– А как ты знаешь? Я не очень-то верю, что ты знакома со многими парнями, – теперь уже Алексей, который чувствовал себя совершенно свободно, привёл в смятение Оксану.

– Нет, конечно, но девчонки много рассказывают о своих парнях. Вот и сделала вывод. Может быть, это и не совсем верно. Но в моём ближайшем окружении это именно так, – чуть помолчав и оправившись от смятения, ответила она.

Очередная мелодия закончилась, и одноклассники начали собираться.

– Ну, что, бабы, мы вас проводим? – предложил Кухарь, глядя в сторону Лиски.

– Да, мужики, валяйте. Может, вас, как пугал используем по дороге, – не удержалась от острот Лиска, явно имея в виду Сухаря.

– Давайте начнём с ближних и всех проводим по домам, – предложила Соболева.

– Мне совсем в другую сторону. Я, наверное, одна пойду, – отозвалась Оксана.

– Нет, так не пойдёт. Алексей, ты не мог бы проводить Оксану? – второй раз за сегодня его явно подталкивали к Оксане. На сей раз Кирилл.

«Это уже не случайность. Они, блин, наверняка сговорились», – подумал Лёшка, но отказываться было поздно. В данной ситуации это было явно против его принципов. Теоретически. А практически от такой перспективы у него мурашки побежали по коже. Теперь он очень хорошо понимал чувства Толика, когда Жук на танцах подстроил ему знакомство с Никой. Но в отличие от того случая, рядом с ним друзей не было. Правда Толику было намного труднее, ведь Ника была совсем незнакомой девчонкой.

– Может, не надо? Тебе ведь далеко потом домой возвращаться, – пыталась помочь Алексею отказаться Оксана.

– Всем нам далеко, – вставила вездесущая Лиска.

– Да нет, не очень далеко. Я провожу, мне не трудно.

По дороге ни Алексей, ни Оксана не могли никак найти тему для разговора. Как-то не клеилось у них наедине. Весь разговор свёлся в результате к простому озвучиванию фактов: «Снег пошёл», «А на улице не очень холодно» и т. д. В компании одноклассников они чувствовали себя значительно свободнее. Алексей был так скован, что со стороны могло показаться, что он парализован. Его голова не поворачивалась ни в одну, ни в другую сторону. Только прямо. Ходячий сфинкс, да и только.

– А вот там, на втором этаже, наши окна светятся, – подходя к дому, произнесла Оксана без всяких эмоций.

Возле подъезда их встретила мама Оксаны. Она заметила их из окна и, быстро накинув пальто на домашний халат, в тапочках выскочила на улицу встречать дочь. Обычное женское любопытство. Хотелось узнать, кто это провожает дочь домой.

– Добрый вечер, – поздоровался Алексей.

– Добрый вечер. А я уже волноваться начала, где это моя дочь загуляла? Спасибо вам, Алексей, что проводили Оксану домой. Может быть, зайдёте к нам? – узнав одноклассника дочери, поздоровалась мама.

– Поздно уже, меня тоже мама ждёт, – уклонился от приглашения Алексей, хотя его меньше всего волновало то, что мама действительно его ждёт. Но зайти к Оксане для него было равносильно тому, чтобы взойти на эшафот.

– Ну, будет время, заходите. Правда, Оксана?

Оксана тоже неловко чувствовала себя в присутствии мамы. Она только кивнула головой. От этого приглашения Лёшку бросило в жар. Хорошо, что было темно и не было видно, как его лицо вдруг вспыхнуло ярко-красным цветом. Пожелав друг другу спокойной ночи, они разошлись. Алексею было жарко, он расстегнул куртку и, взяв в руку немного снега, потёр им лицо. Шагая в темноте домой, он мысленно сравнил эту прогулку с недавним знакомством Толика и Ники.

«Правильно он мне тогда врезал под ребро. Я на его месте, наверное, совсем бы убил. Закон бумеранга. В какой-то момент ты его запускаешь и надеешься, что он улетел навсегда. А он всё-таки возвращается. И бьёт с той же силой, с которой ты его запустил», – философствовал Алексей. Идя домой, он думал об Оксане и переваривал события прошедшего дня.

