Теперь-то понятно, для чего этому эльфу понадобился мастер кузнечного дела, ха (в гноме загорелся внутренний огонек), за свою работу он получит не только самую высокую цену, но и славу мастера, работавшего с поистине редким материалом! Следующим утром в выбранную им кузню, под ошарашенные взгляды немногих посвященных, привезли двадцать сорокалитровых бочек...И всю следующую неделю к старейшину Рогмира регулярно посещали хмурые, не веселые воины с десятками шрамов на теле и жуткими, уродливыми отметинами от заживших ран, нанесенных демонами. Каждый из них заказывал что-то свое, кому-то нужна была только потайная кольчуга и пара стилетов, кому-то полный латный доспех и тяжелый двуручник - все они были матерыми одиночками, вдоволь хлебнувшими крови, большинство из них не способно сражаться в строю.

Но более всего старого гнома удивила ослепительно красивая женщина, настолько красивая, что даже у него, старого, видавшего виды мастера, когда он снимал с нее мерки, закапали слюни, хотя и будучи юнцом, он никогда не замечал за собой слабости к человеческим самкам. Эту женщину звали Клэр(вампирша, если кто не догадался), и заказала она не что иное, как полный доспех тени, от меча, до самой малой скрытой иглы, и уж кому, как не кузнецу-гному знать истинное предназначение того, что выходит из-под его молота. А еще, если приглядеться к ней очень внимательно, под копной пышных черных волос можно было разглядеть аккуратные, чуть заостренные уши...

Все эти разумные во главе с бароном к чему-то усердно готовились, не жалея ни сил, ни времени, ни здоровья, готовились к чему-то масштабному, и Рогмир узнал об этом одним из первых, что непременно отразится в его отчетах. Эльф был совершенно прав, предположив, что путешествуя с караваном, гном собирал слухи по всей империи и не мог не посмотреть на загадочного эльфа правящего людьми, а теперь и подавно он не сможет покинуть эти земли, не разнюхав, к чему готовится барон. Но если помнить о близости степи и оружии, способном на равных поспорить с силой шамана... - неужели орки?!

...д

Да уж, пора как-нибудь определяться между: "долго и счастливо" и "бурно, но весело". Наверное не стоило ходить знакомиться с орками... Так что же выберу я? Пожалуй, что предпочту третий вариант, но это уже совсем другая история...

Вот теперь КОНЕЦ