- Судя по производимому ими шуму, их сюда движется весьма изрядное количество, - напряженно пробормотал штабс-капитан.

- Прямо как забастовщиков на какой-нибудь заводской стачке! - поддакнул унтер.

Внезапно шум, производимый множеством ног, прекратился. Дальний конец каменного тоннеля прорубленного в толще горы был ярко освещен множеством факелов. Неожиданно несколько пылающих головешек полетели в сторону притаившихся в темноте белогвардейцев. Они шумно упали, подняв множество ярких огненных брызг.

- Ложись! - яростно прошептал есаул, разгадавший тактику противника, прежде чем красные успели применить ее на деле.

Теперь наступающие, боясь напороться на засаду, действовали много мудрее и осторожнее. Прежде чем сунуться в темноту они швыряли туда пару горящих факелов, чтобы убедиться, что впереди их не поджидают загнанные в каменоломню белогвардейцы. После этого, чисто для профилактики, они давали плотный залп из винтовок, чтобы уничтожить возможную засаду.

Едва отряд есаула успел залечь, как грянул такой мощный оружейный залп, что казалось, свод каменной пещеры не выдержит, и сейчас обрушится, погребая под собой и белых и красных. Но рухнувшие с потолка и стен несколько каменных глыб, не причинили никому вреда.

Плотность огня красных была так высока, что если бы есаул зазевался со своей, весьма своевременной командой, хоть на мгновение, их всех бы изрешетило свинцом и разорвало в клочья.

Оценив находчивость противника, есаул коротко бросил:

- Выводите лошадей и барышню, срочно отходим вглубь пещеры!

- 10 -

Россия, Ежовск, наше время.

Сенсей улучив удобный момент, попытался достать Бизона кулаком. Но бдительная стража Пономаря просто ткнула в него с двух сторон электрошокеры и продержала его под напряжением, до тех пор, пока на него не надели наручники. Когда Сенсей вновь обрел дар речи, а заодно научился снова дышать, он первым делом сообщил предателю что тот никакой не бизон, а обычный подлый козел.

Бизон, сладко затянувшись неизменным сигарным бычком, хрипло расхохотался:

- Да ты меня хоть как назови, мне это по барабану! Потому что я на покойников не обижаюсь!

После этого пленников доставили в Золотую башню. Мурин словно специально, для того чтобы позлить своего компаньона Пономаря, обращался с пленниками подчеркнуто вежливо, если не сказать, учтиво. Первым делом он взял с Сенсея слово, что тот будет вести себя хорошо, и велел снять с него наручники. Увидев такое дело, Бизон сразу же ретировался в дальний конец комнаты, подальше от Сенсея.

Заметив это, Мурин сказал:

- Да, действительно, как-то не совсем правильно держать двух смертельных врагов в такой опасной близости. Тренер пусть остается здесь, а мы с Бизоном пройдем в соседнее помещение. Тем более, что нам все равно нужно кое о чем поговорить, с глазу на глаз.

Что-то Сенею не понравилось в той комнате без мебели, где их с Некра и Иннокентием Павловичем оставили одних. Настораживало, что за вышедшим Муриным, дверь тщательно закрыли на мощные запоры и то, что в комнате две стены были стеклянные.

По коридору вдоль длинной стеклянной стены, Мурин и Бизон со своими четырьмя парнями прошли в соседнюю комнату. Теперь Сенсея с друзьями от них отделяла массивная прозрачная перегородка. О чем именно Мурин разговаривал с бандитами, не было слышно, но зато было очень хорошо видно. Сенсей слегка попробовал стекло на прочность кулаком. Эффект был нулевой. С равным успехом можно было попытаться пробить бетонную плиту перекрытия.

Почесывая ушибленный кулак, он сообщил Иннокентию Павловичу:

- Толщина сантиметров пять, если не больше, вдобавок стекло бронированное.

- Ты лучше на Бизона посмотри, - кивнул на соседнюю комнату антиквар. - Почему когда Мурин от него вышел, дверь за ним тут же заперли на замок?

- Похоже, его тоже посадили под домашний арест. Выходит, теперь наши шансы уравнялись, - хохотнул Сенсей.

