Идем, Степанов, во двор, пока нехристи от контузии не очухались, Лиса поищем. Может, подох поганец, а нет так поможем, глядишь с его гибелью и не сунуться более паршивцы.

С трудом открыв входные двери, из-за убитых тел, лежащих вповалку на крыльце, поручик с казаком шагая по телам изуродованных и убитых спустились во двор. Их взору вновь предстала ужасающая картина – разорванных, разбросанных по двору тел, останки которых зловеще парили в лунном свете. Ужас всего происходящего, дополняли надрывные завывающие и глухие стоны раненых. Которые растворялись, в рвотном запахе горелого мяса и вывернутых внутренностей, буквально висевших в воздухе. Обойдя весь двор с урядником и добив около двух десятков раненых, Орлов вернулся в блокгауз, так и не найдя Лиса. Стены их крепости, срубленные из больших деревьев, помогли защитникам отбить атаку. Но потеря Бена и многочисленные легкие ранения, которые были получены при отражении атаки, значительно осложнили их положение.

– Отыскали этого урода? – спросил Джон, с остервенением разрывая нательную рубаху на бинты.

– Как в воду канул, – отозвался поручик устало, садясь рядом с раненым. – Либо ушел шельмец, либо в атаку вовсе не ходил.

– Эх, Бен, Бен, – бормотал американец, качая головой. – Это я не углядел, прости меня…, поздно увидал как тебя через бойницу соседнюю выцеливают с наружи.

Орлов внимательно посмотрел на бледное, покрытое крупными каплями пота, лицо американца и тихо проговорил:

– Держись, дружище, немного терпеть осталось. Скоро уже наши солдаты прибудут, а в столице нашей целая больница будет в твоем распоряжении! Там и не таких как ты пораненных, с того света вытаскивали.

– Ну, что, Константин Петрович, умыли мы этих уродов? – едва сдерживая слезы, спросил инженер, прижимая к кровоточащему уху, кусок окровавленной тряпки.

– Правда твоя, инженер, как есть умыли. Надолго ли они угомонились, вот вопрос? Ты, как я посмотрю ранен?

– Ерунда все это! Главное, подмоги дождаться.

– Жалко, что этот Лис нам не попался, – пробурчал казак, заряжая очередную винтовку. – Как думаешь, Мотори, пойдут они еще на приступ?

Помогавший казаку заряжать оружие аулет, тяжело вздохнув, проговорил:

– Хитрый Лис – это умный Лис, его же поэтому так и прозвали. Но для меня он как для вас открытая книга, его я насквозь вижу. Он перед воинами своего племени, хочет иметь почет и уважение, а погибшие воины не дают почета.

– Неужто не убоится снова людей в приступ бросать? – воскликнул Степанов. – На смерть ведь гонит людей верную!

– Мы не боимся смерти, найти ее в бою, для каждого воина честь! – усмехнувшись, отозвался тот. – Зачем ее бояться, если она приближает встречу с нашими предками? Наших воинов, всегда примет Большая Медведица, а воинов Лиса всегда будет ждать их Инук-Чук!

– Вот дают дети леса! – горько воскликнул инженер. – С таким настроем можно в атаки хаживать.

– Вера – она завсегда быть должна, – буркнул Степанов, поправляя окровавленную повязку на пальцах левой руки. – Вот, к примеру, тебя взять, Иван Иванович! Нет в тебе никакой веры, вот, ты и трясешься, как лист осиновый при каждом порыве ветра по жизни. Вразумите хоть вы его, ваше благородие.

– Пусть верить или не верить, каждый решает сам, – проговорил Орлов, помогая Джону менять повязку на животе раненного.

– Сознание, кажется, потерял, – скрипнув зубами, буркнул Джон, – помрет он по-моему, так и не дождавшись подмоги.

– Извини, Америка, что товарищей твоих не уберег. У тебя вон у самого вся шея в крови, давай забинтуем.

Оказав друг другу помощь, и перезарядив оружие, защитники в гнетущей тишине стали ждать очередной атаки. С напряжение, вслушиваясь в завывание ветра, да стоны раненного Бена, который лежал без сознания.

– Коварно воюешь, урус, – нарушив молчание, вымолвил аулет, – не думал Лис, что ты ему такие почести окажешь. Он со своими братьями считал, что они охоту на оленей устроили, а сами того не заметили, как стали добычей.

