Я собрался выйти из замка, чтобы потом подготовиться тщательнее, но услышал за стеной, в подвале, громкие мысли явного врага барона. Проведя аналогию с громкими мыслями моего недавнего знакомого мага, я заподозрил магические способности у человека за стеной. Маг явно замышлял допрос и убийство барона. Если замысел удастся, то мне не нужно будет изображать из себя Зорро. Любопытство вещь хорошая, но пусть останется в этом мире загадка, если смерть барона обеспечит безопасность невинного ребенка. Маг‑диверсант оказался в глупой ситуации. Он пробрался по секретному подземному ходу в замок, а выход, или правильней вход, оказался закрыт. На старинном плане был пустой подвал, а теперь в подвале хранили вино. Сейчас маг сокрушался, что не рискнул идти через ворота, побоялся, что амулета, скрывающего магию, будет недостаточно, и охранный амулет на воротах подаст сигнал тревоги. Вот оно как! А я прошел. Сразу два открытия: во‑первых, мою магию амулеты не определяют; во‑вторых, какой же я дурак. Подошел к двери подвала – обычный амбарный замок для очень честных людей. Вынул перочинный нож, попробовал открыть замок штопором. Получилось.
Нет, какие же местные маги сволочи! Я собрался ему помочь, а маг собрался меня убить. Пришлось изобразить, что меня отозвали на минутку. Маг выглянул, увидел, что никого нет, и тихонько прокрался по галерее к донжону. Интересно, что я вижу мага только на двух картинках, на третьей – обычной его не видно. Ходить за таким мастером опасно, отсюда прослежу, из подвала. Я затащил в подвал тележку, притворил дверь, переместил из своей комнаты свой граненый стакан и нацедил вина из запасов барона. Как медленно и осторожно двигается маг! Оказывается, маг служит в императорской страже. А барон то у нас диссидент! Чуть сосредоточился, смотрю панораму глазами мага. Интересное кино. Хватит развлекаться, попробую определить место мага на схеме охраны, той, что я построил час назад. Так. Эти двое магу не видны. Попробую немного притушить их внимание. Маг прошел, заметил их, списал нежданную удачу на свою замечательную невидимость. А две скрипучие половицы всё‑таки заскрипели.
Двигаемся дальше. Уперлись в дверь. Двое с этой стороны, двое с той. Ну и чего он ждет? Никто никуда не уйдет. Собрался убивать – убивай, нечего мне нервы мотать. Убил первых двух тихо, даже трупы придержал от падения на пол. Аккуратно так уложил. Ребят, между тем, жалко. У первого невеста на сносях, у второго четверо детей на шее, он с дежурства каждый раз им маленькие подарки приносил. М‑да! Не понял! Почему тревога? Какой такой датчик сработал? Маг не слышит, тупит. Я ему сейчас оттранслирую в ухо. Задергался. Решился, только вперед! Двух вторых тоже ухайдокал. Профи! Ребята были настороже. Дверь заварил автогеном, иначе это заклинание не назовешь. Как же он обратно вернётся?
Барон, похоже, слабый маг, чуть посильнее обычного человека, а шаровую молнию бросил, у меня глаза, сразу после взрыва, ослепли. То есть у мага ослепли. Надо немного помочь законным властям империи. Но только сейчас, в данном, конкретном случае. Я добрался до барона и парализовал его. Как он удивлен! Как разгневан! А нефига девочек магами травить! Это я ему в голову сказал? Боже мой, отключаюсь, такие подробности про девочек не для меня! Извращенец! (Дальнейшие слова целиком относятся к ненормативной лексике). Маг пытается задавать барону вопросы, тот молчит – парализован. Пришлось восстановить барону возможность верещать. Почему верещать? Так я ему кипятком ноги ошпарил. Понарошку! Но больно очень! Маг до сих пор слепой, как же он обратно вернется? Шансов никаких!