10. Школьный вечер О том, как Жук с Сухарём за «райскими каплями» ходили

До новогодних праздников оставалось две недели. Неожиданно потеплело, и снег растаял. Как обычно, зимой с друзьями Алексей виделся редко. Только в выходные дни. Да и то не всегда. Вович готовился к чемпионату области по борьбе, и всё своё внимание отдал тренировкам. Андрюха с группой готовил новую музыкальную программу, а его свободное время занимала Японка. После победы на городском первенстве на своей спортивной карьере Лёшка поставил крест. Вместе с зимой для него наступила зимняя спячка. Он полностью предался чтению. Поскольку дома было всё уже давным-давно перечитано, он брал книги у Оксаны. Почти каждый раз, когда она шла к Марфе на занятия, Алексей был её попутчиком. В школе он часто ловил на себе во время уроков её взгляд. Иногда они встречались на катке. Но это были чисто случайные встречи. Алексей никак не мог избавиться от стеснительности. Все их разговоры наедине сводились к обсуждению прочитанных книг.

В школе учителя решили провести в конце декабря новогодний вечер, и директор школы пообещала пригласить на вечер группу «Мухомор». Это обещание подогрело интерес школьников к этому событию. Десятый «А» почти полным составом выразил своё согласие прийти на вечер. После первенства города по баскетболу, класс стал дружнее. В школе только и говорили о вечере.

В последний день школы перед зимними каникулами, возвращаясь с Лапой домой, Лёшка спросил у него:

– Ты сегодня придёшь на вечер?

– Даже не знаю. У Любки вроде тоже вечер в школе.

– Ну и что? Ведь «Мухомор» у нас будет.

– Да, знаешь, что «Мухомор», что кто-то другой, какая разница. Мы Новый год с Магелем будем встречать и с Катькой. А Любка не хочет без неё никуда. Даже на вечер.

– А зря.

– Ты-то пойдёшь?

– Да, наверное. Почти все наши собираются.

– Ну да, и Оксана тоже.

– А причём тут Оксана?

– Слушай, ты совсем дурак? Или только прикидываешься? Ни для кого в классе не новость, что с того урока, когда ты на Лёву кинулся, она неровно в твою сторону дышит. Чего тебе надо ещё? Подруга она классная. Симпатяга и соображалка нормально работает. Ну?

– Что, ну?

– Да, тяжёлый случай. Ну ладно. Меня это не касается. Решайте свои проблемы сами, – молча, они подошли к месту, где их пути расходились. Лапа пожал Жуку на прощание руку и свернул на свою улицу.

Дома Алексей, поев и переодевшись, не стал ждать мать с работы и пошёл к Вовичу. К Толику заходить было бесполезно, тот всё равно где-то с Никой. Позвонив в дверной звонок к Вовичу, он ожидал недолго. Брат Вовича открыл дверь почти мгновенно.

– Привет, Мирон, А Вович дома?

– Володька, Лёшка к тебе! – завопил на всё квартиру младший брат.

Из своей комнаты вышел Вович.

– Здоров, давно не виделись, кажется, недели две. Давай раздевайся.

– Так ты же всё время на тренировках, Поддубный ты наш.

– На этой неделе, позавчера, мышцу на спине потянул. Так что я уже второй день дома. Врач и тренер к тренировкам не допускают.

– Ну, а как ты себя чувствуешь? Сможешь первое место занять? – раздеваясь, спросил Лёшка.

– Я, в принципе, в хорошей форме. Наверное, смогу. А ты это куда так вырядился?

– У нас вечер в школе, Андрюха со своими играть будет. Может, пойдёшь со мной?

– Нет, Лёш, мне отдохнуть надо, настроиться. Ведь первенство третьего января начинается. Толик недавно говорил, что у тебя подруга завелась? Кто такая, почему не знаю? – скопировал Чапаева Вович.

– Заводятся только вши. А у меня с этим пока всё нормально, – сострил Лёшка. – Даже не знаю, Вов, что тебе сказать. Так, провожаю иногда к Марфе на занятия мою одноклассницу. Оксанкой зовут. И ничего больше.

– А помнишь, сколько «ничего больше» у нашего Ромео тянулось? Сколько мы его за уши тянули? И Нику тоже, кстати.

– Зато Андрюха без всякого труда с Японкой. Без «ничего больше» обошёлся.

– Да что ты его сравниваешь. Ведь он как икона божьей матери для баб. Стоит ему только посмотреть в их сторону – тут же млеют и теряют дар речи. Да и язык в бабском обществе у него подвешен хорошо.