– Чего это ты озаботился воинами Лиса? – равнодушно спросил Орлов. – Жалеешь, что ли его соплеменников? Так ты же сам все видел, сами они в штыковую кинулись, за что и получили.

– Какие они мне соплеменники? – усмехнувшись, отозвался тот. – Наши вигвамы никогда не стояли рядом, а наши вожди объединялись лишь в минуту опасности.

– Великий Сиу наверняка слышал, что был бой, он может придти к нам на помощь?

Индеец внимательно посмотрел на офицера и тихо проговорил:

– В нашей деревне мало воинов, привести их сюда – значит затушить костры племени… Сиу в ответе за всех нас. Одно могу сказать, что наши разведчики, внимательно наблюдают за всем, что твориться вокруг.

– Что толку с вашего наблюдения? – обозлившись, воскликнул Джон. – Это не поможет раненному Бену, да и нам тоже!

Разговор оборвал, чей-то крик за частоколом:

– Отзовись, Мотори! Если твой дух еще не отправился к предкам!

Защитники как по команде заняли свои места у бойниц, готовые в любую секунду к отражению очередной атаки.

– Уж не Лис ли это опять объявился? – проворчав, выдавил поручик. – Вот ведь живучий паршивец! Заговоренный он что ли?

– Ты угадал, урус, – это действительно Лис, – улыбнувшись, отозвался аулет. – Ходит под пулями как заговоренный – это точно. Что мне ему ответить?

– Погоди с ответом! Возьми, Америка, с инженером под наблюдение двор с тыльной стороны. Ты, Степанов, присмотри за двором со второго этажа, а мы с Мотори поболтаем с этим прохвостом. Всем смотреть внимательно! Что бы под покровом ночи, они нам конфуз какой не учинили!

– Все сделаем, ваше благородие, в лучшем виде, можете не сумлеваться, – проговорил казак, спешно поднимаясь по лестнице. – А ежели, что не так пойдет, то угощу поганца железом в его бестолковую голову!

Орлов внимательно посмотрел через бойницу во двор и, вслушиваясь, в крики Лиса проговорил:

– Спроси чего ему нужно.

– Зачем ты пришел? – крикнул аулет. – Разве ветер не донес до твоих ушей мои слова?

– Я рад, брат, что ты живой! Дай мне поговорить с офицером, который сейчас сидит у твоего очага!

– Что мне ему ответить? – спросил Мотори озадаченно.

– Нам нужно тянуть время, давай я сам с ним переговорю.

С этими словами поручик закурил окурок сигары и, выйдя на крыльцо, громко проговорил:

– Что тебе надобно, Лис? Я думал, что купание в холодной воде, пойдет тебе на пользу и сделает твои мысли ясными, а ты опять взялся за старое. Из-за тебя уже и так погибло столько людей! Ты хочешь, что бы и дальше лилась кровь?

– Я узнал твой голос храбрый, урус! Впусти меня, и мы поговорим с тобой как добрые соседи.

– Добрые соседи ходят в гости при свете солнца, а ты крадешься опять при свете луны, как вор. Хочешь говорить? Прыгай через забор как твои братья, заодно и посмотришь на своих храбрых воинов, которые нашли свою смерть за этим частоколом.

– А будут ли молчать ружья твоих воинов?

– Прыгай! Мы не стреляем в безоружных.

Перемахнув через забор, ночной гость замер на несколько мгновений, буквально остолбенев от увиденного. Тщательно всматриваясь в изуродованные тела, он медленно брел к блокгаузу, перешагивая через останки своих соплеменников.

– Стой, где стоишь! – крикнул, наконец, поручик. – Говори, что хотел и иди, я хочу спать.

– Ты не впустишь меня в свой вигвам? – крикнул с деланным удивлением Лис. – Я же пришел один и без оружия!

Офицер сделал еще несколько затяжек, затем выбросил окурок в сторону и с безразличным видом проговорил:

– Ты не мой добрый сосед, а враг, который стрелял в моих людей. Изволь говорить и уходи, а то я боюсь, что у моего караульного, от ожидания палец занемеет и он саданет по твоей размалеванной голове каленым железом.

– Говори, пес, чего хотел и уходи! – истошно закричал в бойницу американец. – А не то я тебя сейчас голыми руками в землю закопаю!

Гость криво улыбнулся и, посмотрев, на окно второго этажа проговорил: