-- Мзин - философ, -- удивленно покачал головой я. -- Но ты - счастливчик! После того, как ящеры выгребут все ценное, ваше корыто просто перестанет существовать. Так что тебе одному повезло убраться отсюда целым куском, а не по частям.
-- Понимать! -- муркнул кот, зажмурившись.
-- Ваши оказались паршивыми бойцами! -- подколол его я.
-- Самки и дряхлые наставники. На главном корабле четыре сотни сильных воинов клана, -- муркнул кот и мне показалось, что он засмеялся. Во всяком случае, торчащие из пасти желтые клыки несколько раз дернулись.
-- Эти воины сейчас яростно грызут свои хвосты, глядя на то, что мы тут устроили, -- заметил Хасс. -- Не так уж вы и круты, мзины!
-- Человеки. Не сражаетесь как воины, -- обиженно прорычал кот. -- Бесчестный, подлый народ!
Наемник засмеялся, услышав такую нелестную характеристику. Мзин тоже оскалился, а при взгляде на внушительные "зубки" идея держать кота рядом уже не казалась такой удачной.
-- Убираемся отсюда! Больше тут делать нечего, -- наконец скомандовал Вохлик.
Пилот радостно ухмыльнулся, выводя абордажный бот из чрева корабля-базы. Дэйн сжимал трофейный автомат "Корза-74", а Шата не теряла времени, тыкая анализатором в найденные кристаллы. На каждый у приборчика уходило около минуты, после чего следовал радостный писк. Что означало - сравнение полученных данных с банком данных завершено, а ценность предмета определена.
Я подумал, что следует обзавестись таким анализатором, п
-- Неплохо, -- наконец объявила девушка, пропустив через анализатор содержимое ящика. -- Камешки и слитки продадим не меньше, чем за два миллиона. Нужно почаще навещать хвостатых!
Вскоре я наблюдал отдаляющуюся тушу мобильного завода, рядом с которым крутились яйцевидные корабли инженерных групп.
Флагман принимал в свои доки добычу - добывающие корабли и гроздья разноцветных контейнеров. Один из гигантских прямоугольных модулей подтягивали транспортные лучи, а второй все еще скрывался в корпусе умирающего гиганта. То и дело серый корпус сотрясали взрывы - специалисты не церемонились, добираясь до хранилища ресурсов.
Я заметил пришвартованный к панцирю корабля-черепахи легкий грузовик - вероятно, его планировалось распотрошить во время разгона. Как сообщил Вохлик, второй транспорт взорвался вместе с челноком антранцев. Командир с усмешкой добавил, что на мзинов так подействовала трансляция. После демонстративной расправы, что устроил в прямом эфире наемник, некоторые хвостатые решились на героическое самоубийство.
34
-- Так зачем тебе этот урод? -- поинтересовался антранец, увидевший моего подопечного в доке, куда прибыл абордажный бот. Его сосед с эмблемой пилота на плече ухмыльнулся, сделав жест, обозначающий усекновение головы.
-- Нет-нет, -- ответил я. -- На моей планете подобные, только чуток поменьше, греют ноги женщин и суровых воинов холодными вечерами. Но этот не такой - лично зарезал много чернокожих. К тому же он еще и наполовину робот, что означает - слабым человечишкам пощады не будет!
-- Выглядит не очень, -- засмеялся вояка. -- У одного нашего был хвостатый. Только вонял сильно, так что придется брать фильтры. В этом смысле ящеры лучше.
-- Надо будет посмотреть, как он будет рвать черных на арене, -- добавил второй, потеряв к мзину интерес.
-- А это что такое? -- я ткнул пальцем в сильно изуродованный корабль мзинов, размером чуть меньше нашего абордажного бота.
Аппарат был опасно красив, в отличие от предельно функциональных конструкций людей. Остроносый, со стремительно зализанным корпусом и выступающими с боков округлыми консолями. Из-за широких желто-фиолетовых полос корабль смахивал на разжиревшего крокодила с чуть изогнутым клювом на носу. Рядом находились четыре спасательных капсулы непривычных очертаний - у аппаратов мзинов кабина отстреливалась целиком.
