Полностью был реконструирован завод тяжелого машиностроения в Восточной Сибири, ставший крупнейшим поставщиком оборудования для предприятий золотопромышленности и цветной металлургии.
Одновременно с созданием новых центров машиностроения широко развернулся процесс возрождения машиностроительной базы в районах, подвергшихся временной оккупации. Начала быстро восстанавливаться станкостроительная промышленность Украины, ее тяжелое и энергетическое машиностроение.
В целом по СССР продукция машиностроения, включая производство вооружения и боеприпасов, по сравнению с 1940 г. выросла в 1942 г. на 19%, в 1943 г. — на 42, в 1944 г. — на 58 и в 1945 г. — на 29%. В значительной мере рост происходил за счет выпуска военной продукции. Это подтверждается тем, что по окончании войны производство машиностроительной продукции сократилось и в 1946 г. было даже ниже уровня 1940 г. (0,86 раза), хотя за 1945 г. выпуск гражданской продукции в машиностроении увеличился на 56,7%.
Вследствие переключения машиностроения на выпуск военной продукции и ограниченных ресурсов металла многие отрасли гражданского машиностроения пришлось свернуть. В первые военные годы прекратилось производство гидравлических турбин, генераторов, угольных комбайнов, тепловозов и электровозов, пассажирских вагонов, тракторных сеялок, зерновых комбайнов, прядильных машин и ткацких станков, не говоря уже о товарах народного потребления — радиоприемниках, холодильниках, фотоаппаратах, швейных машинах, велосипедах. Производство машин и оборудования в СССР в 1940—1945 гг. характеризуют следующие данные798:
| 1940 г. | 1945 г. | 1945 г., % к 1940 г. | |
|---|---|---|---|
| Котлы паровые, тыс. м² | 276,3 | 90,3 | 32,7 |
| Турбины, млн. квт | 1,2 | 0,2 | 16,7 |
| Генераторы к турбинам, млн. квт | 0,5 | 0,3 | 60,0 |
| Дизели (без автотракторных), тыс. л. с. | 255,2 | 18,7 | 7,3 |
| Станки металлорежущие, тыс. шт. | 58,4 | 38,4 | 65,8 |
| Кузнечно-прессовые машины (без ручных машин и ножниц), тыс. шт. | 4,7 | 2,9 | 61,7 |
| Приборы, средства автоматизации и запасные части к ним (в оптовых ценах предприятий на 1 июля 1955 г.), млн. руб. | 30,9 | 66,0 | 213,6 |
| Металлургическое оборудование, тыс. т | 23,7 | 26,9 | 113,5 |
| Угольные очистные комбайны, шт. | 22 | 5 | 22,7 |
| Автомобили, тыс. шт. | 145,4 | 74,7 | 51,4 |
| В том числе грузовые, тыс. шт. | 136,0 | 68,6 | 50,4 |
| Тракторы (в физических единицах) тыс. шт. | 31,6 | 7,7 | 24,3 |
| Экскаваторы, шт. | 274 | 10 | 3,6 |
| Комбайны зерноуборочные, тыс. шт. | 12,8 | 0,3 | 2,3 |
| Нефтеаппаратура, тыс. т | 16 | 1 | 6,2 |
| Паровозы магистральные, шт. | 914 | 8 | 0,9 |
| Скреперы, шт. | 2704 | 34 | 1,3 |
| Бульдозеры, шт. | 118 | 1 | 0,8 |
| Краны башенные, шт. | 57 | 3 | 5,3 |
| Краны на автомобильном ходу, шт. | 139 | 17 | 12,2 |
| Прядильные машины, шт. | 1109 | 11 | 1,0 |
| Ткацкие станки, шт. | 1823 | 18 | 1,0 |
В 1945 г. производство большинства видов гражданских машин и оборудования резко сократилось, в отдельных случаях до десятых долей процента от довоенного уровня (паровозы магистральные, вагоны грузовые, скреперы, чесальные машины для хлопка). Лишь со второй половины войны постепенно восстанавливалось и развивалось производство гидравлических турбин и генераторов, угольных комбайнов, пассажирских вагонов. Постепенно восстанавливался и увеличивался выпуск машин и оборудования для сельского хозяйства и промышленности, производящей товары народного потребления. С 1944 г. увеличивается выпуск тракторов, тракторных плугов, восстанавливается производство тракторных сеялок, зерновых комбайнов. С 1945 г. возобновляется выпуск прядильных машин и ткацких станков.
На относительно высоком уровне сохранялось производство металлорежущих станков, кузнечно-прессовых машин.
Важной задачей машиностроения было производство оборудования для восстанавливаемых и вновь строящихся металлургических заводов. Даже в 1942 г. производство металлургического оборудования было лишь немногим ниже довоенного (на 18,1%), а в последующие годы превышало его (в 1945 г. — на 12,5%). Удовлетворялись также неотложные нужды топливной промышленности. В центральных районах и на Востоке на базе судоремонтных предприятий было создано восемь заводов угольного машиностроения. Их производственные мощности были почти равны мощностям южных заводов угольного машиностроения. В 1945 г. производство врубовых машин на 46% превышало довоенный уровень. В 2,1 раза больше, чем до войны, выпускалось отбойных пневматических молотков; на 25% — глубинных насосов, на 171,1% — турбобуров799. По сравнению с довоенным выпуск продукции увеличился лишь по некоторым видам: приборы и средства автоматизации (на 113,6%), электродвигатели переменного тока мощностью свыше 100 квт (на 29,2%).
Отдельные виды оборудования импортировались (учитывая поставки по ленд-лизу). В годы войны было получено таким образом 44,6 тыс. шт. металлорежущих станков, 1860 паровозов и 11,3 тыс. платформ.
Состояние отдельных отраслей в годы войны было различным и определялось многими факторами.
Автомобильная промышленность СССР, например, значительно увеличила производственные мощности. Крупнейшим центром отрасли в эти годы был Горький. Горьковский автомобильный завод увеличил производство и освоил выпуск ряда машин для нужд фронта. Оборудование Московского автомобильного завода осенью 1941 г. было эвакуировано на Урал и Поволжье. На оставшемся после эвакуации оборудовании завод выпускал боеприпасы и вооружение. Но уже в 1942 г. на нем возобновилось производство автомашин. Не прекращалось развитие смежных с автотракторной промышленностью производств. Новые центры автотракторного электрооборудования были созданы в Западной Сибири. Значительно расширился карбюраторный завод в Поволжье. Как уже упоминалось, на базе эвакуированного оборудования в Поволжье, на Урале и в Западной Сибири выросло производство шарикоподшипников800.
Машиностроение и в годы войны оставалось важнейшим фактором технического прогресса в народном хозяйстве. Увеличилось количество выпускаемых типов станков, в частности, было организовано производство высокопроизводительных специальных станков. Благодаря этому экономились производственные площади, снижалась потребность в рабочей силе, особенно квалифицированной, и вместе с тем повышалось качество изделий. В общем количестве выпущенных металлорежущих станков удельный вес специальных специализированных и агрегатных станков повысился с 11% в 1940 до 44% в 1942 г.801
Много цехов и предприятий машиностроения было переведено на поточную систему производства. Получило развитие центробежное литье, литье в постоянные металлические формы (кокили), внедрялись штампосварные конструкции взамен литых. Ковка заменялась штамповкой. Широко распространялась автоматическая сварка по методу Е. О. Патона.
Успехи советского машиностроения обеспечивались поистине героическим трудом его работников, среди которых с первых дней войны развернулось соревнование за быстрейшее и высококачественное выполнение заказов фронта.