- Здорово, мужики, чего стоим, кого ждем? - осведомился я, остановившись в пяти шагах от моих разбойничков.

- Приветствую тебя на землях вольного баронства де Ганзак, путник. - Ох ты ж, вежливые попались. - За проезд полагается уплатить налог в размере всего имущества. - И наглые...

- Какие грабительскиеналоги у новой баронессы! - с неприкрытым сарказмом удивился я, делая акцент на слове грабительские, - Интересно, она в курсе, или по прибытии ее стоит уведомить? - Мои губы разъехались в издевательской улыбке. Оказывается это очень приятно вывести врага из себя, особенно, когда мимоходом отправляешь на тот свет пятерых лучников, устроивших уютные гнездышки в кронах деревьев. Не то, чтобы это было очень сложно, какие трудности могут возникнуть у мага целителя, чтобы пережать артерию сначала у одного идиота, потом у второго? А привязав себя веревкой к стволу, чтобы не грохнуться в самый не подходящий момент, они лишили себя и этой простейшей дедовской сигнализации.

- Стало быть ты здесь самый главный, - обратился я к заговорившему со мной разбойнику, - а эти двое тебе, наверное, помогаю? Хотя нет, что же я, помогают тебе всемогущие потусторонние силы, эти дрыщи помочь не в состоянии, хотя... (я задумчиво прислонил палец к подбородку), на то чтоб подбодрить еще сгодятся. - Мужики насупились и сильнее сжали древко копий, в общем-то все что хотел, я уже сделал, остались только эти трое, дальше тянуть смысла нет. - Эх, писец вам, мужики...

Я прямо за их спинами призвал из доминиона свою любимую, раздобревшую после встречи с демоном пятиметровую кобру и она медленно, с неповторимой грацией и легким налетом сытой лени расправила свой капюшон над головами разбойников.

- Ах ты сук..., - хрусь, челюсти Нагайны сомкнулись на голове мерзавца, посмевшего раскрыть свой рот для оскорблений, резкий рывок пасти влево-вправо, и в сторону летит обезглавленное тело, а моя питомица заглатывает вкусняшку. Хрусь, и развернувшийся к опасности лицом главный "пограничник" лишается львиной части своего копья и садится задницей в придорожную пыль. Еще одно ловкое движение гибкого змеиного тела, и схваченный поперек торса третий разбойник с легкостью пушинки взмывает в воздух на высоту нескольких метров, слышен хруст раздавленных костей и на землю падают две ноги и остатки грудной клетки, а моя красавица снова заглатывает честно отработанный кусочек свежего парного мяса. Умничка, сделала все как я и просил. Наиболее горластого я успокоил сам, хорошего усыпляющего будет вполне достаточно, иначе кого же я буду казнить?

Турус, "странствующий монах".

- А он точно справится? - Как мне кажется, это вполне логичный вопрос, если кто-то в одиночку, сознательно, я бы даже сказал, с упорством достойным осла едет прямо на копья к разбойникам в сто процентную ловушку.

- Могущество господина не знает границ! - с каким-то суеверным преклонением выдал этот ненормальный Хмир, преданно глядя на своего хозяина. Происходящее начинает мне нравится все меньше и меньше, наверное, мне следовало поехать вместе с ним, благословение пресветлой оградило бы нас от стрел, а владение мечом этот эльф наверняка совершенствовал не одно столетие. В любом случае милость богини, да будет ему в помощь. - Пресветлая, в милости твоей, прошу защиты для раба твоего... - Но слова благословения комом застряли в горле, как только за спинами разбойников свою голову подняла гигантская змея, истинное чудовище, переполненное первозданной тьмой. Я со священным ужасом взирал на порождение хаоса, взявшись за символ веры, чтобы божественным светом поразить создание мрака и сохранить наши жизни, но...

- Что ты творишь?! Отпусти мою руку или мы все покойники! - Сумасшедший, неужели он НАСТОЛЬКО верит в своего господина?!

- Это слуга повелителя! - заявил этот несчастный и повис на моей руке словно гиря не давая через реликвию призвать все очищающий свет, а неимоверных размеров змея тем временем расправилась уже со вторым разбойником, просто на просто перекусив его пополам, лишь ноги и руки упали на землю, все остальное же сгинуло во чреве нечистой твари. Такое просто не может кому-то служить!

