Интересно, часто тут такое происходит? Я прежде никогда не видела ничего подобного.

"О…. Просто волшебное зрелище! А хаат могут такое воспроизводить?.."

И тут меня чем-то сбило с ног. Над лицом прошлась волна жара.

"Кажется, я осталась без бровей!" – первое, что промелькнуло в голове, а потом два и два сложилось.

Стихии! Дом Саламандры!

Вот тут стало страшно. Полярная магия…. Да от меня мокрого места не останется, даром, что Смотрящая!

Кое-как, побарахтавшись в пушистом снегу, я перевернулась на спину и огляделась, в поисках укрытия.

– Дура, вот куда понесло одну? – сквозь зубы обругала я себя, по-пластунски двигаясь к сугробу, укрывавшему чахлую поросль какого-то горного кустарника. Не успела всего каких-то пару метров.

– Стоять! – прозвучало у меня за спиной. Осталось добавить "руки за голову" для полноты картины.

– Лежу, лежу…. – смиренно отозвалась я, с замиранием сердца утыкаясь лицом в снег. Интересно, успею сбить огонь до того, как потеряю сознание от болевого шока? И стоит ли оно того?

Знакомым жестом меня подняли за воротник и поставили на ноги.

– Человек, – с удовлетворением констатировал хаат Дома Огненной Саламандры, после того, как мудрёно выругался.

Проморгавшись от подтаявших на ресницах снежинок, я смогла его разглядеть. Смуглый, черноволосый, при этом коротко стриженый, высокие скулы, раскосые чёрные глаза, алые губы. Он смотрелся как тлеющий костёр в своих огненно-чёрных одеждах посреди холодного горного пейзажа.

– Угу, – кивнула я, во все глаза таращась на него, как на чудо. После "снежных" контраст во внешности оглушал. Захотелось коснуться этого странного существа, чтобы убедиться: он реален.

– И не просто человек, а человек, притворяющийся хаат Дома здешних хозяев, – продолжил, между тем, парень. – На что надеются эти людишки?

Я возмущённо вскинулась, гневно уставившись ему в глаза. Вот у "огненных" зрачки вполне… а, нет. Неровной формы, угловатые, как тлеющие угли. Чёрные, с тёмно-вишнёвыми искрами, как будто в них отражается….

И тут меня словно оглушило, я почувствовала резкую боль и холод, а потом словно в тумане увидела, как поднимающийся по главной лестнице нашего замка этот хаат вдруг падает ничком. Из спины у него торчать три ледяных кинжала – традиционное оружие моего Дома из разряда высшей боевой магии.

Испуганно завопив, я… открыла глаза. Надо мной нависли две озабоченные физиономии. Одна из них принадлежало моему новому знакомцу, вторая – Ктийру, на чьих коленях, собственно, и покоилась моя несчастная голова.

– Э…. Что это было? – смущенно пробормотала я, обращаясь к последнему, и постаралась отползти в сторону. Снег вцепился в голые ладони острыми иголочками холода, отрезвляя.

Но ответил как раз таки не Ктийр. "Огненный" сказал, что я потеряла сознание, а потом начала что-то говорить, вроде бы на Древнем. Не нужно быть гением, чтобы понять – суть Смотрящей ненавязчиво напомнила о себе. Только почему так специфично? Как же вода? Снег не в счёт: считываемая поверхность должна быть гладкой и желательно прозрачной.

– Идём, Талле. Тебе надо рассказать всё Алоре, – Ктийр, помог мне подняться, придерживая так бережно, словно я была хрустальной и в любой момент могла разбиться. – Она за тобой послала.

– Нет! – я вцепилась в рукав хаат-гостя, недоумённо вытаращившегося на меня, и опрометчиво выпалила. – Его нельзя бросать. Я видела, как его убили….

…Узнав о том, что я учудила, Алора сначала сдержанно порадовалась, что у меня, наконец-то, всё получилось. А потом… заявила, что, прежде всего, о видении должна узнавать она. Ведь я, Смотрящая, принадлежу её Дому, значит, должна действовать исключительно во благо ему. Не выдержав, весьма едко поинтересовалась, не её ли меткой рукой должны были быть брошены те кинжалы? Ответом мне стал Истинно Ледяной Взгляд в духе Веймара.

– Чему только удивляюсь? Вы же хаат! Вы готовы друг другу глотки перегрызть ни за что! А ещё людей обвиняете в варварской жестокости! – переборщив с патетикой, воскликнула я и, от души долбанув дверью, вышла из кабинета главы Дома.

Чёрт…. Моя демократичная натура, воспитанная на принципах гуманизма, не выдержит местных средневековых порядков…. Да уж, Алора не будет разговаривать с камнем, просто шарахнет по нему чем-нибудь, и он рассыплется в пыль…. И чем только ей "огненные" помешали? Если верить хрониками, они всегда были союзниками "снежных", а если между ними возникали конфликты, то они были крайне незначительными и очень быстро разрешались.

Да что же тут творится?! Внутри Дома – "холодная война", вне его – то же самое?

Ох…. Но как бы то ни было, а тот парень, сын советника главы своего Дома, остался жив. Правда, был взвинчен и слегка рассержен, что вполне понятно…. А зовут его, кстати, Тъярато – мне потом Леора сказала.

Через два после отъезда хаат Дома Саламандры мне пришло от него письмо (на самом деле это был свиток длинною в ладонь). Тъярато выражал мне свою благодарность и извинился за свой поступок. Имелось в виду то огненное сияние и прочее. Оказалось, моя лавина сошла аккурат на него, стоящего по ту сторону вершины. Как тут не осерчать? Только вот что он там делал, спрашивается – парадный вход располагается совсем не в том месте….

Что ж…. Вроде бы с этим Домом какие-то отношения у меня наладились. Радует. Надо будет спросить у Тъярато, не знает ли он способа возвращения обратно…. Ибо терзают смутные сомнения, что ответа на этот вопрос у Алоры долго теперь не добьюсь. Хоть позже я и была великодушно прощена ею, не думаю, что она всё так легко забудет. Скорее, подвергнет глубокой заморозке, чтобы потом использовать при необходимости.

Наверное, тогда мне стоило выяснить все недоговорки и недомолвки у главы Дома. Быть настойчивее, смелее, наглее, но… увы.

***

Через пару дней я таки начала понемногу считывать нужное с поверхности воды. Правда, конкретно "будущее" видеть не получалось. Прошлое – да, причём, только частично и неясно…. Но зачем оно мне? Точнее, зачем оно остальным?

Зато слух о том, что Талле, наконец-то, оправдала "должность" Ант-Лер, разошлись быстро среди хаат нашего Дома. После происшествия с Тъярато, думаю, и не только нашего….

Сначала я было обрадовалась (да и сам процесс был очень увлекательным), решила, что это несколько сгладить противоречия, возникшие в Доме из-за моего появления, да и вообще, сделает всё намного проще.

Естественно, вышло с точностью до наоборот. Ибо Дом Снежных Вершин, славившийся своей беспристрастностью и справедливостью, в отсутствие Смотрящей погряз в суетных дрязгах. А тут она снова возникла. Этакое Кентервильское привидение, не дающее покоя скелетикам в шкафах "снежных" хаат. Единственными, кто в тот момент не косился с неприязнью и не начал меня тайно или явно избегать, осталась прежняя троица. Наверное, потому что они были слишком юными, чтобы стыдиться своих прошлых поступков.