он никогда не ошибался в людях. Итак, Маст, после того как врачи разберутся, я бы хотел ещё раз поговорить с тобой. Но сейчас у меня неотложные дела. Хорошо?