– Что ж…. Да будет так.

Это было сказано мирно, но прозвучало угрозой. Как будто то, что хаат уйдут из этих земель (Стихии, да быть того не может!), ещё не раз аукнется людям. Нет. Конечно же, нет. Ведь здесь останутся ведьмаки – они-то уж точно не дадут случиться ничему плохому.

"Ведь не дадут же?..", – растерянно подумал Саиран, глядя в удаляющуюся спину эр Керета.

Дом Снежных Вершин

Шахар задумчиво смотрел на капельку из горного хрусталя на шнурке, а потом надел подвеску на шею.

– Вас готовы принять хоть сию же минуту. Драконы скоро из шкур повыпрыгивают от нетерпения.

– Удивительное гостеприимство, – как бы невзначай заметил Наунет. – И – вот странно! – так своевременно.

– Оставайся, если против, – мрачно произнёс Веймар. Ан-Лер "песчаных" с шипением выронил зелёное яблоко (к ним у мужчины была слабость), покрывшееся белёсым инеем, словно плесенью. Но с главой моего Дома в открытую связываться не рискнул по известным причинам. Сегодня утром мы с Натъярой навещали Леору и Ордея, и они оба решила отправиться с нами. То, что в процессе знакомства Веймара с будущим мужем сестры никто не пострадал, ещё раз доказывает, что чудеса случаются. Но настроение главы немножко… испортилось.

Хорошо хоть мы вернулись обратно в поселение "зверей" – тут пространства для вымещения негатива было больше, а потенциальных жертв – меньше. К тому же Коготь был только рад достойному противнику, пусть и в ненастоящем бою.

– Я давно хотел уговорить кого-нибудь из хаат посетить Землю Стихий. Да и предыдущий Император знал об этом и не стал бы чинить препятствий, – отозвался грифон. – Как минимум это был бы интересный опыт для обеих сторон.

– Хочешь сказать, люди хотели с нами примириться? – уточнила Ант-Лер "лунных". Потрясающей красоты женщина, при одном только звуке голоса которой у многих присутствующих вырвался восторженный вздох. При посторонних она всегда надевала плащ с глубоким капюшоном, прятавшим и гибкую миниатюрную фигуру, и волну перламутровых волос, и пленительный взгляд серебристых глаз.

– Со временем. Ове смог бы их заставить, но увы.

– А что, за всё это время никто не согласился? – спросила Натъяра, рассеянно поглаживая по спинке саламандру, сидевшую у неё на плече. Ящерка блаженно прикрывала глаза и дёргала хвостом.

– Отчего же…. Обстоятельства не позволили. Сначала конфликт с людьми, а потом я сына искал.

А вот Когтя на совещании глав и леров не было, но я машинально попыталась отыскать его среди присутствующих. Не заглянул он и после, когда все начали расходиться. И к лучшему: у меня как раз возникло несколько вопросов к его отцу. Шахар и сам порывался как следует расспросить о Когте, ничего толкового от сына не добившись. Обо мне младший грифон рассказывать почему-то отказывался наотрез.

Выслушав, не перебивая, эр Керет-старший лишь изредка что-нибудь уточнял. Потом притих, размышляя и периодически начиная рассуждать вслух.

– …Интересно. А эти потоки…. Если учесть накладку ведьмачьих заклинаний и стихийных, то могло получиться всё, что угодно. Великая, я мог лишиться единственного сына! Мне кажется… – он умолк, прикусив костяшку указательного пальца. – Мне кажется, вы переплели их неосознанно: Неир боялся остаться один, а Талле нуждалась в защите. Вы просто компенсируетесь друг другом, повторюсь, только подсознательно.

– Это можно как-то исправить?

– Боюсь, что нет. Да и не вижу в этом смысла. Хоть ты и… хаат, но вполне достойная девушка, рядом с которой не стыдно находиться моему сыну.

Я устало посмотрела на грифона. Но нет, кажется, он говорил вполне серьёзно.

– Это ненадолго. Сущность нужно переселить в другое тело. Связь, наверное, тоже останется.

– Зачем переселять? – недоумённо поинтересовался Шахар.

– Онатак хочет!

– А ты?

– Не жажду страдать раздвоением личности и незапланированными выплесками стихийной силы.

Чего только стоило пробуждение в коронационном зале императорского дворца! Каким образом лерские сущности могут перемещаться в пространстве вместе, осталось для меня загадкой. Но что получилось, то получилось.

– Но….

– Кхм, кхм.

Мы умолкли и обернулись на звук. В дверях, согнувшись в три погибели, стоял веймаровский Ан-Лер. Надеюсь, он не довёл остальных хаат до нервного тика своим внезапным проявлением… из Главы….

– Я обещал не вмешиваться при условии, что вы не помешаете мне переселиться в подходящее тело, – пояснил он, скалясь. – Но кто-то упорно тянет время.

Хм, а ведь он наверняка знает гораздо больше своего носителя. Жаль, не хватило ума расспросить его раньше. Но стоит сказать спасибо тем сущностям, которые всё это время оберегали мою память и мой разум от перегрузки и, как следствие, наискорейшего помешательства.

– Нужен твой совет, – сказала я.

– Знаю, – нетерпеливо дёрнул хвостом Ан-Лер Дома Льда. – Итак, ты хочешь уйти, вернуться в свой мир?

Я даже не сразу сообразила, о чём говорил мужчина. Свой мир? Он имеет ввиду….

Туда

? Домой?!.. Никаких воин, никакой магии….

А так бывает? Может быть, мне та жизнь приснилась?

– Да.

– Мы поможем, направим, куда следует. Постараемся даже устранить временное несоответствие. И для всего этого нужно лишь умереть. Сущность хаат, которая вросла в тебя, уйдёт, и тогда ничего не удержит человека из другого мира. Только учти, твой пернатый друг, скорее всего, тоже погибнет: у него-то одна сущность, своя. И – да, вы умудрились переплести их. Человек и грифон – ха, почти полукровка. Двухголовая.

Хотела узнать правду? Вот и получила.

Машинально кивнув в знак благодарности, поспешила выйти из зала. Я слишком привыкла держать эмоции, чувства и мысли в себе, а сейчас они рвались из меня едва ли не криком. Что за людоедский выбор?! Ясно же, что ничего не получится, не смогу!

Разочарование, боль, ненависть сменялись какой-то эйфоричной радостью и почти счастьем.

"И что? Что дальше?.."

Ах, да. Ан-Лер Дома Льда. Время выполнять обещанное. Может, зря тогда пожалела Олафия?..

***

Вода из графина быстро наполняла ёмкость. Солнца, заливающие стол светом, который слегка приглушали тонкие занавески, переливались в брызгах, летящих из-за слишком резкого столкновения с прозрачными стенками стакана. Капельки оседали на гладкой полировке стола и поблёскивали маленькими радужными искорками.

Сил для задушевных бесед не нашлось: всего каких-то пару часов назад Ан-Лер был переселён в новое место пребывания. Веймар скоро должен был прийти в себя. Помогал мне со всем этим только Арой, сейчас сидящий рядом: прочих к "таинству" не пожелала допустить