-- "Харкар". Неудачная конструкция, -- сообщил антранец.
-- Почему? Вроде здоровая штука. Наверняка и пушек много...
-- Старье. Только что размолотил таких парочку, -- охотно пояснил пилот. -- Вроде тяжелого истребителя. Только пара лазерных установок - похож на хакданский "Эриш", только тот не такой хлипкий.
-- Это командирская машина, -- проявил информированность я. -- Корпус полосатый - значит внутри сидит кто-то вроде младшего вождя.
-- Знаю. Но, к сожалению, пилот сдох раньше, чем мы его достали. Зато других вытащили. Там не такие хиляки, как твой. Настоящие зверюги! -- с ухмылкой сообщил антранец.
-- И что с ними будет?
-- Известно что. Наши вояки их порубят на кусочки. Нелюди вроде и не прочь сдохнуть на арене. Давненько этих уродов у нас не было! -- губы вояки изобразили зловещую улыбку.
Я покачал головой, представив рукопашную схватку человека и мзина - мне подумалось, что решиться на такое может только самоубийца. Кошки намного сильней, да и с рефлексами у них все в порядке. В общем, зрелище должно быть еще то.
Прибывший челнок выгрузил группу черных, которых наемники принялись сортировать. Я покачал головой, глядя на вялых арварцев - они невнятно мычали и заторможено передвигали ногами. Вероятно, бойцы накачали их какой-нибудь дрянью.
Медицинскую капсулу с бойцом выгрузили первой - подключившись к консоли, я узнал, что Абу придется провести в саркофаге еще двое суток. Все-таки измочаленное кусочками металла брюхо - дело серьезное. На Земле пациента с подобными ранениями пришлось бы закапывать в закрытом ящике, однако здесь с медициной дело обстояло не в пример лучше. Конечно, воскрешать мертвецов пока капсулы не могли, но со всем остальным справлялись отлично. Конечно, если имелись соотвествующие расходные материалы - картриджи. А их у нас хватало, так что скоро наемник придет в норму.
После изучения базы "Медицина" второго ранга я усвоил главное - пока мозг жив, тело можно вырастить заново. К тому же возможность управлять простейшими аппаратами оказалась полезной.
Трофейный саркофаг и вся добыча остались на корабле, а Шата занялась сейфом. Робот водил по поверхности ящика манипуляторами, а командир стоял рядом, ожидая результатов вскрытия.
-- Ну, такими темпами расковырять его получится только через пару дней, -- заметил я, глядя на дроида. Материал оказался покруче корабельной брони - за пять минут работы резаком удалось только проплавить небольшой шрам на одной из граней кубика.
-- Да что это за дерьмо такое! -- огорченно буркнул Лумис, покинувший пилотское место. Коротышка некоторое время рассматривал трофей, а потом задумчиво поскреб пальцем тусклый металл сейфа. -- Только не говори мне, что твоя железяка не справится!
-- Может, корабельными резаками его, -- предложил я, вспомнив о мощных излучателях, что расщепляли на частицы любой материал.
-- Нет, -- подумав, ответил пилот. -- Для тонкой работы не годятся. Мощность потока не регулируется - так вся начинка превратится в пыль.
-- Непонятный сплав, -- ответила специалистка. -- Отковырять кусок для анализа не удалось.
-- Хозяйка этого ящика была видящей, -- сообщил я. -- У мзинов тоже есть свои псионы, но встречаются они очень редко. Наверняка, там внутри что-то особо ценное! Ну, вроде вещичек Древних...
-- Вот сейчас и узнаем. Да, а что там с нашей долей? -- поинтересовался Хасс.
-- Инженерные группы еще не закончили, -- ответил командир. -- Координатор пообещал довести итоги операции до всех участников после завершения.
35
Я не стал дожидаться результатов вскрытия ящика, а занялся размещением нового подопечного. Договорился с техником корпорации и погрузчик притащил пустой контейнер. Специалист не удивился необычному запросу - некоторые наемники таким образом держали слуг-нелюдей. Попутно я узнал, что один тип притащил с корабля целую дюжину безмозглых детенышей. Вероятно, он собирался воспитывать их как убийц или планировал продать после возвращения.