И как закономерный итог — преждевременные роды и полное отсутствие молока у роженика. К счастью, предвидя подобный результат, Фиронг заранее озаботился лучшими целителями княжества и кормилицей — дебелой Волчицей с грудями словно арбузы, наполненными молоком. Хватит и собственному ребенку женщины и юному принцу.

Принц… его внук Диранн Габраэл Гирр-Эстег из рода Дор Фин-и-Гуинар, наследный принц Гирра, лорд Северного княжества и наследник Горного княжества.

Защищающий из рода Белых Волков.

Так что придется Арэлю рожать Дарующего, что в будущем унаследует его силу Посредника и корону Северного княжества. Вот внучок-то обрадуется, учитывая непростые отношения между ним и Габраэлом!

— Государь, — низко поклонился пожилой слуга. — У ворот дворца появился его величество король Гирра…

— Чего еще ждать от этого м********… - буркнул себе под нос старый князь. У него до сих пор не прошла злость на Гирр-Эстега за то, что испытал Арэль за почти сутки родов. Не мог свой *** в штанах удержать, приспичило ему сына заполучить как можно скорее! Хотя… если быть непредвзятым, то у Белого Волка нет иного выбора: проклятие не станет ждать, когда партнер короля повзрослеет.

Осторожно приняв от повитухи туго запеленатого ребенка, Варрит неторопливо вышел из покоев внука. Пока Арэль спит, стоит показать малыша его второму отцу.

…Нетерпеливо мечущийся Габраэл ждал его в малом зале для приемов. Сравнительно небольшое помещение оказалось хорошо протопленным, так что риск застудить кроху-принца был минимальный.

— Ари!.. Как он?!.. — кинулся к вошедшему князю король и споткнулся, расплываясь в совершенно дебильной улыбке при виде ребенка у него на руках.

— КТО?!.. — выдохнул он, нерешительно шагнув к Фиронгу. — Кто у меня? И как Арэль?

— Арэль спит, — отозвался князь негромко, передавая отцу сына. — Слишком трудно ему дались его первые роды. Все-таки парню только тридцать пять… до полного совершеннолетия еще несколько лет. А у ВАС с ним сын. Защищающий. Уже сейчас видно, что полностью унаследовал кровь Белых Волков… лишь бы не их эгоизм.

Габраэл невольно притих, держа наследника словно хрупкую вазу. То-то ему весь день было хреново, а он считал это следствием того переполоха, что устроил из своих родов Лямруш. А, оказывается, до Гирр-Эстега донеслась волна боли и тоски его Единственного. Пока король метался между Заповедником и столицей, дико завидуя нагу и его сумасшедшей семейке, Арэль мучился родами. И рядом не было его Защищающего, чтобы помочь и ободрить.

Да тут никаких слов не хватит, чтобы отмолить подобное!

— Как ОН? — Спросил король, чувствуя свою вину. — Я прикажу отправить сюда лучших целителей… лучших магов! Позволь мне с НИМ увидеться!..

— Он СПИТ! — Тихо рыкнул недовольный вмешательством князь. — Я же сказал! И ничего не нужно. У меня хватает и своих лекарей. Арэлю больше ничего не угрожает… кроме одного придурка с куриными мозгами! Надо же было удумать делать парню ребенка. Да ОН сам еще вчерашний ребенок!..

— Прощение я буду просить у самого Арэля, а не у его деда! — В свою очередь вызверился Габраэл.

— Ага! — Радостно оскалился в ответ Варрит. — А для этого тебе следует увидеться с моим внуком?

— А как иначе!.. — начал было вконец обозленный король, но тут подал голос всеми забытый наследник. Басовито взревев, принц изо всех сил принялся брыкаться в пеленках, пытаясь освободиться от навязчивой ткани.

— Ой!.. Да что ж это у нас такое?!.. — сразу же засюсюкал над правнуком князь, пытаясь отобрать орущий сверток у сопротивляющегося Гирр-Эстега. — Только не вздумай забрать его с собой!.. — зашипел он тоже растерянному королю. — Арэль никогда тебе этого не простит!.. Ай, ладушки-ладушки, а пошли все к бабушке!.. А кто у нас тут такой голосиииистый?!.. Красиииивый!.. Симпатячныыыый!.. Дири… тише, маленький!.. Тише!