Тем временем Бизон с его парнями явно чувствовали себя не в своей тарелке и начали проявлять вполне обоснованную нервозность. Бандиты сгрудились вокруг своего шефа и что-то принялись доказывать ему, ожесточенно, жестикулируя.

Неожиданно раздался отвратительный свист настраиваемого микрофона, затем щелчки и пронзительный голос Мурина:

- Раз, раз! Проверка связи!

Обитатели прозрачных мышеловок настороженно подняли головы и принялись беспокойно озираться.

- Добрый день, дорогие друзья! - послышалось из невидимых динамиков.

Вслед за этим в стеклянном коридоре появился и сам обладатель этого голоса. Двое накачанных до неприличия телохранителя приволокли тяжелое кресло с подлокотниками и установили его так, чтобы хозяин мог видеть, что происходит в обеих комнатах. Рядом с ним поместили сервировочный столик, на котором стояла бутылка шампанского, одинокий хрустальный фужер и ваза с фруктами. Неторопливо усевшись в кресло, Мурин закинул ногу на ногу и поднес к губам какое-то миниатюрное устройство со встроенным микрофоном.

- Итак, дорогие друзья, для вашего же блага я рассадил вас по разным коробкам, словно морских свинок, для того чтобы вы не поотгрызали друг другу носы. А мне, признаться, уже порядком поднадоело мирить вас.

В это время к Мурину присоединился Пономарь, для которого принесли обычный офисный стул. В руках у него была бутылка водки и стакан с литым дном.

- Ух, не нравятся мне эти двое, а особенно все эти торжественные приготовления! - процедил сквозь зубы Сенсей.

- Плохо, очень плохо, - кивнул Некра.

- Да уж, добром все это не кончится, - проворчал Иннокентий Павлович.

- Как знать, как знать? - шаловливо погрозил ему пальцем Мурин, принимая из рук телохранителя бокал наполненный шампанским. - Совсем забыл вас предупредить - я отлично слышу все то, что вы говорите. А теперь вы можете также слышать и друг друга.

Мурин нажал какие-то кнопки на своем хитром пульте.

- Какого хрена ты запер нас вместе с этими уродами? - проревел возмущенный Бизон.- Я что под арестом?

Мурин демонстративно проигнорировал грубый вопрос.

- Сегодня я хотел поговорить с вами о добре, - сделав постное лицо, начал он. - О том самом, которое ты Сенсей, садовая твоя головушка, украл у меня из броневика. Молодчина Бизон, как настоящий джентльмен вернул мне украденное вместе с джентльменским предложением взять его в долю. Но вы оба, и Сенсей и Бизон допустили одну маленькую, но фатальную ошибку. Вы оба, проявив завидное упорство, достойное лучшего применения, узнали про золото. Должен вам сказать, что те, кто близко приближается к моему золоту, долго нет живут. Как правило. Такая вот странная закономерность прослеживается. Пономарь, скажи?

- Это не закономерность - это закон природы, - ухмыльнулся старый бандит и, опрокинув в себя полстакана водки, засунул в рот виноградину, которую взял из вазы на сервировочном столике Мурина.

- А ну выпусти меня отсюда, гнида! И посмотрим, кто у нас тут дольше проживет ты или я? - оглушительно взревел Бизон, словно его раненный североамериканский собрат.

Мурин болезненно сморщился и, нажав на пульт, отключил звук в камере Бизона.

- Ты Бизон лишаешься слова! - прокомментировал он, затем благосклонно посмотрев на Сенсея и его друзей, сказал, - Видимо у вас накопилась масса вопросов? Не стесняйтесь, спрашивайте.

- А чего ты вдруг такой добрый? - поинтересовался Сенсей.

- Тебе же только что объяснили, что нам недолго осталось! - ткнул его локтем в бок Иннокентий Павлович и, сделав умильное лицо, задал вопрос, - Господин Мурин, если вас не затруднит, не могли бы вы удовлетворить мое чисто профессиональное любопытство? Меня, как антиквара мучает вопрос - откуда столько золотых вещей сразу?

- Из Проклятой штольни, - ласково улыбнулся ему Мурин. - Мы, кстати, находимся как раз над ней. Иными словами, Золотая башня стоит прямо над Проклятой штольней.