Наконец барон заговорил. Имена, даты, да тут целый заговор! Странно, что барон не молчит!? Маг может заставить говорить правду? Тогда почему сторожевого заклятия нет? Накликал! Барон захрипел и умер. Громадная дверь, заваренная магом, разлетелась на куски. Пока я отвлекся на баронские откровения, подтянулась тяжелая артиллерия. А какие громкие мысли! Нехрена так кричать! Слышу я, слышу! Имперскому магу сейчас будет кирдык. Какое страшное заклинание колдует баронский маг! Он сдурел, донжон рухнет! А если немного отвлечь нехорошего мага от его плохого плетения? Такого результата никто не ожидал! Маг ошибся в плетении, и сила растеклась по невероятной, неровной сфере. Она начала пульсировать, даже охрана, стоящая сзади, увидела жуткие всполохи, и побежала, побежала с невероятной скоростью. Сфера взорвалась, убивая мага, сбивая с ног охранников, впечатывая имперского мага в дальнюю стену. Похоже, что все кости переломаны и у мага, и у охраны. Пожар потихоньку начинается. Гобелены в коридоре сразу занялись. Дым мне не помеха, пойду, посмотрю на результаты, окажу, может быть, помощь представителю власти. Народ не торопится помогать своему барону. Оно и понятно, те, кто видели, как умер могущественный маг, не торопятся на тот свет. Особо осторожные, те не видели, зато слышали, им и этого с лихвой. Я подошел к имперскому магу, переместил из подвала маленький бочонок с вином, и вылил половину ему на голову.
– Не скажу! Можете меня пытать, сволочи! Император отомстит за меня! Я добавил еще вина, немного попало в рот магу.
– Ничего не вижу. Где я? Кто ты?
– Идти сможешь? – спросил я. Маг попытался подняться. Упал. Похоже, спина сильно ушиблена, два ребра сломаны, еще два с трещинами, на черепе гематома, левая рука сломана в двух местах. Диагностика у меня уже на автомате. Если боль заблокировать, дойдет!
– Левой рукой не шевели. Дыши неглубоко. Правой уцепись мне за шею. Пошли!
– Нет. Мне нужно кое‑что сделать! – сообщил упертый болван. Бумаги хочет забрать из шкатулки в тайнике и какой‑то волшебный камень.
– Говори куда вести! – не могу сдержать раздражения.
– Где камин?
– Мы рядом.
– Разбей каминную полку!
– Полки нет. В полости лежат свитки, – я нажал в камине на рычаг, полка беззвучно уехала в стену. Всё‑таки немного пользы от слежки за бароном было.
– Забирай всё и пошли, – вконец обнаглел имперский маг. А не попробовать ли мне обратный процесс? Я сунул в мешок десяток свитков, остальное содержимое телепортировал в сундук гостиничного номера.
– Сколько минут сможешь не дышать?
– Столько, сколько потребуется, – нагло соврал маг. Всего‑то пять минут, ничего, хватит трех, идти недалеко. Ковыляли минут восемь‑десять. Маг терпел, не дышал, потом вдохнул свежего воздуха и потерял сознание. Я затащил мага в подвал и украл из аптеки кислородную подушку. Маг никак не хотел приходить в себя, я даже потихоньку соорудил ему на руку лубок, замотал полотенцем грудь и приложил на спину и затылок холодный компресс.
– Ничего не вижу. Где я? Кто ты?
– Темно потому что. В подвале сидим целый час. Скоро нас найдут. Меня убьют, а тебя будут пытать, – успокоил я имперского мага.
– Почему тебя сразу убьют? Чем ты так опасен? – заинтересовался маг.
– Я не опасен, ничего не знаю, и полный дурак, что сразу видно каждому, – засмеялся я.
– Ты донес меня до подвала с вином?
– Да.
– Я знаю выход.
Кто бы сомневался. В конце подземного хода его ожидает напарник. И меня убьют. Что за мерзкий, неблагодарный маг!
– Я перевязал тебя. Попробуй, сможешь сам двигаться? Маг задумался и начал плести заклинание, исцеляющее, очень редкое, только для имперских магов, служащих в имперской страже. От мага повеяло жутким холодом. Гематома на голове пропала, мощная штука. Я помог магу подняться. Он, шатаясь, добрался до входа в подземный ход. С удивление обернулся. Понял, наконец, что я с ним не пойду.
– В мешке свитки. Они легкие, а правая рука у тебя цела, донесешь. Маг пожелал шандарахнуть в меня шаровой молнией. Запас энергии у него был на нуле. Тогда маг потянулся к метательному ножу. Неужели он видит в такой темноте.
Нет, не видит. Маг успокоился и заковылял по подземному ходу. Я следил за ним до конца. Напарник нарушил правила и встретил мага на полпути. Мне было пора уходить, к вечеру меня станут разыскивать все имперские агенты в городе. Маг не поверил, что я отдал ему все свитки. И еще я узнал, как зовут мага, Хард. И хотя имя оказалось ненастоящее, я не захотел встречаться с ним еще раз. Я взял тележку, и почти бегом направился к воротам. Меня пропустили через привратную калитку, хотя был строгий приказ никого не выпускать. Охранник удивленным взглядом уставился на дверь калитки. Та открылась и закрылась, сама, от порыва ветра, наверное.