На протяжении всего X века происходило присвоение церковной собственности, в частности монастырской, светской аристократией, которое привело к духовному упадку в обществе. Сложнее определить интенсивность этого возраставшего процесса, прежде всего потому, что нам известны и доступны лишь субъективные источники. Агиографы добавляют побольше черной краски, чтобы лучше оттенить положительные действия своих героев; церковные послания выбирают формулировки, подкрепляющие законность их требований; наконец, в зависимости от места и времени взаимоотношения светских и церковных властей отличаются друг от друга, поэтому довольно рискованно делать обобщающие выводы. Возможно, что юг Луары пострадал больше, нежели северные и восточные части королевства. Тогда как до 940 года аббатство Сент-Аман будто бы сохранило основные свои богатства и духовное влияние, благодаря знаменитому Гукбальду, который подвизался там вплоть до своей смерти в 930 году; вместе с тем в Оверни аббатство Сен-Жюльен в Бриуде было разорено виконтом Дальмасом, захватившим его после смерти Акфреда, последнего Гильгельмида, в 927 году. Не лучше обстояло дело и с Сен-Шаффр в Сосийанж. В Провансе не только сарацины, но соперничающие между собой местные богатые семейства разрушали, иногда до основания, епископства и монастыри в начале X века. В Тулоне, Фрежюсе, Антибе, Вансе аббатства лишились своих владельцев; уничтожены были Сен-Сезер в Арле, Сен-Виктор в Марселе, Лерен — старые цитадели в истории христианизации Галлии. Во второй половине века разбойные элементы появляются главным образом на севере; Аршамбо — в Сен-Пьер-ле-Виф в Сансе, Менар — в Сен-Мор-де-Фоссе водворяют свои охотничьи своры и птиц, на которых сами столь походили своей хищностью, в жилых зданиях аббатств и ведут мирскую жизнь князей. Епископ Герберт Осерский, побочный сын Гуго Великого, видного военачальника, раздает своим дружкам богатства епархии; а епископ Мана Сигфруа открыто живет во дворце со своей супругой — «епискописой». К 980 году, по инициативе архиепископа Адальберона, аббаты Реймсской провинции были созваны на ассамблею, где прозвучала самокритика. Констатировался упадок нравов — монахи и монахини живут как «кумовья» и «кумы», неоправданно часто общаясь друг с другом; роскошь в одежде, особенно «дорогие хитоны, обтягивающие с обеих сторон фигуру и украшенные свободными рукавчиками и турнюрами, так что со своими стянутыми талиями и облегаемыми материей ягодицами монахи похожи сзади на проституток». Действительно, судьба Церкви была связана с судьбой светской власти и зависела от нее: присвоение должностей и богатств, которыми князья расплачивались за услуги нужных им людей, распад, более или менее быстрый, традиционных институтов власти. К этому добавлялся и упадок духовной жизни и культурной деятельности в самой Церкви.

Однако и этот процесс был неоднороден. Когда расхищали, грабили и оскверняли, тогда же — пусть несколько позже и не везде — восстанавливали, учреждали, реформировали. Иногда это были одни и те же князья и сеньоры, дающие и отбирающие, очищающиеся и деградирующие. Для удобства пояснения я рассмотрю отдельно в следующей главе церковную реформу второй трети X века, ибо она приобрела наибольшее значение в конце века и особенно в XI веке. В жизни же все было перемешано друг с другом. «Церковь на службе мирян» — это выражение хорошо показывает, что вельможи использовали церковь и ее богатства в своих корыстных интересах. Однако становилось все очевиднее, что эти интересы не противоречили так уж особенно тем целям, которые преследовали и сами церковные лица. Так же, как беспорядок и реформы, тесно были связаны между собой отклонения и исправления. А нужды одних порождали излишество других. В итоге же и для тех, и для других хозяевами жизни оставались князья.

Каролингское возрождение в 936 году, олицетворенное подростком Людовиком IV, всецело принадлежало князьям. Королевская власть, столь бодрая и энергичная, была связана с системой и обладала всеми ее пороками. Поэтому история правления трех Каролингов, сменяющих друг друга, от отца к сыну, вплоть до 987 года, — столь сложна и противоречива, по крайней мере внешне. И именно поэтому следует упростить повествование о ней, выявив, насколько это возможно, ее главные, силовые стороны. Ибо сила значит нормальное регулирование политических и социальных отношений.