- Немедленно отпусти меня, иначе умрем! - Закричал я, но чертов фанатик спрыгнул с лошади сам и сбросил меня на дорогу, навалился всем телом и попытался вырвать из рук благословленный в храме посох. Безумец! Вместо того чтобы помочь или со всех ног бежать прочь, он решил сдохнуть на этой дороге вместе со своим хозяином и утащить меня с собой на встречу со светлоликой! Я вырывал посох, бил его по лицу, но чертов фанатик вцепился как клещ, словно готов отдать жизнь, лишь бы я не произнес очищающей молитвы.

Что все кончено я понял, когда нас накрыла огромная тень, можно было даже не поворачивать голову, чтобы убедиться, все было ясно как день - мое время пришло, бежать бесполезно. Прозрачная капля яда упала с саблевидного белоснежного клыка и земля рядом с моей головой зашипела, растворяя подвернувшийся камень, словно готовый взорваться реактив в лаборатории алхимика. Да, это конец.

Анст.

Я торопился разнять двух мутузящих друг друга идиотов, у которых не хватило ума объясниться словами, но Нагайна успела раньше. Всего пара капель ядреной слюны, упавшие рядышком с Турусом и он спокоен словно одурманенный ягненок на заклании (принесении в жертву). Я тоже не стал выделяться и с любопытством наклонился над застывшим в причудливой позе священником.

- А...

- Не бойся, она не кусается, - мой голос был спокоен.

- Но...

- Это она со всеми так здоровается, ты только не делай резких движений, а то мало ли что, ну..., сам видел... (Моя "малышка" раскрыла капюшон и зловеще зашипела нависнув над самой головой духовного папаши всея моих земель.)

- Выглядит весьма... устрашающе, - едва вымолвил разом побледневший Турус.

- Да ладно, - я повнимательнее всмотрелся в выражение лица Нагайны, - мне кажется, она тебе улыбается!

- Я чувствую в ней тьму и хаос...

- А я только непоколебимую верность и повиновение, - возразил я со стальной уверенностью в голосе и без какой-либо тени насмешки, - она не умеет предавать, - время шуток закончилось. Если он займет место первого жреца и будет постоянно находиться внутри стен замка, то в любом случае рано или поздно узнает часть правды обо мне, так пусть лучше это произойдет на открытом воздухе, без посторонних свидетелей, чем в получить скандал в замке на глазах у десятков подданных. А самое главное он узнает только ту правду, которую ему дам я, и будет верить именно в нее, пока я не дам повода усомниться в себе.

- Сатаэль-Аннстис, демонолог, некромант, стихийник, - заново представился я.

- Впервые слышу, чтобы среди эльфов встречались демонологи и некроманты

- Всякое случается. - Я задумчиво пожал плечами на такую однобокость светлых рас. - Быть может, погулял в молодости кто из родителей, может, уронили в детстве, к чему гадать? Что вышло - то вышло, случившегося не исправить.

- И то правда. - Мысленная команда и недовольная Нагайна исчезает, заняв свое место в доминионе, что поделать, ей почему-то не по душе тишина и покой великой пустоты.

Я перевел взгляд на своего малость помятого слугу. Бедняга Хмир, не ожидал, что с ним все так выйдет, но парень показал себя с лучшей стороны, не побоялся поднять руку на будущего первого жреца. И дело даже не в том, что Турус пользуется популярностью у светлой богини, а что он на голову выше ростом, старше, шире в плечах и в довершении всего сын лесоруба, у него просто не было шансов против такого противника. Картинно возложив руки Хмиру на голову, я умиротворенно закрыл глаза и явил благодарным зрителям присущее исконно светлым героям чудо исцеляющего прикосновения. Ну ладно, ладно, я просто заранее заполнил энергией давным-давно подготовленный эльфийский конструкт, которым не так давно сам вовсю эксплуатировал для модификации своего организма. Не думал, что пригодится так скоро, но парень давно заслужил возросшую силу, реакцию и выносливость. Мои верные слуги просто обязаны быть способны на нечто большее, чем умение раздобыть информацию и контрабандой достать всякую мелочь. А Турус пусть знает, что в противовес тьме во мне присутствует и изрядная доля самого что ни на есть чистейшего света, это как нельзя лучше дополнит мой новый образ, некромант-целитель, неразрешимая загадка противоречий.