— Его зовут Дири? — Уточнил Гирр-Эстег, упорно уводя сверток с сыном от загребущих рук князя и одновременно пытаясь укачать возмущенного наследника. — А меня спросить…

— Его имя Диранн, — буркнул князь, не прекращая попыток заграбастать правнука. — И чего тебя спрашивать… и так все ясно. Дири-тили!.. Ой, и голосистый же ты!

— Отдайте ребенка, вы… два умника! — Возникшая как по мановению волшебной палочки здоровенная бабенция ловко выхватила малыша из рук опешившего короля.

— Вы бы его еще на куски порвали!.. — в полголоса разорялась монументальная Волчица без всякого почтения к представителям власти. — Только дай таким как вы дите! Правильно лорд Арэль не хотел от себя сына отпускать. Я вот все ему расскажу, как только проснется!..

Быстро расшнуровав лиф платья, женщина сунула в требовательный рот Диранна крупный ярко-алый сосок. Малыш свел глаза в кучку и тут же довольно зачмокал, пуская молочные пузыри. Набежавшие в зал слуги ловко отгородили деревянной ширмой кормилицу с принцем от взглядов покрасневших владык.

— Диранн… — словно смакуя, произнес Габраэл, не зная, куда глаза девать от смущения за устроенную им сцену с дележкой ребенка.

— Дирис и Сиранн, — буркнул князь, не менее короля смущенный произошедшим. Гирр-Эстег уважительно кивнул.

— Он соединил имя своего отца и моего брата, — с благодарностью отозвался король. — Мне нравится…

Габраэл чувствовал, что его самоконтроль вот-вот разлетится вдребезги. Ари… Арэль… Арр-Эа-Аль совсем рядом! И их сын… маленький, умилительный комочек, что пах теплым молоком и любимым… только руку протяни, и они оба окажутся в твоих объятиях…

Нельзя!

Король яростно тряхнул головой, прогоняя желание поддаться легкому решению. Насилие ни к чему хорошему не приведет.

— Почему его кормит другая? — Спросил он у насупленного князя.

— Потому что у Арэля нет молока, — нехотя ответил Фиронг. — В остальном Ар в полном порядке. Пара дней и он полностью восстановится. Габраэл… я не буду тебе мешать налаживать отношения с моим внуком. Но не сейчас… дай ему время прийти в себя.

— Конечно, — уважительно наклонил голову Гирр-Эстег, благоговейно принимая на руки сына, что подала ему вышедшая из-за ширмы Волчица. Грозно осмотрев притихших при ее появлении мужчин, кормилица явно какое-то время колебалась, решая — то ли обматерить придурков Защищающих, то ли молча уйти. Выбрав второй вариант, Волчица утопала из зала, поминутно скептически оглядываясь на застывших владык.

— Грозная дама! — Невольно усмехнулся Габраэл, заглядывая в сверток с замолчавшим сыном. — Такой палец в рот не клади…

— Вот-вот, — поддержал короля Варрит. — Всю руку откусит… Но предана Арэлю до погребального костра! Она из клана Изумрудных волков и для своего князя сделает все.

— Тогда я спокоен, — ответил Гирр-Эстег, любуясь наследником. Воистину, чудо только что народившейся жизни!

Сын.

Диранн.

Такой красивый и сильный.

— Точно… весь в меня и в Арэля, — с гордостью и любовью заявил Габраэл, разглядывая крохотное личико младенца. Не было привычно мутных глаз, столь свойственных новорожденным. Из пеленок на короля смотрели знакомые глаза цвета расплавленного золота в обрамлении белых ресничек. А пушок на макушке был таким умилительно снежным! А вот абрис лица Дири унаследовал от своего младшего отца… кажется…

— Точная наша копия!

Посмотрев на князя сияющими глазами, Гирр-Эстег вдруг низко ему поклонился, прижимая к груди долгожданного наследника.

— Спасибо за то, что сберегли моего Единственного… за то, что спасли его, что были рядом с ним тогда, когда я опоздал! За то, что позволяете мне наладить с ним отношения!

— Да, пожалуйста, — проворчал явно растроганный Фиронг. — Еще бы ты раньше своей головой думал… а не головкой…

Но Габраэл уже не обращал внимания на бурчание родственника. Он был занял сыном. Это маленькое чудо полностью поглотило короля… настолько, что он даже не сразу заметил покашливающего Варрита.

— Ты… ведь в курсе, что он собирается делать дальше? — Вдруг негромко спросил Фиронг. Король тут же помрачнел, прижимая к себе довольно агукующего сына.