Чтобы внести хоть немного ясности в описание событий весьма темного и запутанного происхождения, — тем более что с 966 года прекращается «Хроника» Флодоарда, главный надежный источник, несмотря на свою прореймсскую ориентацию, — попытаемся определить существенные моменты полувековой «политической жизни» — термин совершенно неприемлемый — в королевстве западных франков, до того периода, как королевская власть окончательно перешла в другие руки, но не изменила при этом своего характера. Ухудшающееся материальное положение короля, могущество маркиза Нейстрии, умение Каролинга использовать конфликты между князьями для укрепления собственных позиций, хотя бы в малой Франции, новая попытка короля овладеть Лотарингией, наконец, активное проявление германского превосходства на Западе во второй половине века, окончательно изменили ход событий.

Переезд во Францию Людовика Заморского ребенка, не говорящего ни на латыни, ни на романском, — был устроен Гуго Великим после его переговоров с заинтересованными лицами на севере Луары: Гийомом Нормандским, Гербертом Вермандуаским, Арнулем Фламандским, и дополнительно с бургундцем Гуго Черным. Возврат к принципу каролингской законной преемственности? Было бы преувеличением утверждать это. Преемственность и избрание двойной процесс доступа к короне — говорили в пользу Каролинга, предки которого правили во Франкии два столетия. В то же время Людовик был вызван не столько ради того, кем он был, сколько ради того, кем он не был. О его королевстве ничего не знали. Если Гуго Великий и избрал Людовика, то, несомненно, как и в 923 году, потому, что у него самого не было наследника, которому можно было бы передать власть; и тогда его главный соперник Герберт сосредоточил бы в своих руках королевские полномочия. Именно поэтому маркиз Гуго, повелитель большой части королевства, намеревался держать в своем подчинении будущего короля и использовать любой случай для дальнейшего собственного обогащения.

С момента своей коронации в Лане 19 июня 936 года, при участии Арто Реймсского Людовик IV находился совершенно без средств. Его немного обеспечивали дюжина земель в малой Франции его фамильные владения, — названия которых пробуждали воспоминания о славном прошлом: Компьень, Кьерзи, Вербери, Вер, Понтьон; Людовик обладал также несколькими аббатствами: Нотр-Дам в Лане, Сен-Корней в Компьене, Корби и даже Флёри-сюр-Луар. Он мот воспользоваться доходами Реймсской провинции, где правил верный Арто, вскоре ставший государственным канцлером. В своих владениях король назначает епископов, начиная с Ланского; в том самом Лане, подлинной опоре каролингской законности, где король, испытывая затруднения, набирался сил вдали от Орлеана и даже Парижа. Действительно, только держась подальше от владений Гуго в междуречье Сены и Луары, Людовик IV мог рассчитывать на спокойную и даже благополучную жизнь.

Король, вступив на престол, пожаловал Гуго титул герцога франков, «второго после Нас во всех Наших королевствах». Подобный пост, по признанию летописцев, занимал Роберт, хотя бы на севере Луары, в эпоху Карла Простоватого. Однако королевская, канцелярия никогда не объявляла этого официально. Теперь же Гуго заручился согласием поместных князей. Отныне он не только граф некоторых городов, аббат некоторых монастырей, уполномоченное лицо местной власти, но и разделяет с королем верховную власть над франками. «Король франков, герцог франков», теперь они оба правят этим славным народом, о котором известно, что он происходит, наряду с римлянами, от сына Приама и что Бог избрал его господствовать на христианском Западе, что его могущественные и благочестивые короли — Хлодвиг, Дагобер, Карл Великий — из одного рода. Герцог франков, — разве этот титул не носил некогда Карл Мартелл, потом — его сын Пипин, который вместе с королем, а затем на его месте превосходно правил франками и приумножил земли королевства? Сын короля франков, герцог франков, Гуго Великий, по всей вероятности, стремился установить над правящим королем опеку. Но похоже, что Людовик IV не был расположен к этой опеке. Да и другие князья допустили каролингское возрождение не для того, чтобы Гуго использовал его в своих целях, то есть соответственно им в ущерб. Чем Гуго вскоре и воспользовался на деле, завладев Сансом и Осером, отобранными у Гуго Черного. Каждый на своем месте: малолетний король, гарантирующий приемлемое распределение реальных полномочий внутри системы. Для Людовика единственная надежда создать себе территориальное образование и приобрести верных ему людей, чтобы выжить, — это постоянное соперничество между вельможами, преграждающими друг другу дорогу. Но и они тоже следили за тем, чтобы король не вмешивался не в свое дело.